Die Demokraten von Florida werden am Samstag nach einer katastrophalen Halbzeitleistung im ehemaligen Schlachtfeldstaat des Präsidenten einen neuen Parteivorsitzenden wählen, mit besonders miserablen Ergebnissen unter Latinos.
Die stärksten Konkurrenten sind die ehemalige landwirtschaftliche Kommissarin Nikki Fried und die ehemalige Senatorin Annette Taddeo, die beide letztes Jahr ihre eigenen Rennen verloren haben. Fried verlor die demokratische Gouverneursnominierung an Charlie Crist, während es Taddeo nicht gelang, die republikanische Abgeordnete Maria Elvira Salazar abzusetzen.
Die Parteimitglieder werden den neuen Vorsitzenden bei einem Sondertreffen in Maitland, einem Vorort von Orlando, wählen. Sie wählen einen Ersatz für Manny Diaz aus, der letzten Monat zurückgetreten ist. In seinem Rücktrittsschreiben listete er eine Reihe von Problemen auf, mit denen die Partei konfrontiert ist, darunter ein Mangel an Ressourcen und Freiwilligen sowie schlechte Nachrichtenübermittlung.
In den letzten Jahren haben die Republikaner den Wählerregistrierungsvorteil in Florida, den die Demokraten jahrzehntelang hatten, zunichte gemacht. In der November-Halbzeit wurden langjährige blaue Grafschaften wie Miami-Dade und Palm Beach rot, und der republikanische Gouverneur Ron DeSantis gewann einen Erdrutschsieg bei der Wiederwahl, als er eine Präsidentschaftskandidatur für 2024 ins Auge fasste.
Besonders schlecht schnitten die Demokraten bei den Latinos in Florida im Vergleich zu den Vorjahren ab. In Miami-Dade, dem bevölkerungsreichsten Bezirk des Bundesstaates, leben 1,5 Millionen Latinos im Wahlalter.
Fried, dessen Amtszeit als Landwirtschaftskommissar letzten Monat zu Ende ging, hat geschworen, die Partei „von Grund auf“ neu aufzubauen, mit Schwerpunkt auf der Wählerregistrierung. Als einziger landesweit gewählter Demokrat war der 45-jährige Fried ein heftiger Kritiker von DeSantis, der ihn oft zu Richtlinien im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie herausforderte, und später zu einem Gesetzeskritiker, der als Gesetzentwurf „Don’t Say Gay“ bezeichnet wurde, der den Unterricht verbietet zu sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität im Kindergarten bis zur dritten Klasse.
Die 55-jährige Taddeo, die von 2017 bis 2022 als Senatorin des Bundesstaates tätig war, will sich das ganze Jahr über bemühen, junge Wähler zu mobilisieren und Wähler zu registrieren, ohne diesen Job an andere Gruppen auszulagern. Sie sagt auch, dass die Partei mehr Kontakt zu schwarzen und hispanischen Gemeinschaften aufnehmen muss.
Vor etwas mehr als einem Jahrzehnt gewann Präsident Barack Obama die Wiederwahl ins Weiße Haus, nachdem er zweimal den Bundesstaat Florida getragen hatte. Präsident Donald Trump gewann den Staat bei den letzten beiden Wahlen und trug Florida 2020 mit einem noch größeren Vorsprung als vier Jahre zuvor.