Dem von der Dürre heimgesuchten Spanien geht das Wasser aus

In Spanien gibt es einen Ausdruck: „Im April, vor Millionen” – Der April bringt Regen. Nur dieses Jahr war das nicht der Fall. Der Monat April war der trockenste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen, und mehrere spanische Städte verzeichneten ihre bisher höchsten Apriltemperaturen. In Cordoba ist die Quecksilber stieg Die Temperaturen erreichten zeitweise bis zu 38,7 °C (fast 102 °F) und in der Provinz Sevilla in Andalusien bis zu 37,8 °C.

Nach einer langanhaltenden Dürre und einem ungewöhnlich warmen und trockenen Winter hat die jüngste Hitzewelle eine echte Angst vor Engpässen ausgelöst.

„Besonders alarmierend ist die Situation in den Regionen Katalonien und Andalusien, wo die Wasserreservoirs weniger als 25 Prozent ihrer Kapazität haben“, sagte Jorge Olcina, Leiter des Klimatologielabors an der Universität Alicante. Beide Regionen verhängten Ende Februar Wasserbeschränkungen, was bedeutete, dass die Bewohner ihre Gärten nicht mehr bewässern oder ihre Schwimmbäder füllen durften. Die Landwirte wurden außerdem aufgefordert, die Bewässerung zu reduzieren.

Tausende Einwohner des andalusischen Dorfes Jaen gingen sogar so weit, eine „El Abuelo” Prozession, um am 1. Mai um Regen zu betteln und ihre Christusstatue herauszuholen, um ihre Gebete zu bekräftigen. Es war das erste Mal seit 1949, dass die Statue aus dem Keller der Kirche geholt wurde.

„Und der Rest Spaniens ist nicht außer Gefahr. Der Zustand der Reserven in den Regionen Valencia, Murcia, Kastilien-La Mancha und Extremadura wird zunehmend besorgniserregend. Der verfügbare Wasservorrat ist unter 40 Prozent der Gesamtkapazität gesunken“, sagte Olcina Fortsetzung.

Serge Zaka, ein AgroCDer Experte für Limatologie beschrieb Spanien als „eine Mega-Dürre-Situation“ und trage die Hauptlast der Auswirkungen der Dürre im Sommer 2022 und des darauf folgenden trockenen Winters. “Der [current] Der Zustand der Böden und Wasserreserven entspricht im Allgemeinen dem, was wir normalerweise im August sehen. Das ist völlig beispiellos“, sagte er.

Europas Hintergarten in Gefahr?

Spanien ist als „Europas Hintergarten“ bekannt, weil es einen großen Teil seiner landwirtschaftlichen Produktion exportiert, und es überrascht nicht, dass spanische Landwirte zu den ersten gehören, die unter den Folgen der Wasserknappheit leiden.

Entsprechend COAGwelche koordiniert Landwirtschafts- und Viehzuchtgruppen und einer der größten Landwirtschaftsverbände des Landes, sind 60 Prozent der nicht bewässerten Getreideanbauflächen Spaniens aufgrund mangelnden Regens „erstickt“.

„Das sind Getreidesorten, die im Herbst gepflanzt und im Frühjahr geerntet werden, wie Weizen und Gerste“, erklärte Zaka. „Aber aufgrund des Wassermangels wurde ihre Entwicklung unterbrochen, bevor sie ihre Reife erreichen konnten. Daher wird es nicht möglich sein, sie zu ernten.“

„Der Anbau von Oliven-, Pistazien- und Mandelbäumen dürfte ebenfalls zurückgehen“, sagte er. „Denn selbst wenn diese Pflanzen an trockenes Klima gewöhnt sind, leiden sie unter den überdurchschnittlich hohen Temperaturen.“

Die Verzögerung des Anbaus bestimmter Nutzpflanzen bietet den Landwirten eine Möglichkeit, die Dürre zu bekämpfen, birgt jedoch inhärente Risiken.

„Was Obst und Gemüse betrifft – für diejenigen angebaut auf kleineren Betrieben, die nicht bewässern – Landwirte versuchen, ihre Aussaat so lange wie möglich hinauszuzögern und auf bessere Bedingungen zu warten. Aber je mehr Zeit vergeht, desto größer ist das Risiko, dass sie die Saison ganz verpassen“, sagte Zaka.

„Die riesigen bewässerten Felder in Südspanien sind vielleicht nicht so stark betroffen, aber aufgrund des Wassermangels und der eingeführten Beschränkungen müssen die Landwirte, die sie betreiben, ihre Erträge senken“, fügte er hinzu.

Kurzum: Nur Pflanzen, die in Küstennähe wachsen und mit Wasser aus Entsalzungsanlagen bewässert werden, dürften diese Trockenperiode überstehen.

Die Wasserkrise hat die spanische Regierung dazu veranlasst, eine Reihe von Maßnahmen zur Unterstützung der Landwirte anzukündigen, darunter eine 25-prozentige Senkung der Einkommensteuer für etwa 800.000 von ihnen.

Die Grenzen intensiver Nutzung

Umweltschützer sagen, dass nicht nur das heißere und trockenere Klima für die Wasserkrise in Spanien verantwortlich ist, sondern auch die spanische Landwirtschaft ist Teil des Problems.

„Diese Dürre zeigt uns die Grenzen des spanischen Agrarmodells, das auf dem falschen Eindruck basiert, dass wir über Wasser im Überfluss verfügen“, sagte Julio Barea, verantwortlich für Wasserfragen bei Greenpeace Spanien. Heute ist die spanische Landwirtschaft für bis zu 80 Prozent des Süßwasserverbrauchs des Landes verantwortlich.

Seit den 1950er Jahren hat Spanien Hunderte von Dämmen und Wasserumleitungssystemen installiert, um auf die wiederkehrende Wasserknappheit zu reagieren. Insgesamt verfügt das Land mittlerweile über rund 1.200 künstliche Dämme und Stauseen – mehr als jedes andere Land in Europa. Die meisten davon befinden sich in der südlichen Hälfte Spaniens und versorgen hauptsächlich landwirtschaftlich genutzte Standorte, aber auch kleinere landwirtschaftliche Betriebe und touristische Aktivitäten.

„Diese Infrastruktur hat dazu geführt, dass wir immer wieder ohne jegliche Mäßigung aus unseren Reserven schöpfen, um ein auf Bewässerung basierendes Agrarmodell zu unterstützen, das uns den Namen ‚Europas Hintergarten‘ eingebracht hat“, sagte er. „Aber um welchen Preis? Wir haben unsere Grundwasserspiegel in einen Zustand von Wasserstress versetzt. Heute, auch unter Berücksichtigung der immer sichtbareren Folgen der globalen Erwärmung, ist dieses Modell nicht mehr tragbar.“

‘Desertifikation’

Patricio Garcia-Fayos, Direktor des Forschungszentrum zur Wüstenbildung in Valencia sagte, dass der Klimawandel in Verbindung mit der übermäßigen Ausbeutung des Grundwassers „die Wüstenbildung in Spanien“ beschleunigt.

„Es ist wichtig, den Klimawandel zu bekämpfen und gleichzeitig zu lernen, wie wir unser Wasser besser verwalten können. Andernfalls wird in ein paar Jahren ein großer Teil Spaniens eine Wüste sein.“

Die Vereinten Nationen haben bereits wegen der zunehmenden Wasserknappheit in Spanien Alarm geschlagen und schätzen, dass sich bereits fast 75 Prozent des Landes im Prozess der Wüstenbildung befinden.

Wüstenbildung erhöht auch die Gefahr von Waldbränden, da getrocknete Vegetation ein ideales Brennmaterial ist. Im vergangenen Jahr kam es in Spanien mit mehr als 500 zu den meisten Waldbränden in Europa, wobei über 300.000 Hektar in Flammen aufgingen, heißt es in dem Bericht Europäisches Waldbrandinformationssystem.

In diesem Jahr wurden bereits rund 40.000 Hektar von den Flammen vernichtet, angeheizt durch die höheren Temperaturen, die trockeneren Böden und die heißeren Winde. Die staatliche Wetterbehörde Spaniens hat für weite Teile des Landes bereits vor „extremer Brandgefahr“ gewarnt.

Neue Wassermentalität

Angesichts der Krise, mit der Spanien derzeit konfrontiert ist, sind die meisten Experten zu dem gleichen Schluss gekommen: „Wir müssen uns dringend an dieses neue, trockenere Klima anpassen und unser Wassermanagementsystem völlig überdenken“, sagte Olcina von der Universität Alicante.

„Der Bau weiterer Wasserreservoirs macht keinen Sinn mehr: Wir haben kein Wasser mehr, das wir in die Reserven füllen können“, sagte er. „Stattdessen müssen wir neue Wege der Wassernutzung entwickeln, beispielsweise durch die Wiederverwendung von Abwasser. Vor allem aber müssen wir bewusster mit Wasser umgehen.“

Barea von Greenpeace stimmte zu. „Lasst uns die bewässerten Flächen reduzieren“, sagte er. „Wir müssen aufhören, uns der Illusion zu bedienen und Wasser zu verwenden, das nicht existiert.“

Dieses Stück wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.