Einem britischen Abfallunternehmen wurde vorgeworfen, die Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen einer „giftigen“ Mülldeponie in Kolumbien nicht berücksichtigt zu haben.
Aktivisten der Umweltgruppe Global Witness sagten, Veolia, das Deponien und Abfallsammeldienste im Vereinigten Königreich betreibt, drücke sich seiner Pflicht wegen der Verwüstung durch die Deponie Yerbabuena nahe Patio Bonito in Kolumbien, die ihm gehört.
Die Deponie, die 2015 in den Feuchtgebieten von San Silvestre in Betrieb genommen wurde, wurde mit historischen Berichten über Kontaminationen der Wasser- und Nahrungsquellen der nahe gelegenen Gemeinde Patio Bonito in Verbindung gebracht, darunter „erhebliche Werte“ von Schwermetallen wie Arsen und Quecksilber, die im Sediment gefunden wurden Proben im Jahr 2017.
Es gab auch Berichte über junge Menschen, die eine Reihe neuartiger gesundheitlicher Beschwerden zeigten, darunter Babys, die bei der Geburt starben, und Kinder, die an „Hiob“ litten – einer seltenen Hauterkrankung, die Narben und Furunkel hinterlässt.
Veolia, das die Deponie 2019 von der kolumbianischen Firma Rediba gekauft hat, betreibt Deponien und Abfalldienstleistungen auf der ganzen Welt, auch im Vereinigten Königreich.
Ein kolumbianisches Gericht entschied 2017, dass der Betrieb der Deponie Yerbabuena davon abhängig sei, dass der Eigentümer ein Aquädukt baut, um die Gemeinde mit sauberem Wasser zu versorgen und dessen Auswirkungen auf die lokale Umwelt zu verringern.
Aber Bewohner von Patio Bonito und örtliche Umweltschützer sagten gegenüber Global Witness, dass die Auswirkungen der Deponie auch im Jahr 2023 so verheerend bleiben wie eh und je – selbst nach der Übernahme durch Veolia im Jahr 2019.
Eine Bewohnerin berichtete den Aktivisten, dass der Gesundheitszustand ihrer Familie gelitten habe und fügte hinzu: „Ich kann überhaupt keine Verbesserung erkennen. Alles ist das selbe.”
Unterdessen sagte die örtliche Umweltgruppe San Silvestre Green, Veolia habe es bislang versäumt, den Gerichtsbeschluss vollständig zu erfüllen, da Sickerwasser aus dem Standort weiterhin in die umliegenden Wasserquellen überlaufe und die Feuchtgebiete verunreinigte.
Laut Global Witness muss auch noch ein Aquädukt gebaut werden, und die lokalen Behörden sind gezwungen, für die Wasserlieferung an die Gemeinde per Tankwagen zu zahlen.
Veolia hat die Sickerwasser-Behauptungen bestritten und erklärt, dass „es keine Sickerwasserableitung in die Wasserquellen der Deponie gibt, dass das gesamte Sickerwasser innerhalb der Anlage behandelt wird und dass das Unternehmen eine Reihe gründlicher laufender Tests am Standort durchführt (die Ergebnisse von die internationalen Standards entsprechen)“.
Das Unternehmen erklärte außerdem, dass es sich um die Organisation der Wasserversorgung der Gemeinde durch Tankwagen kümmert und dass die historischen Meldungen über medizinische Mängel weder einer von Experten überprüften offiziellen Forschung noch bestätigt seien.
An anderer Stelle wurde Veolia vorgeworfen, bestimmte Drohungen paramilitärischer Gruppen gegen einen örtlichen Umweltschützer missachtet zu haben.
Laut Global Witness haben die Einheimischen Angst, ihre Angst vor gewalttätigen Auswirkungen zu äußern. Die Umweltschützer Oscar Sampayo und Dr. Yeside Blanco erhielten einen Monat, nachdem sie im Jahr 2020 rechtliche Schritte gegen Veolia unterzeichnet hatten, Morddrohungen von paramilitärischen Gruppen.
Sowohl die Namen von Dr.
Es fügte hinzu, dass es keine Beweise dafür gebe, dass Veolia oder sein Vorgänger außergerichtliche Drohungen oder Gewalt in Auftrag gegeben hätten.
Veolia sagte, dass Dr. Blanco „von Veolia Colombia eingeladen wurde, den (Standort) zu besuchen, um sich die Operationen anzusehen, aber nie auf unseren Vorschlag reagiert hat“.
Die Aktivisten fordern das Abfallunternehmen auf, sich mit der gesamten Bandbreite der Schäden auseinanderzusetzen, die der Gemeinde zugefügt wurden, sowie mit den Drohungen gegen die Verteidiger, die sich gegen die Deponie ausgesprochen haben.
Shruti Suresh, Kampagnenleiterin für Land- und Umweltschützer bei Global Witness, sagte: „Veolia missachtet die Risiken, denen Land- und Umweltschützer ausgesetzt sind, die für Gerechtigkeit für die Schäden kämpfen, die durch diese Giftdeponie in San Silvestre verursacht wurden.“ Feuchtgebiete.
„Diese glanzlose Haltung ist besorgniserregend, da sich Veolias Betrieb in einem Gebiet befindet, das bekanntermaßen ein hohes Risiko für Angriffe auf Verteidiger birgt, und Untersuchungen von Global Witness haben tatsächlich ergeben, dass Kolumbien eines der gefährlichsten Länder der Welt für Land ist.“ und Umweltschützer.
„Die verheerenden Auswirkungen der Mülldeponie auf das Leben der örtlichen Bevölkerung können nicht länger ignoriert werden.“
Beate Beller, Aktivistin für Unternehmensverantwortung bei Global Witness, sagte: „Große Unternehmen haben sich zu lange vor ihrer Verantwortung gegenüber Menschen und dem Planeten gescheut und dabei enorme Gewinne gemacht.“
„Wir haben immer wieder gezeigt, dass sie, sich selbst überlassen, bei der Bewältigung des menschlichen Leids und der Umweltzerstörung, die mit ihren Geschäftsaktivitäten einhergehen, nur unzureichende Arbeit leisten.“
In einer Erklärung sagte Veolia: „Veolia Colombia bestreitet nachdrücklich alle Vorwürfe der Missachtung des Umweltgesetzes bei seinen Aktivitäten im San Silvestre Environmental Technology Park.“
„Im Gegenteil, das Unternehmen hat den Aufbereitungsprozess verstärkt und modernisiert, um den Standort auf höchste Umweltstandards zu bringen, die mit internationalen Top-Zertifizierungen ausgezeichnet wurden.“
Das Unternehmen fügte hinzu, dass es „seine Geschäftstätigkeit unter Achtung der Menschenrechte und in voller Übereinstimmung mit den Umweltvorschriften ausführt“.