LAS VEGAS (AP) – Delta Air Lines wird ab Februar auf den meisten seiner US-Flüge kostenlosen Wi-Fi-Service anbieten, kündigte CEO Ed Bastian am Donnerstag auf der Technologiemesse CES an.
Bastian sagte, dass die Fluggesellschaft bis Ende des Jahres mehr als 700 Flugzeuge mit dem satellitengestützten Hochgeschwindigkeits-Breitbanddienst von T-Mobile ausstatten werde. Bis Ende 2024 soll das kostenlose Wi-Fi auf internationalen und Delta-Connection-Flügen ausgeweitet werden. Der Dienst wird Geräte von Viasat, einem in den USA ansässigen Anbieter von Satellitenbreitband, verwenden.
„Es ist mir immer aufgefallen, dass wir beim Fliegen fliegen, um uns zu verbinden“, sagte Bastian in einem Interview mit The Associated Press. „Aber wenn wir in der Luft sind, trennen wir uns.“
Viele Fluggesellschaften verbessern den Internetzugang in ihren Flugzeugen, damit die Passagiere in Verbindung bleiben oder Unterhaltung auf ihren elektronischen Geräten streamen können, aber sie müssen normalerweise dafür bezahlen. Die in New York ansässige JetBlue Airways bietet ihren Passagieren bereits kostenlosen Wi-Fi-Service, aber mit der Ankündigung von Delta ist sie ihren größten Konkurrenten voraus: American, United und Southwest.
„Die Menschen wollen verbunden sein, und die Tatsache, dass Fluggesellschaften am Himmel keine Verbindung herstellen können, war etwas, von dem ich dachte, dass wir es herausfinden mussten“, sagte Bastian und bemerkte, dass die Einführung des 1-Milliarden-Dollar-Projekts durch die von der Pandemie ausgelöste beschleunigt wurde Abschaltungen im Jahr 2020, als die meisten Flugzeuge der Fluggesellschaft am Boden waren.
Kunden benötigen ein Konto im SkyMiles-Vielfliegerprogramm von Delta, dessen Teilnahme kostenlos ist, um den Wi-Fi-Service nutzen zu können. Die Anzahl der Geräte, die Passagiere mit dem Bord-WLAN verbinden können, ist unbegrenzt. Ab dem 1. Februar werden mehr als 500 Flugzeuge den kostenlosen Service nutzen.
Deltas Ankündigung auf der CES folgt auf Southwest Airlines, die um Weihnachten herum 15.000 Flüge storniert und Urlaubsreisende in den USA gestrandet zurücklässt
Die Unterbrechungen begannen mit einem Wintersturm und verschärften sich, als die alte Crew-Planungstechnologie von Southwest ausfiel.
Bastian lehnte es ab, sich zu den Problemen seines Konkurrenten zu äußern, sagte aber, Delta habe „seit vielen Jahren“ in seine Planungstechnologie investiert.
„Und wir verbessern weiterhin die Fähigkeit der Besatzungen, sich effizient mit dem Flugzeug zu verbinden“, sagte er.
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Koenig berichtete aus Dallas.