Videospiel-Emulatoren haben es schwer. Im März war es der Nintendo Switch-Emulator Yuzu, der nach einer Klage von Nintendo geschlossen wurde. Etwa zur gleichen Zeit verschwand Pizza Emulators, ein weiterer Nintendo-Emulator. Dann, am Wochenende, nachdem Apple seine Beschränkungen für Retro-Spieleemulatoren aktualisiert hatte, um sie im App Store zuzulassen, wurde eine Game Boy Advance-App namens iGBA schnell zu einem Favoriten. iGBA hat es nicht bis Montag geschafft.
Der Emulator, dem iGBA ähnelte, ist jedoch jetzt im App Store erhältlich: Delta, eine kostenlose, aktualisierte Version eines speziell für iOS entwickelten Emulators, der Spiele für das Nintendo Entertainment System, Super Nintendo, Nintendo 64, Game Boy Color und Game unterstützt Boy Advance und DS machen Spiele, die für diese Systeme entwickelt wurden, auf iPhone-Bildschirmen spielbar. Der Emulator konzentriert sich darauf, „ein ausgefeiltes, benutzerfreundliches Emulationserlebnis mit iOS-spezifischen Funktionen wie AirPlay zu bieten“, sagt sein Erfinder Riley Testut. Es unterstützt eine Vielzahl von Controllern, darunter Nintendo Switch Pro-Controller, Joy-Cons, Nintendo Switch Online-Controller sowie PS5 und Xbox Series X.
Apple hat seine App Store-Beschränkungen gelockert Retro-Spiele-Emulatoren zulassen auf seinen Laden früher in diesem Monat. Die wichtigste Bedingung in der Regeländerung war, dass die Emulations-Apps „allen geltenden Gesetzen“ entsprechen. (Nintendo geht in der Vergangenheit hart gegen Websites vor, die mit ROMs handeln, bei denen es sich um spielbare Softwareversionen seiner Hardware-Spielkassetten handelt.) Apple verbietet außerdem ausdrücklich „Nachahmer“ in seinem Store. „Kopieren Sie nicht einfach die neueste beliebte App im App Store oder nehmen Sie geringfügige Änderungen am Namen oder an der Benutzeroberfläche einer anderen App vor und geben Sie sie als Ihre eigene aus“, heißt es in den Richtlinien. Im Fall von iGBA war es selbst eine Version der Arbeit eines anderen Entwicklers.
Testut, ein USC-Student und App-Entwickler, erzählt WIRED, dass er zum ersten Mal von der Existenz von iGBA auf Discord erfahren habe, wo Patreon-Unterstützer am Samstagabend darüber sprachen. Er erkannte schnell sein Werk im im App Store gelisteten Emulator. „Nicht nur die Controller-Skins und die Benutzeroberfläche waren identisch, sondern auch die Der interne Name der App war buchstäblich ‚GBA4iOS.app‘.“
Online äußerte Testut seinen Schock und seine Enttäuschung darüber, dass iGBA es vor seinem eigenen Projekt auf die Plattform von Apple geschafft hatte. „Ich bin sauer, dass Apple sich die Zeit genommen hat, die App Store-Regeln zu ändern, um Emulatoren zuzulassen, und dann eine Kopie meiner eigenen App genehmigt hat“, obwohl er seit März versucht hatte, ein GBA4iOS-Update namens Delta zu veröffentlichen 5“, er schrieb in Threads.
Testut sagt, der für iGBA verantwortliche Entwickler habe ihm eine E-Mail geschickt und sich persönlich für das Chaos entschuldigt … Sie hätten nicht damit gerechnet, dass das alles so schnell passieren würde, sagt Testut.
Apple lehnte eine Stellungnahme ab.
Da die Spielebranche damit kämpft, ältere Titel zu retten, die Gefahr laufen, für immer zu verschwinden, werden Emulatoren wie der von Testut wahrscheinlich immer gefragter. „Wir haben wiederholt gesehen, dass IP-Besitzer dagegen sind, alte Titel (konsequent) auf neuere Hardware zu portieren, wodurch spätere Generationen daran gehindert werden, sie abzuspielen“, sagt Testut. „Emulatoren sorgen dafür, dass alte Spiele auch Jahrzehnte später noch abgespielt werden können, ähnlich wie beim Abspielen alter Audioaufnahmen.“
Sogar Branchenführer glauben, dass Emulation die Antwort auf die Erhaltungsprobleme beim Spielen sein könnte. „Meine Hoffnung (und ich denke, ich muss es jetzt so darstellen) ist, dass wir als Branche an einer legalen Emulation arbeiten, die es moderner Hardware ermöglicht, jede (im Rahmen des Zumutbaren) ältere ausführbare Datei auszuführen, sodass jemand jedes Spiel spielen kann.“ Xbox-Chef Phil Spencer sagte es Axios im Jahr 2021. Microsoft hat seitdem eine eingerichtet internes Team konzentrierte sich auf die Erhaltung von Xbox-Spielen.
Apple hat in seinem App Store bereits die Tür für Emulatoren geöffnet; iGBA hat bewiesen, dass es einen sehr gespannten Markt gibt. Delta könnte – solange es in Apples Gunsten bleibt – es endlich schaffen.