Ein Rundkopf-Delfin wurde bei einem ungewöhnlichen Unterwasser-Kopfstand gefilmt, bei dem sich Wildtierexperten fragen, was er vorhatte.
Der Delfin wurde bei dem Manöver gesichtet – vertikal mit gesenkter Nase, vollständig unter Wasser und langsam rotierend – dank Drohnenaufnahmen, die verwendet wurden, um die Meeressäuger vor der Isle of Lewis in Schottland zu vermessen.
Naturschützer sagen, dass während in anderen Teilen der Welt die Art „Kopfstehend“ gesichtet wurde, diese Delfine ihre Schwänze aus dem Wasser hatten – und sie haben noch nie zuvor einen vollständig unter Wasser stehenden Kopfstand gesehen.
Die WDC-Forscherin Nicola Hodgins sagte, sie wisse nicht, warum sich das Tier so verhalten habe, obwohl eine Theorie besagt, dass es auf die Rufe anderer Kreaturen im Wasser hätte hören können.
Frau Hodgins, die auch Policy Manager für die Wohltätigkeitsorganisation ist, sagte, dies zeige, wie wenig über das soziale und kulturelle Leben der Säugetiere bekannt sei.
Sie sagte, es sei wichtig, ihr Verhalten zu studieren, um ihre Bedürfnisse und Anforderungen zu verstehen, um sie und ihren Lebensraum besser zu schützen.
Wir wissen nicht wirklich, was es tut … es könnte einfach nur chillen und ein paar Sekunden Ruhe haben
Nicola Hodgins, Wal- und Delfinschutz
WDC beobachtet seit mehr als einem Jahrzehnt die Population der Rundkopfdelfine und fotografiert ihre Rückenflossen, die so einzigartig sind wie Fingerabdrücke, vor der Küste von Lewis.
Das Team der Wohltätigkeitsorganisation verwendet nicht-invasive Techniken, um die Delfine zu untersuchen, und nimmt Personen aus der Entfernung von Booten auf.
In diesem Jahr verwendeten sie eine Drohne als Teil ihrer Vermessung – mit Filmmaterial, das den nie zuvor gesehenen Unterwasser-Kopfstand des Delfins festhielt, der vermutlich mindestens 20 Jahre alt war und zu dieser Zeit allein war.
Frau Hodgins sagte: „Wir haben dieses Verhalten noch nie zuvor gesehen und wissen nicht wirklich, was es bewirkt. Wir haben einige Vermutungen, was es sein könnte.
„Es könnte die Tatsache sein, dass es zuhört, nur langsam zuhört, und vielleicht ist das eine der besten Möglichkeiten – wenn Ihr Kopf an der Wasseroberfläche ist, werden Sie nicht so viel hören, wie wenn Sie ein ein paar Meter tiefer.“
Oder „es könnte einfach nur chillen und ein paar Sekunden Ruhe haben“, schlug sie vor.
„Ich habe ein bisschen recherchiert und versucht, herauszufinden, ob dieses Verhalten woanders beobachtet wurde.
„Es gibt einen Begriff, der als ‚Kopfstand‘ bekannt ist und bei einigen Rundkopfdelfinen, zum Beispiel im Mittelmeer, gesehen wurde, aber bei all diesen Gelegenheiten befindet sich das Tier halb im Wasser, halb im Wasser.
“Es ist faszinierend zu denken, dass es Verhaltensweisen gibt und sie ein ganzes soziales Leben haben, über das wir so wenig wissen.”
Rundkopfmütter und Kälber sind in der Gegend zu sehen (Nicola Hodgins/Whale and Dolphin Conservation/PA)
Die Forscher beginnen, einige Informationen über ihr soziales Leben zusammenzutragen, weil sie – seit 2010 fotografiert – Individuen erkennen kann und mit welchen anderen sie Zeit verbringen.
Aber Frau Hodgins sagte, es gebe keine Populationsschätzungen für die Tiere in Großbritannien oder in Schottland.
Das 2010 gestartete Projekt zielt darauf ab, möglichst viele Informationen über die ungewöhnlich aussehenden Arten zu sammeln, die mit zunehmendem Alter aufgrund von Narben, die von anderen Rundkopf- und ihrer Beute, dem Tintenfisch, verursacht werden, vor Lewis weißer werden.
Das Gebiet wird von vielen Müttern und Kälbern besucht und bietet eine Fülle von Tintenfischen und Tintenfischen, die das Hauptnahrungsmittel des Rundkopfdelfins sind.
Die gesammelten Beweise führten Ende 2020 zur Ausweisung eines Meeresschutzgebiets, und das WDC will nun einen effektiven Managementplan für die Schutzzone sehen.
Die Wohltätigkeitsorganisation sagt, sie wolle nicht, dass die lokale Fischerei, wie zum Beispiel für Hummer, in der Gegend eingeschränkt wird, warnt jedoch davor, dass die groß angelegte Ausbaggerung von Jakobsmuscheln den Lebensraum schädigt.
Die Forscher haben auch entdeckt, dass sich die Art mit Großen Tümmlern vermischt hat und diese Hybridnachkommen sich nun selbst fortpflanzen.