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Der Bürgermeister von New York City, Bill de Blasio, sagte, er sei entschlossen, die Stadt offen zu halten, da sie mit einem enormen Anstieg der Coronavirus-Fälle zu kämpfen hat.
Der Demokrat sagte am Dienstag, dass New York Schulen und Geschäfte nicht wieder schließen kann, wie sie es getan haben, als COVID-19 die Stadt im Jahr 2020 zum ersten Mal traf.
De Blasio wurde in der letzten Woche gefragt, ob er die Schließungen wieder einführen würde, wenn die Omicron-Variante in der Stadt ansteigt.
„Ich spüre das unnachgiebig: Keine Shutdowns mehr. Wir haben sie durchgemacht”, sagte de Blasio am Dienstag auf einer virtuellen Pressekonferenz. “Sie waren verheerend. Wir können es nicht noch einmal durchmachen.“
De Blasio wird in den letzten Tagen seiner Amtszeit als Bürgermeister bis Weihnachten entscheiden, ob die jährliche Silvesterfeier auf dem Times Square wie geplant fortgesetzt wird.
Die Veranstaltung war letztes Jahr klein und sozial distanziert, aber de Blasio hatte gehofft, sie dieses Jahr mit „voller Kraft“ durchzuführen. Das war, bevor die Berichte über COVID-19-Fälle wieder zunahmen.
Während das Schicksal der Silvesterveranstaltung im Freien in der Luft lag, verschob De Blasios Nachfolger Eric Adams seine für den 1. Januar geplante Einweihungszeremonie in der Halle des Brooklyns Kings Theatre.
Der gewählte Bürgermeister gab am Dienstag eine Erklärung ab, in der es heißt, die Zeremonie werde auf einen späteren Zeitpunkt verschoben, „um der Gesundheit der Teilnehmer, Mitarbeiter und Reporter Priorität einzuräumen“.
„Es ist klar, dass unsere Stadt mit der Omicron-Variante von COVID-19 einem gewaltigen Gegner gegenübersteht und dass der Anstieg in Fällen ein ernsthaftes Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellt“, sagte Adams.
Zwei weitere demokratische Beamte, der gewählte Rechnungsprüfer der Stadt, Brad Lander und der öffentliche Anwalt Jumaane Williams, sollten ebenfalls an der Zeremonie teilnehmen und die Erklärung von Adams mitunterzeichnen, in der sie die Verschiebung ankündigten. Williams befindet sich in häuslicher Quarantäne, nachdem er kürzlich positiv auf COVID-19 getestet wurde.
Adams wird noch am 1. Januar das Amt des Bürgermeisters übernehmen. Sein Sprecher Evan Thies sagte, es würde viel Zeit brauchen, bis der gewählte Bürgermeister New York City wieder schließen würde.
„Er glaubt, dass wir die Prioritäten der öffentlichen Gesundheit und die Offenhaltung von New York auf sichere und verantwortungsvolle Weise in Einklang bringen können, während wir die Bedrohung durch die Omicron mit mehr Impfungen, Auffrischungen und Tests aggressiv bekämpfen“, sagte Thies.
De Blasio sagte, die Stadt führe die Tests aus, aber das größte Instrument zur Bekämpfung der Pandemie seien Impfungen. De Blasio kündigte an, die Stadt werde New Yorkern, die ab Dienstag bis Ende des Jahres eine Auffrischimpfung des COVID-19-Impfstoffs erhalten, einen Anreiz in Höhe von 100 US-Dollar anbieten.
Die Stadt hatte zuvor ähnliche Anreize für die Menschen geboten, ihre ersten Impfstoffdosen zu erhalten.
De Blasio sagte, die Bundesregierung werde voraussichtlich bei der Einrichtung weiterer Teststandorte in New York City helfen, und die Stadt werde ihre städtischen Betriebsstandorte erweitern, einschließlich stationärer Standorte und mobiler Testwagen.
Noch am 13. Dezember hatte die Stadt durchschnittlich weniger als 3.600 neue Fälle von COVID-19 pro Tag gemeldet. Aber nachdem in nur fünf Tagen fast 63.500 Menschen positiv getestet wurden, war die durchschnittliche tägliche Zahl der Infektionen bis Montag auf fast 11.000 gestiegen – ein Anstieg von 207% in einer Woche.
(AP)