DCT Abu Dhabi: Die Partnerschaft mit UFC wird immer stärker, da UFC 280 die Messlatte höher legt

Abu Dhabi veranstaltet am Samstagabend UFC 280 in der Etihad Arena mit einer der talentiertesten Karten des Jahres – angeführt von Charles Oliveira gegen Islam Makhachev um den vakanten Titel im Leichtgewicht.

Saleh Al Geziry, Generaldirektor für Tourismus im Ministerium für Kultur und Tourismus – Abu Dhabi, gibt eine Vorschau auf die Kampfnacht und die Beziehung der UFC zum Emirat über UFC 280 hinaus.

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Wie aufgeregt sind Sie, die UFC wieder in Abu Dhabi willkommen zu heißen?

Wir freuen uns sehr, die UFC wieder in Abu Dhabi begrüßen zu dürfen. In den letzten zehn Jahren hat die Hauptstadt der VAE ihren Status als Drehscheibe für hochkarätige internationale Sportveranstaltungen und als globale Hauptstadt für MMA gefestigt.

Mit UFC 280: Oliveira vs. Makhachev, das die Rückkehr der Promotion markiert und einige der weltbesten Kämpfer mitbringt, wird es definitiv ein Event, das man sich nicht entgehen lassen sollte. Wir haben auch große Vorfreude von der Öffentlichkeit gesehen, da die Tickets in wenigen Stunden ausverkauft sind.

UFC 280 wird von vielen als die herausragende Karte des Jahres angesehen. Wie entschlossen waren Sie, sich eine solche Karte zu sichern, und was sagt sie über die Beziehung zwischen DCT Abu Dhabi und der UFC aus?

Abu Dhabi hat bereits einen hervorragenden Ruf, internationale Stars aus Film, Sport und Musik anzuziehen, und hat sich als Ziel für unvergessliche Events und Erlebnisse etabliert.

Wie Sie bereits sagten, gipfelt die diesjährige Abu Dhabi Showdown Week in einer außergewöhnlichen Kampfkarte. UFC 280 bietet nicht nur einen, sondern zwei Titelkämpfe und eine Vielzahl anderer hochkarätiger Kämpfe in verschiedenen Gewichtsklassen. Diese bevorstehenden Kämpfe sprechen Bände über die Partnerschaft zwischen der UFC und DCT Abu Dhabi.

In den letzten Jahren hat die UFC ihre Präsenz und die von MMA in der Region erheblich gesteigert, und unsere Partnerschaft hat eindeutig einen großen Teil dazu beigetragen. Es hat sich für beide Seiten als äußerst erfolgreiches Unterfangen erwiesen.

Seit der zwischen DCT Abu Dhabi und der UFC im Jahr 2019 unterzeichneten Vereinbarung haben die Veranstaltungen von UFC 242 bis UFC 267 die Messlatte immer höher gelegt. Wie wird UFC 280 diesen Weg fortsetzen?

Wir sind stolz sagen zu können, dass die Partnerschaft zwischen DCT Abu Dhabi und der UFC immer stärker wird; eine Tatsache, die sich in Bezug auf die Kampfkarten, das weltweite Interesse, den Ticketverkauf usw.

Motiviert durch die unglaubliche Unterstützung und den Enthusiasmus der Fans sind wir immer bestrebt, unvergessliche Kampfkarten in die Hauptstadt zu bringen. Das haben wir mit UFC 280 erneut getan und werden dies auch in Zukunft tun. Die diesjährige Kampfnacht bietet zwei Kämpfe, die den Titel entscheiden, und Sie können sehen, welches Interesse eine solche Karte weltweit weckt.

Dies ist keine Überraschung, wenn man die Kämpfe bedenkt, die wir angesetzt haben. Egal, was am 22. Oktober im Achteck passiert, ein neuer Leichtgewichts-Champion wird gekrönt. Islam Makhachev ist der Schützling von Khabib Nurmagomedov, während Charles Oliveira eine Siegesserie von elf Kämpfen hinter sich hat und die Nummer 1 in der UFC-Leichtgewichtsrangliste ist. Es muss etwas gegeben werden.

Außerdem werden die Fans schon vor diesem Kampf sehen können, wie Aljamain Sterling versucht, seinen Titel im Bantamgewicht gegen den ehemaligen Champion TJ Dillashaw im Co-Main Event zu verteidigen.

Wie Sie sehen können, legt UFC 280 zweifellos die Messlatte für eine Kampfnacht höher. Der von Ihnen angesprochene Kurs geht weiter – obwohl das Problem natürlich darin besteht, dass es dabei jedes Jahr schwieriger wird, unsere vorherige Veranstaltung zu toppen.

Dana White neckt erneut wichtige Pläne für Abu Dhabi jenseits von UFC 280 und sagt, er werde diese nächsten Monat in der Hauptstadt bekannt geben. Wie nah sind Sie daran, diese fertigzustellen, und wie wird sich das auf die MMA-Szene in der Hauptstadt und darüber hinaus auswirken?

Die fünfjährige Partnerschaft war nach einer Reihe verschiedener Kennzahlen unglaublich erfolgreich. Natürlich arbeiten wir eng mit Dana White und seinem erweiterten Team zusammen, um weitere aufregende Pläne zu konzipieren und daran zu arbeiten, die wir zu gegebener Zeit mitteilen können.

Wir treten in das letzte Jahr dieses Deals und/oder dieser Partnerschaft 2019 ein. Welche Pläne gibt es diesbezüglich und wie zuversichtlich sind Sie, dass eine Verlängerung der ursprünglichen Partnerschaft vereinbart wird?

Die strategische Partnerschaft zwischen der UFC und DCT Abu Dhabi war in den letzten Jahren ein äußerst erfolgreiches Unterfangen. Der Aufstieg von MMA in der Region war beispiellos, und wir können diesen Anstieg auf die laufende Partnerschaft mit der UFC zurückführen, um große Titelkämpfe in Abu Dhabi auszurichten.

Die Hauptstadt hat auch ihre Position als globales Ziel für MMA gefestigt, was wiederum die Tourismuszahlen und den wirtschaftlichen Status des Emirats gesteigert hat. Wir haben zweifellos unsere Bedeutung für die UFC als globale Sportunterhaltungsdrehscheibe unter Beweis gestellt und freuen uns auf den Rest dieser Partnerschaft. Danach werden wir sehen, was die Zukunft bringen wird.

Nach der überaus erfolgreichen Fight-Island-Serie scheint man zur ursprünglichen Vereinbarung von einer Kampfnacht pro Jahr zurückgekehrt zu sein. Wie wahrscheinlich sind mehrere Veranstaltungen pro Jahr in der Zukunft und wie groß ist der Wunsch innerhalb von DCT Abu Dhabi, um vielleicht mindestens eine weitere UFC-Kampfnacht pro Jahr zu sperren?

Die Ausrichtung von drei UFC Fight Island-Veranstaltungen in der relativ knappen Zeitspanne von sieben Monaten hat unabhängig von den Einschränkungen der Pandemie eindrucksvoll die Fähigkeiten von Abu Dhabi unter Beweis gestellt, Großveranstaltungen auszurichten und gleichzeitig die höchsten globalen Gesundheits- und Sicherheitsstandards einzuhalten. Wir konzentrieren uns ausschließlich auf die Ausrichtung der Abu Dhabi Showdown Week.

Was wäre ein Erfolg für DCT Abu Dhabi als Abschluss von UFC 280?

Wir verlassen uns auf eine Reihe von Metriken, um den Erfolg einer bestimmten Veranstaltung zu bestimmen. Alles beginnt mit dem Feedback, das wir von den Fans erhalten, die unsere Events und Fight Nights genießen und besuchen. Wir haben eine große Anzahl von Zuschauern, die aus der ganzen Welt nach Abu Dhabi fliegen, um live zuzusehen, sowie alle teilnehmenden Athleten.

Es ist deutlich zu sehen, wie temperamentvoll die Stadt an der Abu Dhabi Showdown Week herangeht, zusammen mit einem wachsenden Interesse an Kampfsportarten. Diese Ereignisse haben auch einen spürbaren Einfluss auf die Wirtschaft des Emirats, im Einklang mit den Zielen des Tourismussektors, was ein wesentliches Kriterium ist.

Aktualisiert: 22. Oktober 2022, 6:24 Uhr