Britisches Femcare-Startup für gynäkologische Gesundheit, Daye, hat seinen tamponbasierten Heimscreening-Service um STI-Tests erweitert. Das Startup stellt dieses „nicht-invasive Screening“ in Rechnung Service für sexuell übertragbare Infektionen als „Weltneuheit“.
Der Service „STI Diagnostic Tampon“ nutzt die Testtechnologie Polymerase-Kettenreaktion (PCR), um das Vorhandensein von Krankheitserregern festzustellen. Daye startet mit der Möglichkeit, auf fünf sexuell übertragbare Krankheiten zu testen – nämlich Chlamydien, Gonorrhoe, Trichomonaden, Mykoplasmen und Ureaplasmen – die ausgewählt wurden, weil sie die häufigsten sexuell übertragbaren Krankheiten sind. Es sind aber weitere Tests geplant.
Der Schritt erfolgt ein Jahr, nachdem das Startup mit der Einführung eines vaginalen Mikrobiom-Screening-Dienstes einen ehrgeizigen Vorstoß in die gynäkologische Gesundheit abgeschlossen hat. Daye teilt TechCrunch mit, dass es „Tausende“ Kunden für diesen Service hat – was etwas komplizierter ist, da die Proben zusammen mit einem Eisbeutel zurückgeschickt werden müssen (und hoffentlich mit minimalen Verzögerungen bei der Post), damit das Labor sie live erkennen kann Krankheitserreger.
Der STI-Test ist einfacher, da der PCR-Test nach genetischem Material sucht – tot oder lebendig; Diese Art von Test unterscheidet nicht – der Benutzer muss also lediglich seine Probe in die bereitgestellte Extraktionslösung geben, bevor er sie zur Analyse verschickt.
Daye verkauft natürlich auch Tampons für den regelmäßigen Gebrauch während der Menstruation. Aber es war schon immer daran interessiert, mit dem Grundnahrungsmittel für die Damenhygiene mehr zu erreichen, als nur den Strom zu fangen. Ihr Markenzeichen ist ein mit CBD angereicherter Tampon zur Bekämpfung von Regelkrämpfen. Allerdings wird auch eine „nackte“ Version (also kein CBD) verkauft – und dieses Kernangebot ist die Grundlage für ein wachsendes Angebot an vaginalen und sexuellen Gesundheitsscreening-Diensten, die den Basistampon als neuartiges Probenentnahmegerät umfunktionieren.
Der clevere Trick dabei ist, dass aus einem möglicherweise aufdringlichen Test etwas wird, mit dem die Kunden wahrscheinlich bestens vertraut sind – und das im wahrsten Sinne des Wortes so einfach ist wie das Einführen und Entfernen eines Tampons.
Daye hat die Idee, Tampons zum Testen auf sexuell übertragbare Krankheiten zu verwenden, nicht erfunden, wie Gründerin Valentina Milanova erklärte, als wir uns letztes Jahr mit ihrer umfassenderen Mission befassten. Britische Universitätsforscher leisteten bereits in den 1990er Jahren Pionierarbeit beim Screening von Menstruationstampons. Aber Milanova hat es sich zum Ziel gesetzt, die Einsatzmöglichkeiten und den Nutzen dieser Technik zu erweitern – und sieht darin eine bequeme Möglichkeit, Frauen dabei zu helfen, viel mehr über ihren eigenen Körper zu lernen, ganz bequem von ihrem eigenen Badezimmer aus.
Das Startup behauptet außerdem, dass Tampons ein besseres Testgerät seien als die Abstrichtupfer oder andere Protokolle, die einer Patientin in einer Sexualklinik oder Arztpraxis verabreicht werden könnten, da die Testtampons mehr Vaginalflüssigkeit sammeln und eine größere Oberfläche abdecken – und behaupten daher, dass dies beides sei Eine genauere Methode zum STI-Test als ein Tupfer und bequemer als ein Spekulum.
PCR-Tests sind mittlerweile nach der COVID-19-Pandemie sehr vertraut geworden. Der STI-Test von Daye verwendet das gleiche Prinzip wie dieser Goldstandard-Nachweistest für Coronaviren – in diesem Fall wird jedoch nach Spuren (oder mehr) genetischem Material von Krankheitserregern gesucht, die sexuell übertragbare Krankheiten verursachen.
„Die Spezifität von PCRs stellt sicher, dass falsch-positive Ergebnisse reduziert werden, was zu einer zuverlässigeren Diagnose führt“, heißt es weiter und weist auch darauf hin, dass der Test mehrere Krankheitserreger gleichzeitig in einer einzigen Probe nachweisen kann. Also volle Punktzahl für die Bequemlichkeit.
Es wird auch mehr Komfort bieten, da auch mehr Tests hinzugefügt werden: Daye sagt, dass HPV als nächstes auf seiner Liste steht – eine sexuell übertragbare Krankheit, die mit einem erhöhten Risiko für Gebärmutterhalskrebs in Verbindung gebracht wird.
Ein weiterer Punkt auf der Liste, der „bald“ hinzugefügt werden soll, ist das Angebot eines GBS-Screenings für schwangere Patientinnen. „GBS ist ein häufig vorkommendes Bakterium, das häufig im Darm oder im unteren Genitaltrakt übertragen wird. Während es bei Erwachsenen normalerweise harmlos ist, kann es bei Neugeborenen zu schweren Infektionen führen, wenn es während der Entbindung übertragen wird. Der Test schwangerer Frauen auf GBS ermöglicht die rechtzeitige Verabreichung von Antibiotika während der Wehen und verringert so das Risiko neonataler Infektionen erheblich“, erklärt Daye.
Das Startup plant außerdem, ein Herpes-Screening für alle künftigen Menschen anzubieten.
Der STI-Testdienst wird zunächst in Großbritannien eingeführt – zu einem Preis von 99 £ pro Person – und die USA sollen den Dienst „bald“ erhalten. Daye strebt auch eine Ausweitung der Screening-Dienste in anderen Teilen Europas an und arbeitet derzeit am Aufbau eines Nachsorgeangebots zur Unterstützung von Patienten in der gesamten EU.
Wie funktioniert der STI-Testservice? Der Benutzer erhält ein Testkit per Post und nachdem er sich selbst einen Vaginalabstrich durch Einführen und Entfernen des Testtampons verabreicht und dann seine Probe gemäß den Anweisungen aufbewahrt hat, schickt er die Probe zur Analyse an Dayes Partnerlabor zurück – und erhält die Ergebnisse digital über Daye’s App, in ein paar Tagen.
Für weitere 29 £ können sie auch eine „umfassende“ Beratung zu ihren Ergebnissen durch eine Krankenschwester erhalten. Benutzer, die dieses optionale Extra nicht kaufen, aber positiv auf eine STI getestet werden, erhalten laut Daye einen kostenlosen fünfminütigen Anruf, um ihnen ihre Ergebnisse vorzustellen und sie über die nächsten Schritte zu beraten.
Eine Frage, die wir hatten, bezog sich darauf, wie Kliniken für sexuelle Gesundheit routinemäßig auf HIV testen können, wenn ein Patient in die Klinik kommt – also auch dann, wenn er wegen anderer sexueller Gesundheitsprobleme in der Klinik ist. Wenn sich also dank der praktischen Alternative von Daye mehr Menschen dafür entscheiden, Tests auf sexuell übertragbare Krankheiten zu Hause durchzuführen, verpassen sie möglicherweise die Chance, wichtige Gesundheitsinformationen zu erhalten – da Kliniken oder Arztpraxen einen behandelnden Patienten oft dazu bewegen können, die Gelegenheit zu nutzen Testen Sie umfassender, während sie persönlich vor Ort sind.
Auf die Frage, wie dieses Risiko gemindert wird, sagte Daye: „Wir ermöglichen unseren Patienten, in der Klinik Termine für ein HIV-Screening zu buchen, und in Zukunft werden wir möglicherweise auch Bluttests auf HIV zu Hause durchführen.“ Wir stellen sicher, dass unsere Patienten gut über die mit HIV verbundenen Risiken aufgeklärt werden und an die Notwendigkeit regelmäßiger Tests erinnert werden. Wir möchten eine wichtige Rolle bei der Entstigmatisierung der sexuellen Gesundheit spielen und medizinisch fundierte Ratschläge zum empfohlenen Screening-Rhythmus geben.“
Das Startup gab uns auch eine Aufschlüsselung der Hauptkunden für seinen neuartigen vaginalen Mikrobiom-Screening-Service ein Jahr nach seiner Einführung und sagte, es gebe drei Hauptgruppen:
- Menschen mit wiederkehrenden vaginalen Symptomen und Ausfluss, die den genauen Erreger, der ihre Beschwerden verursacht, identifizieren und behandeln möchten, um eine gezieltere Diagnostik und Nachsorge zu ermöglichen;
- Menschen mit anhaltenden unerklärlichen Fruchtbarkeitsproblemen oder Menschen, die sich einem IVF-Zyklus unterziehen und sicherstellen möchten, dass ihre Vaginalumgebung für die Empfängnis optimal ist;
- Menschen mit Verdacht auf Perimenopause und/oder Menopause, die den Zustand des vaginalen Mikrobioms bestätigen und diese Informationen mit ihrem Arzt teilen möchten, um den besten HRT-Weg für sie zu ermitteln.