WAls Davido aufwuchs, erwartete jeder, dass er in das Familienunternehmen einsteigen würde. Sein Vater, Adedeji Adeleke, ist CEO von Pacific Holdings Limited und einer der reichsten Männer Nigerias mit einem geschätzten Nettovermögen von rund 700 Millionen US-Dollar (625 Millionen Pfund). Nach Abschluss der Schule sollte Davido im Vorstand Platz nehmen. „Als ich den anderen Weg gegangen bin, war es am Anfang sehr, sehr hart“, sagt der 29-Jährige aus seiner Heimatstadt Lagos. Das war vor über einem Jahrzehnt.
Sein Durchbruchshit „Dami Duro“ erschien 2011, ein Höhepunkt des DebütalbumsOmo Baba Olowo. Der selbstbewusste Titel des Albums lautet Yoruba für „Sohn eines reichen Mannes“. Sogar der fragliche reiche Mann war beeindruckt. „Als ich anfing, die Musik herauszubringen und die Leute sie wirklich liebten, wurde er ein Fan wie ein Verrückter“, sagt Davido mit sichtlichem Stolz. „Ich habe das Gefühl, dass er erkannt hat: ‚Er ist begabt, warum also seinen Traum aufgeben?’ Am Ende des Tages wollen alle Eltern, dass ihr Kind gewinnt.“
Für Davido sieht das Gewinnen so aus, als würde er riesige Shows in Arenen wie Londons O2 ausverkaufen und über eine Milliarde Streams seines zweiten Albums, 2019, sammelnEine gute Zeit.Die Platte verfeinerte und perfektionierte seinen lebhaften, sonnenverwöhnten Sound; eine tanzflächentaugliche Kombination aus fröhlichen Partymelodien und entspannten Liebesliedern. Die schwankenden Rhythmen und unwiderstehlichen Melodien, gepaart mit Davidos eigener lockerer Ausstrahlung, erregten die Aufmerksamkeit der Welt. NachverfolgenEine bessere Zeit,veröffentlicht 12 Monate später, zog erfreuliche Gastauftritte von Nicki Minaj, Nas und Young Thug an. Er arbeitet immer noch am nächsten und sagt, dass die Veröffentlichung auf Anfang nächsten Jahres verschoben wurde. Davor wird es in ein paar Wochen eine Single geben, „Flex My Soul“. Es ist ein weiterer großer Partysong. „Du kennst ‚Livin‘ La Vida Loca‘?“ fragt er und spielt damit auf den Riesenhit an, der Ricky Martin 1999 zum Weltstar machte. „Das ist einfach so, aber eine afrikanische Version.“
Heutzutage ist Musik nur eine Facette von Davidos schnell wachsendem Geschäftsimperium. Es sind einige Film- und Fernsehprojekte in Arbeit, darunter eine Talentjagd-Spielshow, die jungen afrikanischen Fußballern eine internationale Plattform bieten soll. Dann gibt es sein Plattenlabel Davido Music Worldwide und eine neue Kollektion mit der Sportbekleidungsmarke Puma. Oh, und er hat einen Geburtstag, an den er denken muss. „Ich werde bald 30“, sagt er. “Das ist viel!”
Er täuscht kurz vor, von all dem überwältigt zu sein, aber seine Stimme erzählt eine andere Geschichte. Ein anmaßender Drang nach Weltherrschaft ist Teil von Davidos Mogul-Marke, und er hat die Überschwänglichkeit und Selbstsicherheit, die dazu passen. Er hat den magnetischen Charme, den man vielleicht mit einem Prediger oder einem Politiker verbindet. So kann man ihn sich auch vorstellen. Als 2020 die #EndSars-Proteste gegen Polizeigewalt in Nigeria ausbrachen, wurde sein Lied „FEM“ (Yoruba für: „Shut Up!“) zur Hymne, als es den Anführern ins Gesicht gesungen wurde. Obwohl es nicht als politisches Statement gedacht war, nutzte Davido seinen Einfluss, um ein Treffen mit dem Generalinspektor der Polizei des Landes zu arrangieren. Er sei dorthin gegangen, sagte er, um „die Botschaft des Volkes“ zu überbringen.
Außerhalb Nigerias hat sich Davido zum Botschafter der afrikanischen Kultur gemacht. Am 18. November, drei Tage vor seinem Geburtstag, veranstaltet er das erste alljährliche AWAY (Are We African Yet?) Festival in Atlanta, Georgia. Davido wurde in der Stadt geboren und hat seine Show in der State Farm Arena zu einer ganztägigen Feier afrikanischer Kunst, Kleidung und Essen zusammen mit einer Reihe aufstrebender Afrobeats-Stars gemacht. „Ich kann 100 Mal eine Davido-Arena-Tour machen“, sagt er. „Aber was wird einen Unterschied machen? Lassen Sie mich diese Jungs vorbeibringen. Für ein frisches Genre wie Afrobeats muss man vereint sein.“
Atlanta ist schnell zur amerikanischen Heimat des Afrobeats geworden. Letzten Monat kam die nigerianische Musikpreisverleihung The Headies in die Stadt, das erste Mal in ihrer 15-jährigen Geschichte, dass sie außerhalb Nigerias stattfanden. Davido war für sieben Auszeichnungen angetreten, nahm aber am Ende nur eine mit nach Hause: Humanitarian of the Year. „Das war unglaublich“, sagt Davido. „Schon als ich aufwuchs, war meine Familie dafür bekannt, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben. Afrika ist schön, aber wir haben offensichtlich nicht die besten Führer, die die Wirtschaft handhaben. Gott hat uns gesegnet, also versuchen wir, von Zeit zu Zeit zu tun, was wir können, um Menschen zu erreichen und ihnen zu helfen.“
Um seine Großzügigkeit zu veranschaulichen, erzählt Davido eine Geschichte, die sich durch verblüffende Extravaganz schlängelt, bevor sie zu einem Happy End kommt. Anlass war letztes Jahr um diese Zeit sein Geburtstag. Er hatte entschieden, dass er eine Uhr von Patek Philippe haben wollte, und ein Bankkonto eingerichtet, auf dem seine Freunde ihr Geld zusammenlegten, um beim Kauf dieses extravaganten Geschenks zu helfen. „Ich bin nach einer langen Nacht aufgewacht“, erinnert er sich. „Ich glaube, ich bin in den Club gegangen, also war ich ein bisschen verkatert. Ich dachte: ‚Ich werde gleich meine Kontonummer twittern.’“
Er veröffentlichte seine Kontonummer in den sozialen Medien und bat diesmal die Fans, beim Bezahlen zu helfen, um seinen Rolls Royce aus dem Zoll zu bekommen. „Wenn in Nigeria ein Auto 500.000 Dollar kostet und Sie es verschiffen, kostet es weitere 300.000 Dollar, um es zu löschen“, beschwert er sich. “Es ist verrückt.” Wir alle können seinen Schmerz spüren. Davido hat seitdem behauptet, er habe den Appell spielerisch gemeint, aber Fans im ganzen Land schickten ihm nur zu gerne etwas Geld. Am Ende hatte er 250 Millionen Naira auf dem Konto, was ungefähr 450.000 Pfund entspricht. „Alle haben Geld geschickt“, sagt er. „Wahrscheinlich das ganze Land.“ Davido rief seinen Vater an: „Ruf an meinen Pops, er ist mein Mentor. Er sagte: ‚Weißt du, dass wir das Geld nicht behalten können?’“ Stattdessen spendete er alles an nigerianische Waisenhäuser. „Es hat eine Weile gedauert, weil wir so viele Leute hatten, die gefälschte Waisenhäuser schickten“, sagt er. “Du weisst wie das ist! Es dauerte zwei Monate, um Leute zu jedem Waisenhaus zu schicken, um sie zu überprüfen.“
Davido und Trinidad Cardona treten während der Auslosung für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar auf
(Karim Jaafar/AFP über Getty Images)
Nach seinem Festival wird Davido zur Weltmeisterschaft nach Katar reisen. Anfang dieses Jahres arbeitete er mit der amerikanischen Sängerin Trinidad Cardona und der katarischen Sängerin Aisha an „Hayya Hayya (Better Together)“ zusammen, das laut FIFA nur die „erste Single des offiziellen Soundtracks zur FIFA-Weltmeisterschaft 2022 mit mehreren Songs“ sein wird. Davido steht also in der Schlange für einige Prime-Tickets. Er ist viel zu professionell, um sich auf die umstrittene Entscheidung, den Wettbewerb überhaupt dort auszurichten, verlassen zu können. „Katar ist für mich ein wunderschöner Ort“, sagt er. „Ich war dort, um das Video zu drehen. Ich persönlich habe keine schlechten Erfahrungen gemacht, daher kann ich dazu nicht wirklich etwas sagen.“
Nigeria wird nicht bei der Weltmeisterschaft dabei sein, nachdem es im März in einem Qualifikationsspiel gegen Ghana gescheitert ist. “Aber ich werde da sein!” Davido scherzt. „Ich habe mich qualifiziert!“ Wen wird er anfeuern? „Definitiv jedes afrikanische Land“, sagt er. „Ich werde nicht wählen, aber wenn ein afrikanisches Land übrig bleibt, werde ich es definitiv unterstützen.“ Gesagt wie ein echter Politiker.
Das AWAY Festival findet am 18. November in der State Farm Arena in Atlanta, Georgia, statt