David Moyes blickte auf eine gute Arbeit zurück, nachdem West Ham mit einem 1:0-Sieg gegen Silkeborg ins Achtelfinale der Europa Conference League eingezogen war.
Die Hammers, die bereits einen Platz in der K.-o.-Runde sicherten, brauchten nur noch einen Punkt, um Gruppe B sicher anzuführen und ein zweibeiniges Play-off im Februar zu vermeiden.
Manuel Lanzinis Elfmeter in der ersten Halbzeit sorgte dafür, dass sie ihre perfekte Bilanz in dieser Saison in Europa mit einem siebten Sieg aus ihren insgesamt sieben Spielen aufrechterhielten.
„Ich dachte, wir hätten viel Ballbesitz und kontrollierten das Spiel über lange Zeiträume“, sagte Moyes.
„Das Größte heute Abend war, dass wir nicht viele Tore erzielt haben. Wir haben das beklagt, nicht klinisch, aber im Großen und Ganzen haben wir den Sieg verdient.
„Bereits weiterzukommen ist für den Saisonverlauf enorm wichtig. Es ist ein großer Verdienst der Spieler in den letzten zwei Jahren, letztes Jahr und dieses Jahr die Gruppe gewonnen zu haben.“
Moyes konnte Nayef Aguerd endlich ein Debüt geben, der marokkanische Verteidiger, der im Sommer für 30 Millionen Pfund unterschrieben hatte, nur um sich in der Vorsaison eine Knöchelverletzung zuzuziehen.
„Ich habe ihm erst heute gesagt, dass er anfängt“, fügte Moyes hinzu. „Aber er ist ein guter Athlet und er ist in guter Form. Er hat nicht genug Spielpraxis, aber das Spiel ist gut für ihn gelaufen.
„Er hat es gut bestanden, ist in ein paar Rennen gefahren, hat ein paar Herausforderungen bewältigt. Es war ein wirklich gutes Eröffnungsspiel für ihn.“
Die einzige Sorge war die Abwesenheit des englischen WM-Hoffnungsträgers Jarrod Bowen, wobei Moyes enthüllte, dass der Stürmer eine Knöchelverletzung hat, von der er hofft, dass sie nicht zu schwerwiegend ist.
Das Tor fiel in der 24. Minute, als Said Benrahma Michail Antonio einspielte, der den Ball anscheinend überrollt hatte, bevor er von Torhüter Nicolai Larsen mit einer unbeholfenen, unnötigen Herausforderung ausgeschaltet wurde.
Da es in dieser Phase des Wettbewerbs keinen VAR gab, gab es keine Chance auf eine Gnadenfrist, und Lanzini setzte den Strafstoß ordnungsgemäß ab.
Silkeborg-Trainer Kent Nielsen, ehemaliger Verteidiger von Aston Villa, sagte: „Wir sind enttäuscht über das Ergebnis, aber wir können dem nicht widersprechen, West Ham war die beste Mannschaft. Wir waren irritiert über die ruppige Strafe.“