David Davis, ein erfahrener Comedy-Autor, der die unauslöschlichen Ensemble-Komödien „The Bob Newhart Show“ und „Taxi“ mitgestaltet hat, starb am 4. November in Los Angeles. Er wurde 86 Jahre alt.
Der Tod von Davis wurde am Samstag von seiner Tochter Samantha Davis-Friedman bestätigt. Zu den Überlebenden gehört auch seine jahrzehntelange Frau, „Rhoda“-Star Julie Kavner, die heute vor allem als Stimme von Marge Simpson bekannt ist.
Davis war bekannt für seine Arbeit im Stall von MTM Television. Er schrieb für „The Mary Tyler Moore Show“ und „Rhoda“ und half bei der Erstellung von zwei Hall of Fame-Sitcoms. Nachdem er sich 1979 vom Schreiben zurückgezogen hatte, arbeitete Davis als Berater für Fernseh- und Filmprojekte, darunter die ABC-Fernsehserie „Phenom“, und bemerkte Features wie „Broadcast News“ von 1987 und den Oscar-Preisträger von 1983 „Terms of Endearment“.
Davis wurde 1936 in Brooklyn geboren und begann seine Karriere beim Fernsehen als Drehbuch-Supervisor bei Komödien aus den frühen 1960er-Jahren wie „Die vielen Lieben des Dobie Gillis“ und dem Pilotfilm zu „Gilligan’s Island“. Mitte der 1960er stieg er auf, um als Associate Producer bei Serien wie „My Mother the Car“ (oft als Höhepunkt der albernen Sitcoms der 60er bezeichnet) und „He and She“, einem kurzlebigen, aber sehr einflussreichen Jahr 1967, aufzusteigen romantische Comedy-Serie mit Richard Benjamin und Paula Prentiss.
Davis drehte Filmmaterial, das Chicagos postmodernen Bauboom in den frühen 1970er Jahren für die denkwürdige Titelsequenz von „The Bob Newhart Show“ hervorhebt. Er drehte auch die denkwürdige „Rhoda’s Wedding“-Episode von 1974 des „Mary Tyler Moore“-Spinoffs „Rhoda“, in der Valerie Harper in einem Hochzeitskleid durch New York City raste.
Davis hat „Bob Newhart Show“ für Newhart mitgestaltet, der damals eine etablierte komödiantische Stimme war. Die Serie lief von 1972 bis 1978 auf CBS. Davis folgte mit „Taxi“, das von 1978 bis 1983 ausgestrahlt wurde (zunächst auf ABC und in der letzten Staffel auf NBC). Die gefeierte Serie wurde von Davis gemeinsam mit den anderen MTM-Autoren/Produzenten/Regisseuren James L. Brooks, Stan Daniels und Ed. Weinberger.
Neben Kavner und Davis-Friedman gehören zu den Überlebenden von Davis Tochter Abigail Davis Smith, Schwiegersohn Steve Smith; und fünf Enkel, Joshua Friedman, Jacob Friedman, Aden Smith, Asher Smith und Elijah Smith.