David Beckham leitet Hommagen an den „Nationalhelden“ Sir Bobby Charlton

Der frühere englische Kapitän David Beckham lobte den „Nationalhelden“ Sir Bobby Charlton, als nach seinem Tod zahlreiche Ehrungen eingingen.

Charltons Familie gab am Samstag in einer Erklärung bekannt, dass der ehemalige Spieler von Manchester United, der maßgeblich zum Erfolg Englands bei der Weltmeisterschaft 1966 beigetragen hatte, im Alter von 86 Jahren gestorben sei.

Beckham kam nach dem Besuch der Bobby Charlton’s Soccer School zu Manchester United und erhielt den zweiten Vornamen Robert, da sein Vater ein großer Fan des Europapokalsiegers von 1968 war.

„Alles begann mit Sir Bobby. Sir Bobby war der Grund, warum ich die Gelegenheit hatte, für Manchester United zu spielen … Ich werde einem Mann, nach dem ich benannt wurde, für immer dankbar sein, jemand, zu dem ich aufschaute und der für viele auf der ganzen Welt ein Held war, nicht nur in Manchester und unserem Land, wo Er gewann die Weltmeisterschaft 1966“, postete Beckham auf Instagram.

„Ein wahrer Gentleman, Familienvater und wirklich ein Nationalheld … Heute ist nicht nur ein trauriger Tag für Manchester United und England, sondern auch ein trauriger Tag für den Fußball und alles, was Sir Bobby repräsentiert hat … Unsere Gedanken sind bei Lady Norma, ihren Töchtern und Enkelkinder x Ruhe in Frieden Sir Bobby x @manchesterunited @england Heute sind unsere Herzen schwer.“

Charlton debütierte 1956 für United und bestritt anschließend 758 Spiele für die Red Devils, in denen er 249 Tore erzielte. Beide waren langjährige Vereinsrekorde, bis sie von Ryan Giggs bzw. Wayne Rooney überholt wurden.

Charlton gewann drei Ligatitel, drei Titel und einen FA Cup im Old Trafford. Nachdem er United 1973 verlassen und Preston-Trainer geworden war, kehrte er 11 Jahre später als Clubdirektor nach Old Trafford zurück. Für seine Verdienste um den Fußball wurde er 1994 zum Ritter geschlagen.

In der Erklärung heißt es weiter: „Seine beispiellose Erfolgsbilanz, sein Charakter und sein Service werden für immer in der Geschichte von Manchester United und dem englischen Fußball verankert sein; und sein Vermächtnis wird durch die lebensverändernde Arbeit der Sir Bobby Charlton Foundation weiterleben.

„Das tief empfundene Mitgefühl des Clubs gilt seiner Frau Lady Norma, seinen Töchtern und Enkelkindern und allen, die ihn liebten.“

United-Trainer Erik ten Hag beschrieb Charlton als „eine Legende“ und „einen Giganten“, als er nach dem 2:1-Sieg seiner Mannschaft bei Sheffield United am Samstagabend seinen eigenen Tribut zollte.

Im Mittelkreis wurde ein Kranz niedergelegt, während vor dem Anpfiff eine Minute lang applaudiert wurde, während ein weiterer Kranz am Fuß der Statue von Charlton, George Best und Denis Law vor dem Old Trafford niedergelegt wurde.

„Seine Leistungen sind so immens und enorm – weltweit, nicht nur England“, sagte Ten Hag.

„Sehen Sie, die Fakten, die er erreicht hat, sind unglaublich. Alle Spiele, seine Titel, seine Trophäen, der Beitrag, den er mit seinen Toren geleistet hat.

„Ich hatte nie die Ehre, ihn zu treffen, aber ich habe gehört, dass er trotz all seiner Trophäen und Spiele so bescheiden war. Eine große Persönlichkeit und ein Vorbild für uns alle als Fußballer und auch in der Gesellschaft.“

Charltons Erfolg im Europapokal bei United kam zehn Jahre nach der Flugzeugkatastrophe in München, die er und Teammanager Sir Matt Busby überlebten, bei der jedoch acht von Charltons Teamkollegen ums Leben kamen.

Charlton wurde am 11. Oktober 1937 in Ashington geboren und spielte zusammen mit seinem Bruder Jack, der 2020 im Alter von 85 Jahren starb, im Weltmeisterschaftsfinale. Er gewann 106 Länderspiele für England und erzielte dabei 49 Tore.

Der offizielle englische Account auf X, früher bekannt als Twitter, schrieb: „Mit schwerem Herzen haben wir vom Tod von Sir Bobby Charlton erfahren.

„Sir Bobby war ein wesentlicher Bestandteil unserer Gewinnkampagne bei der FIFA-Weltmeisterschaft 1966. Er gewann 106 Länderspiele und erzielte 49 Tore für die #ThreeLions.

„Eine wahre Legende unseres Spiels. Wir werden Sie nie vergessen, Sir Bobby.“

Prinz William, Präsident des Fußballverbandes, würdigte Charlton in den sozialen Medien.

Auf dem offiziellen Bericht des Prinzen und der Prinzessin von Wales schrieb William: „Sir Bobby Charlton. Meister der ersten Division. Europameister. Weltmeister. Gentleman. Legende. Ein wahrer Großartiger, der für immer in Erinnerung bleiben wird. Vielen Dank, Sir Bobby. W.“

England-Trainer Gareth Southgate fügte hinzu: „Der Einfluss von Sir Bobby Charlton, einem unserer berühmtesten Spieler, auf unseren einzigen WM-Triumph ist für alle sichtbar.“

„Das Privileg, ihn mehrmals zu treffen, ermöglichte es mir, seinen persönlichen Stolz und seine Emotionen darüber zu verstehen, England vertreten zu haben, und bestätigte in meinen Gedanken einfach seine Stellung als einer der Gentlemen des Spiels.“

„Die Welt des Fußballs wird sich in ihrer Trauer über den Verlust einer unbestrittenen Legende vereinen.“

United öffnet am Sonntag ab 10 Uhr in der International Suite im Old Trafford ein Kondolenzbuch, während England Charlton am 17. November beim EM-Qualifikationsspiel gegen Malta im Wembley-Stadion seine volle Anerkennung zollen wird.

Charlton gab sein England-Debüt gegen Schottland im Hampden Park im April 1958, etwas mehr als zwei Monate nachdem er die Flugzeugkatastrophe von München überlebt hatte.

Er wurde in diesem Sommer nicht in den englischen Kader für die Weltmeisterschaft 1958 berufen, nahm aber 1962, 1966 und 1970 an dem Turnier teil.

Charlton erzielte bei der Weltmeisterschaft 1966 drei Tore, darunter beide Tore beim 2:1-Halbfinalsieg über Portugal, und beendete seine England-Karriere im Alter von 32 Jahren nach dem Viertelfinal-Aus gegen Westdeutschland 1970.

Wayne Rooney brach Charltons Torrekorde sowohl für Manchester United als auch für England und hörte die Nachricht während des Sky Bet Championship-Spiels zwischen Middlesbrough und Birmingham im Riverside.

Birmingham-Trainer Rooney sagte: „Als ich in der zweiten Halbzeit rauskam, wusste ich nicht, was passierte. Ich sehe sein Bild auf der großen Leinwand und mir wird klar, was passiert ist.

„Bobby war immer großartig bei mir, wir haben viele Gespräche über Fußball und das Leben geführt. Er ist nicht nur für mich, sondern auch für viele Spieler, die für Manchester United gespielt haben, eine große Inspiration.

„Er war der Erste, der mir gratulierte, als ich in Stoke den Rekord gebrochen habe. Er kam nach dem Spiel mit seiner Frau herein. Er gratulierte – und scherzte noch ein paar harsche Worte.

„Er war ein Top-Mensch, was wichtiger ist.“