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Bundeskanzler Olaf Scholz begrüßte am Dienstag den teilweisen Truppenabzug Russlands von der ukrainischen Grenze als „gutes Zeichen“ und wies darauf hin, dass dauerhafte Stabilität und Sicherheit in Europa nur mit russischer Hilfe zu erreichen seien.
In der ersten offensichtlichen Deeskalation seit Wochen kündigte Moskau am Dienstag an, dass einige der mehr als 100.000 Soldaten und Geräte, die entlang der ukrainischen Grenze angehäuft wurden, am Ende der geplanten Übungen zu ihren Stützpunkten zurückkehren würden. Westliche Führer haben Moskau beschuldigt, die Truppen im Vorfeld einer möglichen Invasion der pro-westlichen Ukraine aufgestellt zu haben, und davor gewarnt, dass jeder Angriff mit schweren Wirtschaftssanktionen geahndet würde.
Auf einer Pressekonferenz nach Gesprächen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in Moskau sagte Scholz, Russland sei ein entscheidender Akteur bei der Aufrechterhaltung der Sicherheit in Europa und Russland müsse ein Partner bleiben, um Stabilität auf dem Kontinent zu gewährleisten.
„Für die Europäer ist klar, dass dauerhafte Sicherheit nicht gegen Russland erreicht werden kann, sondern nur mit Russland“, sagte er gegenüber Reportern.
„Die diplomatischen Möglichkeiten sind noch lange nicht ausgeschöpft“, sagte Scholz. „Dass wir jetzt hören, dass sich einige Truppen zurückgezogen haben, ist ein gutes Zeichen, wir hoffen, dass weitere folgen werden“, sagte er und bemerkte: „Es sollte möglich sein, eine Lösung zu finden. Egal wie schwierig und ernst die Situation zu sein scheint, ich weigere mich zu sagen, dass sie hoffnungslos ist.“
Nord Stream 2 als Hebel
Scholz sagte auch, er setze sich dafür ein, den Gastransit durch die Ukraine sicherzustellen.
„Wir setzen uns dafür ein, dass der Gastransit in Europa gemäß den Vereinbarungen, die wir haben, durch die Ukraine, Weißrussland, Polen und Nord Stream 1 funktioniert. Und wir wollen auch für eine friedliche Entwicklung in Europa sorgen“, sagte Scholz.
Scholz bekräftigte, dass er zwar darauf bedacht sei, dass es in der Ukraine nicht zu einer Konfrontation komme, aber wenn es dazu komme, werde es Konsequenzen geben.
Die umstrittene Pipeline Nord Stream 2, die die Ukraine umgeht, um russische Energie nach Deutschland zu bringen, hat sich zu einem Knackpunkt in Berlins Beziehungen zu Washington und Kiew entwickelt. Viele Beobachter in Europa sind besorgt über die zunehmende Abhängigkeit Deutschlands von russischer Energie.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat davor gewarnt, dass Russland die Pipeline als Druckmittel nutzen würde. „Wir haben gewisse Meinungsverschiedenheiten in unseren Einschätzungen“ der russisch-deutschen Energieverbindung, sagte Selenskyj nach Gesprächen mit Scholz am Montag in Kiew.
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Russland hat den Bau der Pipeline abgeschlossen, die unter der Ostsee verläuft, aber die deutschen Aufsichtsbehörden müssen ihre Nutzung noch genehmigen.
‘Vorsichtiger Optimismus’
Moskau veröffentlichte nur wenige Details über den Abzug der Truppen, die in den letzten Tagen auf rund 130.000 geschätzt wurden, und es gab keine unmittelbare Bestätigung von außen. Die Drohung einer möglichen Invasion hat eine der schwersten Krisen in den Beziehungen Russlands zum Westen seit dem Kalten Krieg ausgelöst.
Nato-Chef Jens Stoltenberg sagte in Brüssel, es gebe noch „keine Anzeichen einer Deeskalation vor Ort“, aber es gebe „Anlass zu vorsichtigem Optimismus“.
Ukrainische Beamte sagten unterdessen, es seien weitere Beweise erforderlich.
„Wenn wir einen Rückzug sehen, werden wir an eine Deeskalation glauben“, wurde der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba von Interfax Ukraine zitiert.
Frankreich begrüßte auch Signale, dass Russland einige Kräfte zurückziehen würde, forderte Moskau jedoch auf, konkretere Maßnahmen zu ergreifen.
„Worte sind gut, wir warten auf Taten. Wenn es Taten gibt, wäre das noch besser“, sagte Außenminister Jean-Yves Le Drian dem Parlament.
Der britische Premierminister Boris Johnson sagte, es gebe „Anzeichen einer diplomatischen Öffnung“ mit Russland, aber die Informationen über eine mögliche Invasion seien „immer noch nicht ermutigend“.
Russland hat immer bestritten, in die Ukraine einzumarschieren, und erklärt, es könne nach eigenem Ermessen Truppen auf seinem eigenen Territorium einsetzen. Sie hat auf eine Reihe von Sicherheitsgarantien des Westens gedrängt, einschließlich einer Garantie, dass die Ukraine niemals der NATO beitreten wird.
Putin sagte gegenüber Reportern, Russland werde sich nicht mit dem Gerede zufrieden geben, dass die ehemalige Sowjetrepublik nicht bereit sei, in absehbarer Zeit beizutreten, und fordere, dass das Problem jetzt gelöst werde.
„Was den Krieg in Europa betrifft … darüber, ob wir ihn wollen oder nicht? Natürlich nicht. Deshalb haben wir Vorschläge für einen Verhandlungsprozess vorgelegt, dessen Ergebnis eine Einigung zur Gewährleistung gleicher Sicherheit für alle, einschließlich unseres Landes, sein sollte“, sagte er.
Anerkennung von abtrünnigen Regionen in der Ukraine
In einem separaten Schritt, der Kiew wahrscheinlich verärgern wird, stimmten die russischen Gesetzgeber am Dienstag dafür, Putin zu drängen, zwei abtrünnige Regionen in der Ostukraine als „souveräne und unabhängige Staaten“ anzuerkennen.
Dies würde es Russland ermöglichen, den Friedensplan der Minsker Vereinbarungen für die Ostukraine aufzugeben und möglicherweise russische Truppen einzurücken – was Putin eine starke Hand geben würde, um bei zukünftigen Verhandlungen mit Kiew zu spielen.
Die Europäische Union verurteilte den Schritt „aufs Schärfste“ und sagte, er würde gegen die Minsker Vereinbarungen verstoßen, die Moskau unterzeichnet hatte.
Russland hat wiederholt den Westen für die Ukraine-Krise verantwortlich gemacht und erklärt, dass die Vereinigten Staaten und Westeuropa Russlands legitime Sicherheitsbedenken ignorieren.
Der Kreml besteht darauf, dass die NATO Zusicherungen geben muss, dass die Ukraine niemals als Mitglied aufgenommen wird, und ihre Präsenz in mehreren osteuropäischen und ehemaligen sowjetischen Ländern zurückfahren muss.
Russland kontrolliert bereits die Halbinsel Krim, die es 2014 von der Ukraine beschlagnahmt hat, und unterstützt separatistische Kräfte, die in einem Konflikt, der mehr als 14.000 Menschenleben gefordert hat, Teile der Ostukraine unter ihre Kontrolle gebracht haben.
(FRANKREICH 24 mit AP, AFP und REUTERS)