Das Geistertier von Bitcoin ist der Honigdachs. Der Bitcoin-Evangelist und spätere Bitcoin-Cash-Promoter Roger Ver machte das Meme erstmals 2013 bekannt, als er 1.500 US-Dollar pro Monat für eine Werbetafel in Kalifornien bezahlte, auf der „Bitcoin ist der Honigdachs des Geldes“ stand.
Seitdem ist der Honigdachs ein schwer fassbares Tier, das gelegentlich in Memes und Tweets sowie bei seiner jährlichen Jagd an der Ostseeküste Europas auftaucht.
Eine Sichtung des baltischen Honigdachs begeistert selbst die eingefleischtesten Bitcoiner. Der Baltic Honeybadger ernährt sich von rotem Fleisch und lettischem Bier, lauert in der Nähe von Cypherpunk-Bühnen und wird oft gesehen, wie er über einen Computerbildschirm schleicht und Codezeilen überprüft und umschreibt. Er lockt sowohl Cypherpunks als auch Bitcoin (BTC)-Befürworter an.
Die Baltic Honeybadger-Konferenz begann im Jahr 2017, als die Redner Andreas Antonopoulos und Elizabeth Stark die Bühne betraten. Als „die originellste Bitcoin-Konferenz“ hebt die in Riga ansässige Veranstaltung die Grundsätze der Privatsphäre, der Überwachung und des Cypherpunk hervor.
Privatsphäre ist ein Menschenrecht
Diese Ethik verwirklichte sich auf der Cypherpunk-Bühne. Da die Cypherpunk-Bühne häufig überfüllt war oder nur Stehplätze bot, war der Zutritt zu Kameras, Aufnahmegeräten und Live-Streams strengstens verboten.
Ein Team von „Bitcoin Bears“ (auch bekannt als Sicherheitspersonal) wachte über das Honeybadger-Publikum. Keine Medien, Tweets oder Fotos würden ins Internet gelangen – das ganze Geschehen blieb im Raum.
Während der Konferenzeröffnung gab Max Keidun, Gründer von Honeybadger und CEO von Hodl Hodl und Debifi, bekannt, dass alle Gäste, die beim Aufzeichnen oder Fotografieren der Cypherpunk-Bühne ertappt werden, aus der Konferenz ausgeschlossen und lebenslang von Honeybadger ausgeschlossen werden. Er fügte hinzu:
„In Osteuropa machen wir keine Witze.“
Diese Grundsätze prägten die gesamte Konferenz. Viele Teilnehmer trugen Abzeichen, die ihren Wunsch zum Ausdruck brachten, Fotos zu vermeiden, die Geschenktüte der Konferenz enthielt ein datenschutzorientiertes Kopftuch und es war üblich, dass Leute einander fragten: „Sind Sie betrogen?“ – bedeutet im Wesentlichen: „Wird Ihre Identität online geteilt oder verborgen?“
Auch die Meinungsfreiheit war wichtig. In einem der Cypherpunk Stage-Vorträge des Bitcoin-Aktivisten Rikki wurden einige Aspekte von Bitcoin in El Salvador mit digitalen Zentralbankwährungen verglichen.
Giacomo Zucco, ein Bitcoin-Pädagoge, beschrieb, wie „Helden“ Bitcoin in die Quere kommen können. Mit komödiantischen Absichten betonte er, dass weniger intelligente Bitcoin-Befürworter oder „80-IQ-Leute“ eine treibende Kraft für das Gute seien, während „Zauberer“ über Nuancen stolpern und das Gesamtbild nicht sehen.
Dennoch könnte der Honigdachs trotz seiner urtypischen Anziehungskraft vom Aussterben bedroht sein. Viele Bitcoin-Konferenzen auf der ganzen Welt wurden dank des wachsenden Mainstream-Glamours von Bitcoin und der Verbreitung telegener Bitcoin-Befürworter wie Michael Saylor, Natalie Brunell und Jack Mallers auf Fernsehbildschirmen in den Vereinigten Staaten in Social-Media-Momente und Selfie-Möglichkeiten umgewandelt.
Tatsächlich sagte Rigel Walshe von Swan Bitcoin, dass sich die Bitcoin 2021-Konferenz in Miami wie ein christliches Rockfestival anfühlte. Warum sonst sollten Tausende junger Menschen zusammenkommen, um mürrischen alten Männern dabei zuzusehen, wie sie über esoterische Prinzipien wie gesundes Geld oder Erlösung reden, scherzte er.
Wenn die Bitcoin-Konferenz in Miami ein Rockfestival war, war Honeybadger eine Kneipe, in der alles zur Diskussion stand, von Atomkrieg bis Miniscript, von Menschenrechten bis Hamsterrädern. (Ja, alle diese Themen wurden in den Gesprächen besprochen.)
Darüber hinaus wurde im Gegensatz zu den großen Krypto-Konferenzen selten über den Preis von Bitcoin gesprochen – mit Ausnahme eines Panels am ersten Tag. In der Diskussion „When 100K?“ bekräftigte Adam Back, CEO von Blockstream, seine Behauptung, dass Bitcoin vor der Bitcoin-Halbierung im April 2024 ein Allzeithoch erreichen würde. Das Panel entwickelte sich schließlich zu einem Gespräch über Makroökonomie.
Ein Blitz schlägt in Riga ein
Wie bei allen Bitcoin-Konferenzen stahlen die Nebenveranstaltungen und Spielereien hinter der Bühne die Show. Das Team von Nostr, einem dezentralen Protokoll, dessen erste Iteration eine Alternative zu X (ehemals Twitter) vorschlägt, veranstaltete Veranstaltungen und dominierte die Diskussion.
Den Abschluss des Wochenendes bildete eine Party, die über Nostr Zaps – Bitcoin-Tipps statt Nostr – organisiert und finanziert wurde. Alle Gelder zur Unterstützung der offenen Bar, zum Kauf von Pizzen und zum Sponsoring einer Live-Show mit gemieteten Instrumenten wurden in den Tagen vor der Konferenz per Crowdfunding über das Lightning Network gezapft.
Derek Ross, ein Nostr-Entwickler, erklärte in einem anderen Vortrag, dass „Purple-Pilling“ mit „Orange-Pilling“ einhergeht. Eine orangefarbene Pille zu haben bedeutet, Bitcoin zu verstehen, während eine lilafarbene Pille bedeutet, Nostr zu verstehen.
An anderer Stelle veranstaltete der portugiesische Programmierer Francis ein Chain-Duell-Turnier. Chain Duel ist ein soziales Bitcoin-Spiel, das Elemente des 90er-Jahre-Klassikers Snake mit Satoshis, dem kleinsten Nennwert von Bitcoin, kombiniert. Obwohl das Spiel einfach zu sein scheint, macht es süchtig und ist kompetitiv.
Spieler haben sich bei Chain Duel registriert, indem sie Satoshis mit einem Zahlungsschein als Namen an die Lightning Network-Adresse im Spiel gesendet haben. Der Gewinner des Turniers nahm den Pot von 1.520.000 Satoshis im Wert von mehr als 300 US-Dollar mit nach Hause.
Lightning-basierte Interaktionen waren ein herausragendes Merkmal von Honeybadger. Alle Foodtrucks der Konferenz akzeptierten Bitcoin- und Bitcoin-Lightning-Zahlungen, und jeder Händler, der mit Cointelegraph sprach, gab an, dass es einfacher und schneller ist, mit Lighting zu bezahlen als mit Kartenzahlungen. Außerdem vermeidet Lightning die von Mastercard und Visa erhobenen Gebühren.
Insgesamt wurden im Verlauf der Konferenz mehr als 1,1 BTC (27.600 US-Dollar) über Lightning ausgezahlt. BTCPay Server, das Team hinter den Zahlungsterminals, geteilt die Statistiken in den sozialen Medien.
In der Basement Bar, einer lettischen Bar im Stadtzentrum, wimmelt es von Bitcoin-Enthusiasten, die unbedingt mit Satoshis bezahlen möchten. Da es sich um einen Bitcoin-freundlichen Ort handelt, wurde er am Wochenende de facto zum Treffpunkt, an dem Kunden Bitcoin als ihr bevorzugtes Zahlungsmittel antippten, eintippten und scannten.
Tatsächlich wurde das Bitcoin-Kritiker-Meme „Niemand nutzt Lightning“ durch Ereignisse, Diskussionen und Aktionen bei Baltic Honeybadger untergraben. Das Wort „Lightning“ kam in acht der Vorträge vor, und die Diskussionen reichten von Roy Sheinfeld, CEO von Breez, der Offline-Zahlungen erklärte, bis hin zu Erklärungen zu intelligenten Verträgen auf Lightning, und Austin Mitchell, CEO von Synota, der erklärte, dass „Lightning transaktive Energie“ sei.
Sam Wouters, ein Bitcoin-Forschungsanalyst bei River, fasste Lightnings Situation in Bezug auf das Bitcoin-Netzwerk zusammen:
„Blitze sind wahrscheinlich Teil des Skalierungsrätsels. Lightning hat uns Zeit verschafft.“
Insgesamt ersetzte die Baltic Honeybadger-Konferenz schlagzeilenträchtige Ankündigungen, die man von großen Bitcoin-Konferenzen kennt, durch Diskussionen und Debatten im Hinterzimmer. Datenschutz hatte Vorrang vor Fotomöglichkeiten, während Fiat-Zahlungen von Lightning überholt wurden.
Baltic Honeybadger war ein Aufruf zum Handeln für die Prinzipien des Cypherpunk. Manchmal wird vergessen, dass Satoshi Nakamoto, der Gründer von Bitcoin, auch ein Cypherpunk war. Sie gaben ihre Identität nicht preis und verschwanden, als Bitcoin in den Mainstream vordrang.