Israel scheint von der Ankündigung der Hamas am Montag, sie habe einem ägyptisch-katarischen Waffenstillstandsvorschlag zugestimmt, überrascht worden zu sein. Aber die israelische Regierung machte ihre Position schnell klar – sie würde dem Vorschlag nicht zustimmen, und um es noch deutlicher zu machen: Ihre Streitkräfte übernahmen die Kontrolle über die palästinensische Seite der ägyptischen Grenze zu Gaza in Rafah.
Für viele Analysten ist die Botschaft der israelischen Regierung klar: Es wird keinen dauerhaften Waffenstillstand geben und der verheerende Krieg gegen Gaza wird weitergehen.
„Israel möchte sich das Recht vorbehalten, die Operationen in Gaza fortzusetzen“, sagte Mairav Zonszein, ein leitender Analyst für Israel-Palästina bei der International Crisis Group (ICG).
Sie fügte hinzu, dass eine Einigung unmöglich sei, solange Israel sich weigere, den Krieg endgültig zu beenden.
„Wenn Sie ein Waffenstillstandsabkommen abschließen, dann werden Sie es tun [eventually] „Wir brauchen einen Waffenstillstand“, sagte sie zu Al Jazeera.
Israels Bombardierung von Rafah hat angeblich das Ziel, Hamas-Bataillone aufzulösen und die Kontrolle über den Gaza-Ägypten-Grenzübergang zu übernehmen, den Israel der Hamas vorwirft, um Waffen in die belagerte Enklave zu schmuggeln. Doch humanitäre Gruppen haben schnell darauf hingewiesen, dass eine Schließung des Grenzübergangs katastrophale Folgen für die mehr als eine Million in Rafah lebenden Palästinenser haben würde, von denen die meisten vertrieben wurden.
Und es gefährdet auch die Hoffnungen auf einen Deal zwischen Israel und der Hamas, den Ägypten, Katar und die Vereinigten Staaten tagelang auszuhandeln versuchten, wobei William Burns, der Chef der Central Intelligence Agency (CIA) maßgeblich daran beteiligt war.
Israel sagte, die Bedingungen des Hamas-Waffenstillstands unterschieden sich von früheren Vorschlägen, die es gesehen hatte. Analysten glauben jedoch, dass das größere Problem darin besteht, dass Israel nicht bereit ist, einem dauerhaften Waffenstillstand zuzustimmen, selbst nachdem die Hamas israelische Gefangene freigelassen hat.
„Die letzten Tage haben gezeigt, dass Israel nicht wirklich in gutem Glauben verhandelt hat. In dem Moment, als die Hamas einem Abkommen zustimmte, war Israel bereit, es zu sprengen, indem es seinen Angriff auf Rafah begann“, sagte Omar Rahman, Experte für Israel-Palästina beim Middle East Council for Global Affairs, einer Denkfabrik in Doha, Katar .
„Das Ziel besteht darin, Gaza in seiner Gesamtheit zu zerstören“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Einen Sieg verkaufen?
Rafah ist zum letzten Zufluchtsort für Palästinenser geworden, die vor israelischen Angriffen in den nördlichen und zentralen Regionen der Enklave fliehen. Es blieb zwar nicht völlig von Angriffen verschont, aber die israelische Armee hatte bis Montag keine Bodentruppen entsandt, um dort Gebiete zu besetzen.
Doch nachdem er Bodenoperationen im restlichen Gazastreifen durchgeführt hat, die Hamas immer noch einsatzbereit ist und Dutzende israelische Gefangene noch immer festgehalten werden, hat der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu mit seinem Angriff begonnen – obwohl noch nicht entschieden ist, wie weit seine Truppen in Rafah vorgehen werden.
Das Rätsel, mit dem Netanjahu konfrontiert ist, besteht darin, dass er den Israelis öffentlich einen Sieg über die Hamas versprochen hat – und eine große Mehrheit der jüdischen Israelis eine Invasion in Rafah unterstützt, wie aus einer im März vom Israeli Democracy Institute durchgeführten Umfrage hervorgeht. Aber die USA haben trotz ihrer überwältigenden Unterstützung für Israel während des Krieges gegen Gaza deutlich gemacht, dass sie eine umfassende Invasion nicht unterstützen werden.
Das israelische Kriegskabinett könnte versuchen, die öffentliche Meinung zu befriedigen, indem es die Rafah-Offensive fortsetzt und zunächst einen Waffenstillstand ablehnt, sagte Hugh Lovatt, Experte für Israel-Palästina beim European Council for Foreign Relations (ECFR).
„Es könnte für die israelische Regierung zu schwierig sein, einen Vorschlag anzunehmen, der gesehen wird [by the Israeli public] den Bedingungen der Hamas zu entsprechen“, sagte er gegenüber Al Jazeera. „Mit dem Einmarsch in Rafah könnte Israel sagen: „Wir haben den Korridor übernommen, wir haben die terroristische Infrastruktur zerstört und jetzt können wir einen Waffenstillstand erreichen.“
An der Macht festhalten
Auch Netanjahus politische Karriere hänge von der Fortsetzung des Krieges in Gaza ab, sagten Analysten gegenüber Al Jazeera. Sie erklärten, dass ein dauerhafter Waffenstillstand zum Zusammenbruch seiner rechtsextremen Koalition führen könnte, was zu vorgezogenen Neuwahlen und seinem Sturz von der Macht führen könnte.
Israels rechtsextremer nationaler Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir und Finanzminister Bezalel Smotrich haben Berichten zufolge beide damit gedroht, Netanjahus Koalition zu verlassen und zusammenzubrechen, wenn Israel einem Gefangenenabkommen und einem Waffenstillstand zustimmt.
Khaled Elgindy, ein Israel-Palästina-Analyst für das Middle East Institute, glaubt, dass die Annahme eines Waffenstillstandsvorschlags durch die Hamas Netanyahu in eine missliche Lage bringt, da er nicht länger behaupten kann, dass kein vernünftiger Deal auf dem Tisch liegt.
„Netanjahu braucht die Fortsetzung und Ausweitung des Krieges, um an der Macht zu bleiben. Er persönlich hat keinen Anreiz“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Lovatt vom ECFR fügte hinzu, dass der Einmarsch in Rafah auch mittel- und langfristige Risiken für Netanjahu und Israel birgt. Er befürchtet, dass Israel, wenn es seine Offensive gegen Rafah deutlich verschärft, die verbliebenen israelischen Gefangenen verlieren wird, ohne seinem erklärten Ziel der „Ausrottung der Hamas“ näher zu kommen.
„Wenn Israel in Rafah einmarschiert und Blutbad und Schaden anrichtet, wird es seinem strategischen Ziel keinen Schritt näher kommen, und ich denke, das wird in den kommenden Wochen und Monaten zu weiteren Komplikationen für Netanjahu führen“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Im Mai warnte US-Präsident Joe Biden Netanyahu vor einer Invasion in Rafah und sagte, ein solcher Schritt sei eine „rote Linie“.
Lovatt glaubt, dass die USA Netanyahu dafür bestrafen sollten, dass er Bidens Drohung missachtet hat. Er fügte hinzu, dass die USA ihre Militärhilfe aussetzen und klarstellen sollten, dass der von der Hamas akzeptierte Waffenstillstandsvorschlag mit dem Vorschlag übereinstimmt, den CIA-Chef Burns vermittelt hat.
„Es scheint, dass Israel einen Waffenstillstandsvorschlag umgeht, an dem Will Burns mitgearbeitet hat. „Das ist ein massiver Schritt gegen die US-Diplomatie und ich denke, die USA müssen eingreifen“, sagte Lovatt gegenüber Al Jazeera.
„Hier geht es darum, Netanjahu vor sich selbst und Israel vor sich selbst zu retten.“
Die USA haben den Verkauf Tausender Präzisionswaffen an Israel verzögert, doch Elgindy ist skeptisch, dass die USA mehr Druck ausüben werden, um eine Katastrophe in Rafah abzuwenden.
Er sagte, Biden scheine den strategischen Fehler Israels in Gaza oder das Ausmaß der Katastrophe, die er verursacht habe, immer noch nicht zu begreifen.
„Einige Leute in Bidens Regierung sind zu diesem Schluss gekommen [that Israel committed a strategic error], aber sie sind keine Entscheidungsträger. Sie sind nicht der Präsident“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Zonszein von der Crisis Group fügte hinzu, dass es unklar sei, wie weit die USA gehen würden, um Netanjahu dazu zu drängen, einen Waffenstillstand zu akzeptieren. Sie sagte, die USA hätten den Vermittlern offenbar private Garantien gegeben, dass ein Waffenstillstand letztendlich zu einem dauerhaften Ende des Krieges führen würde.
„Die USA sind sehr daran interessiert, diese Invasion in Rafah zu stoppen, und ich denke, sie haben die Fähigkeit, sie zu stoppen“, sagte sie. „Es will einfach nicht den Anschein erwecken, als helfe es der Hamas, also ist es eine heikle Situation.“