Das zentrale Wahlthema der Republikaner beruht auf einem unmöglichen Plan

Seit dem Amtsantritt von Präsident Joe Biden ist „Defund the FBI“ zu einem Schlachtruf für konservative Aktivisten und Politiker geworden, die glauben, dass die aktuelle Regierung die höchste Strafverfolgungsbehörde des Landes gegen sie eingesetzt hat.

Die Forderungen nach drastischen Veränderungen im Präsidium, die einst nur ein Gesprächsthema waren, haben sich zu konkreten politischen Vorschlägen entwickelt, wobei die jüngsten Gespräche im Wahlkampf und im Kongress erste Anzeichen dafür liefern, dass eine solche Politik zu einem Eckpfeiler der Wahlen 2024 werden könnte.

Senator Tim Scott und Floridas Gouverneur Ron DeSantis haben zugesagt, den derzeitigen Direktor Christopher Wray im Falle seiner Wahl zum Präsidenten zu ersetzen, während DeSantis das Urteil des ehemaligen Präsidenten Donald Trump bei seiner Ernennung zum Posten kritisiert hat.

Trump, der in der Vergangenheit damit gedroht hat, Beamte, die gegen ihn ermitteln, zu entlassen, hat den Kongress dazu ermutigt, dem FBI und dem Justizministerium die Mittel zu entziehen, während Anklagen gegen ihn erhoben wurden, und behauptet, dass beide Organisationen eine ungleiche Rechtsanwendung gegenüber ihm und Bidens Sohn Hunter an den Tag gelegt hätten.

Die Republikaner im Kongress haben begonnen, die mögliche Amtsenthebung von Wray abzuwägen, während in den Anhörungsräumen auf dem Capitol Hill offen darüber gesprochen wurde, die Budgets der Behörden zu kürzen, was zuvor undenkbar gewesen wäre.

„Wenn mir nichts Auffälliges entgeht, gab es seit den 1930er-Jahren nur sehr wenige offene Aufrufe, das Budget des FBI zu kürzen“, sagte Douglas Charles, Professor an der Penn State University-Greater Allegheny und führender Experte für die Geschichte des FBI Newsweek.

Mit einem Demokraten im Weißen Haus – ganz zu schweigen von liberalen Mehrheiten im Senat und immer noch skeptischen Gemäßigten in der republikanischen Konferenz – werden solche Pläne im aktuellen Kongress wahrscheinlich keinen Erfolg haben.

Aber mindestens ein republikanischer Präsidentschaftskandidat, Vivek Ramaswamy, hat im Falle seiner Wahl bereits umfassende Reformen des Haushalts und der Struktur des FBI skizziert und versprochen, das FBI aufzulösen, wobei voraussichtlich 56 Prozent der derzeitigen Belegschaft der Behörde gekürzt werden.

„Wir werden nicht einfach reformieren – Reformen sind ein falsches Versprechen“, sagte er kürzlich während einer Wahlkampfveranstaltung. „Ich glaube nicht, dass die Leute, die dieses Versprechen machen, glauben, dass es falsch ist[…]aber ich glaube, dass es ein falsches Versprechen ist, weil es nicht gehalten werden kann.“

In der Vergangenheit seien die meisten Bemühungen, das Budget des Büros zu kürzen, nicht nur gescheitert, sie seien sogar kläglich gescheitert, sagte Charles. Während J. Edgar Hoovers sogenanntem Krieg gegen die Gangster der Prohibitionszeit beschuldigte der konservative demokratische Senator Kenneth McKellar das Büro, mit seinem Budget wild zu sein, bevor er nach Hoovers Antrag auf eine Budgeterhöhung im Jahr 1937 eine Kürzung um 25 Prozent vorschlug. Hoover überzeugte schließlich Der Kongress soll das Geld ersetzen.

Es gab auch den progressiven republikanischen Senator George Norris, der das FBI wegen angeblicher Verletzungen der bürgerlichen Freiheiten in der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg verurteilte, während nach Hoovers Tod im Jahr 1972 Enthüllungen über Missbräuche des FBI dazu führten, dass einige Demokraten hinter den Kulissen über den Haushalt sprachen Kürzungen, um im Büro die Oberhand zu gewinnen. Während einige Reformbemühungen, einschließlich der Begrenzung von Abhörmaßnahmen, erfolgreich waren, wurden Diskussionen über Haushaltskürzungen nie öffentlich gemacht, geschweige denn erfolgreich, sagte Charles.

Die jüngste Rhetorik gegenüber dem Büro ist jedoch beispiellos und weniger ein Produkt politischer Notwendigkeit als vielmehr der Beschwerde.

„Was heute passiert, ist tatsächlich neu“, sagte Charles. „Historisch gesehen war das FBI als Strafverfolgungsbehörde immer eine grundsätzlich konservative Organisation. Seine Hauptförderer waren immer Konservative und insbesondere die Republikaner. Die Tatsache, dass sich diese Dynamik scheinbar umgekehrt hat, ist einfach bizarr und spiegelt clowneske Politik wider.“ Wirklich. Es wäre eine andere Sache, wenn es echte FBI-Skandale gäbe, aber ich sehe keine Konsequenzen.“

Bis zu einem gewissen Grad sind die FBI-Budgets – wie auch andere Bereiche des Bundeshaushalts – stark gestiegen. Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 verdoppelten sich die realen FBI-Ausgaben von 5,25 Milliarden US-Dollar im Jahr 2000 auf 10,44 Milliarden US-Dollar im darauffolgenden Jahrzehnt und erreichten schließlich im Jahr 2023 ihr aktuelles Niveau von 11,4 Milliarden US-Dollar.

Während aktuelle GOP-Vorschläge im Kongress darauf abzielen, das Budget der Agentur vor Ablauf der Haushaltsfrist im September 2023 auf 10,3 Milliarden US-Dollar zurückzusetzen, hat Wray in einer Aussage vor den Eigentümern des Repräsentantenhauses behauptet, dass eine solche Kürzung sich nachteilig auf die Arbeit des Büros auswirken könnte, indem es aufstrebende inländische und internationale Projekte behindert Drohungen von Ländern wie China und Drogenkartellen, die in der Kritik der Republikanischen Partei an der Grenzpolitik der Biden-Regierung weit verbreitet sind.

„Wir hätten Hunderte weitere Gewaltverbrecher auf der Straße“, sagte Wray während einer Anhörung im Juli zum Budget seiner Behörde. „Dutzende weitere gewalttätige Banden terrorisieren Gemeinden, Hunderte weitere Kinderräuber sind auf freiem Fuß, Hunderte weitere Kinder werden diesen Räubern ausgeliefert, anstatt gerettet zu werden, Dutzende Drohungen der Kommunistischen Partei Chinas werden nicht beantwortet, Hunderte von Ransomware-Angriffen werden nicht abgemildert und …“ Terroranschläge, sowohl von Dschihadisten als auch von inländischen gewalttätigen Extremisten, würden nicht verhindert, die gegen Amerikaner gelingen würden.“

Ehemalige FBI-Beamte glauben unterdessen, dass die Wiederbelebung derart hochgesteckter Bestrebungen, die Budgets zu kürzen, nicht nur unrealistisch, sondern auch unverantwortlich sei.

„Dieser ganze Vorschlag ist völliger Unsinn“, sagte Michael Clark, Dozent an der University of New Haven und ehemaliger FBI-Spezialagent Newsweek. „Ich weiß, dass Herr Ramaswamy ein sehr kluger Mensch ist, aber er ist entweder falsch über die alltäglichen Aktivitäten des FBI informiert oder er buhlt nur um Wählerstimmen. Mir ist völlig bewusst, dass das FBI in letzter Zeit auf den Titelseiten stand Nachrichten aus den falschen Gründen, aber das ist das Ergebnis einer kleinen Anzahl von Mitarbeitern, die dumme Dinge getan haben. Ich bin mir sicher, dass es in Herrn Ramaswamys Geschäftseinheiten auch einige Mitarbeiter gibt, die dumme Dinge tun, also sollten wir den Mund halten sein Geschäft ganz zum Erliegen gekommen?

„Tag für Tag leistet das FBI unglaubliche Arbeit. Die Agenten und Hilfskräfte sind unglaublich engagiert und bereit, jeden Tag ihr Leben aufs Spiel zu setzen. Wer diesen Plan übernehmen möchte, versteht einfach nicht, welche Rolle das FBI spielt.“ Zusammenarbeit mit lokalen und staatlichen Strafverfolgungsbehörden als Leiter zahlreicher Task Forces; Zusammenarbeit mit ausländischen Partnern sowohl bei der Strafverfolgung als auch bei der Spionageabwehr; und Einsatz bei der Bekämpfung der gefährlichsten Charaktere, darunter Banden, Kartelle und Terroristen.“