BRILLIANT Anthony Elanga ist auf dem besten Weg, Manchester Uniteds nächste Erfolgsgeschichte im Jugendbereich zu werden.
Der 19-jährige schwedische Flügelspieler wurde im Transferfenster im Januar zu einer ausgeliehenen Meisterschaftsmannschaft gewechselt, wobei die erste Mannschaftserfahrung das Ziel sein sollte.
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Natürlich kennen die Red Devils-Fans seine Fähigkeiten bereits aus der letzten Saison.
Der fliegende Youngster erzielte am letzten Tag der Saison sein erstes Seniorentor für United mit einem Kopfball gegen Wolves.
Der Jugendstar hat auch in dieser Saison für die U23 beeindruckt, fand aber nur begrenzte Spielzeit.
Einige Fans fordern jedoch, dass er vor dem englischen Nationalspieler Marcus Rashford startet.
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Fußball liegt ihm sehr im Blut.
Sein Vater Joseph Elanga war Profifußballer, der 17 Länderspiele für Kamerun absolvierte und 1998 in den WM-Kader berufen wurde.
Anthony wurde zuvor die prestigeträchtige Auszeichnung Jimmy Murphy Young Player of the Year verliehen, die in der Vergangenheit von den ersten Teammitgliedern Marcus Rashford und Mason Greenwood gewonnen wurde.
Bereits im März wurde Elanga für seine schnellen Fortschritte mit einem neuen langfristigen Vertrag in Old Trafford belohnt.
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HALTEN SIE ES IN DER FAMILIE
Anthonys Vater Joseph konnte sagen, dass er ihm alles beigebracht hatte, was er wusste.
Aber der ältere Elanga, jetzt 42, war kein Stürmer wie sein Sohn. Er war ein Verteidiger, der in Europa Karriere gemacht hat – unter anderem in Griechenland, Schweden und Dänemark, bevor er 2012 in den Ruhestand ging.
Seine besten Jahre hatte er von 2000 bis 2005 bei Malmö, mit dem er 2004 die schwedische Meisterschaft gewann. 2010 schloss er sich dem Verein erneut für eine Saison an und gewann einen zweiten Meistertitel.
Joseph war Mitglied des Kameruner WM-Kaders 1998, spielte aber kein Spiel.
Während seiner Karriere gelang es ihm jedoch, 17 Länderspiele für sein Land zu bestreiten.
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EINE BEDROHUNG IM VORAUS
Die Jugendmannschaften von United sind mit vielversprechenden Stürmern gesegnet, wobei Spieler wie Shola Shoretire, Charlie McNeill und Dillon Hoogewerf alle zeigen, dass sie eine glänzende Zukunft im Spiel haben.
Wie sie hat Elanga die Fähigkeit, als Nr. 9 weit oder durch die Mitte zu spielen.
Überwiegend mit dem rechten Fuß nutzt er sein Tempo und sein Können, um seinen Mann zu schlagen, und schneidet oft ein, bevor er einen Schuss auf das Tor abfeuert.
Seine Sololäufe erinnern an einen jungen Ryan Giggs, der drei oder vier Spieler in einem verwegenen Galopp aus einem Spiel nehmen konnte.
Elanga ist seit der U12 bei den Red Devils und wechselt vom Sunday League-Klub Hattersley FC in die Akademie.
Nach einer erfolgreichen Saison mit der U18, mit der er in neun Spielen sieben Tore erzielte, wurde er 2019/20 mit dem Jimmy Murphy Young Player of the Year Award ausgezeichnet
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HOFFNUNGSVOLL FÜR DIE ZUKUNFT
Elanga, der in fünf Spielen für die schwedische U17 zwei Tore erzielte, hatte Solskjaer im Training vor seinem Debüt in der ersten Mannschaft begeistert.
“Er hat einen X-Faktor, einige Attribute, es ist nicht wie ein Geschenk, aber er hat die Beschleunigung, das Tempo, die Geschwindigkeit, das ist für Flügelspieler selbstverständlich, und er hat Qualitäten, die ich mag”, erklärte der Norweger.
“Er ist ein torgefährlicher Flügelspieler, er ist selbstbewusst, er mag es, Männer zu schlagen, mit dem rechten Fuß, dem linken Fuß, er hat eine großartige Einstellung.”
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Elanga sieht seiner Zukunft ebenso positiv entgegen und weiß, was er tun muss, um seinen Chef zu beeindrucken.
Bereits im November sagte er zu PA: „Sieh dir Leute wie Mason und Rashy an, da ist ein Pfad.
„Es zeigt dir nur, dass es einen Weg für dich gibt, wenn du bereit bist, die Arbeit hineinzustecken und Tag für Tag hart im Training zu arbeiten.“
HELDEN IM SPIEL
Im Gespräch mit Der Athlet Letztes Jahr enthüllte Elanga, wem er sein Spiel nachempfunden hat.
“Thierry Henry war mein Idol und ich habe versucht, mein Spiel mit seinem zu vergleichen”, sagte er.
„Er war schnell. Er konnte überall in den vorderen drei spielen – Stürmer, linker Flügel, rechter Flügel – und so möchte ich mein Spiel replizieren.“
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Die Legende von Manchester United, Gary Neville, erhaschte einen Blick auf Elanga in vollem Flug, als er letztes Jahr den 6:0-Sieg der United U21 gegen Salford City bei der EFL Trophy mitkommentierte.
Er sagte, der Youngster sei ein „Albtraum, gegen den man spielen kann“, und nannte sein Tor „Thierry Henry-esque“.
Wenn er nur halb so groß ist wie Henry, hat United ein echtes Talent.