Beamte empfehlen, die Suche nach Abschnitt 702 auf nationale Sicherheitsbedrohungen zu beschränken und die Datenbank einer parteiübergreifenden Prüfung zu unterziehen.
Eine Gruppe von Geheimdienstberatern des Weißen Hauses hat empfohlen, dass das Federal Bureau of Investigation (FBI) aufhören sollte, eine US-Spionagedatenbank mit E-Mails und anderen Mitteilungen von Ausländern zur Untersuchung von Verbrechen zu nutzen, die nichts mit der nationalen Sicherheit zu tun haben.
Die Erkenntnisse des Geheimdienstbeirats des Präsidenten vom Montag kommen zu einem Zeitpunkt, zu dem das Weiße Haus den Kongress drängt, Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act vor dessen Ablauf Ende dieses Jahres zu erneuern.
US-Geheimdienstmitarbeiter sagen, Abschnitt 702 erlaube Untersuchungen zu chinesischer und russischer Spionage, potenziellen „terroristischen“ Anschlägen und anderen Bedrohungen.
Allerdings fangen Spionageagenturen letztendlich auch die Kommunikation von US-Bürgern und Unternehmen ab, und eine Reihe von Geheimdienstfehlern beim FBI hat parteiübergreifende Kritik am FBI geschürt, die die Debatte über die Erneuerung des Gesetzes geprägt hat.
Einige Gesetzgeber beider Parteien und Bürgerrechtsgruppen haben eine stärkere Einschränkung der Art und Weise gefordert, wie das FBI ausländische Überwachung nutzt, um nach Daten von Amerikanern zu suchen.
Während sich das Weiße Haus nicht verpflichtete, die empfohlenen Änderungen zu akzeptieren, lobten Regierungsbeamte am Montag die Arbeit des Gremiums und forderten den Kongress erneut auf, das Überwachungsprogramm erneut zu genehmigen.
Der Ausschuss argumentiert in seinem Bericht, dass Abschnitt 702 für die nationale Sicherheit der USA von entscheidender Bedeutung ist, und schlägt vor, dass das Auslaufen des Programms ein „Geheimdienstversagen“ und ein Rückschritt gegenüber den Änderungen wäre, die nach den Anschlägen vom 11. September 2001 vorgenommen wurden.
Der Vorstand sagt, das FBI habe Informationen gemäß Abschnitt 702 zeitweise „unangemessen genutzt“. Dazu gehören Abfragen nach den Namen eines US-Senators und der Namen von Staatssenatoren, ohne die Suche richtig einzuschränken, die Suche nach jemandem, der vermutlich am 6. Januar 2021 bei den Unruhen im US-Kapitol dabei war, und umfangreiche Abfragen nach Namen von Demonstranten nach dem Tod von George Floyd im Jahr 2020 .
„Leider führten Selbstgefälligkeit, ein Mangel an ordnungsgemäßen Verfahren und das schiere Ausmaß der Aktivitäten gemäß Abschnitt 702 dazu, dass das FBI die Befugnisse gemäß Abschnitt 702 unangemessen nutzte, insbesondere bei Anfragen zu US-Personen“, sagte das Gremium in seinem Bericht. Unter „US-Personenabfragen“ versteht man im Allgemeinen Suchanfragen nach US-Bürgern und Unternehmen.
Der Vorstand empfiehlt dem FBI, die Daten nicht mehr zu durchsuchen, wenn es nach Beweisen für ein Verbrechen sucht, das nichts mit der nationalen Sicherheit zu tun hat. Derzeit führt das FBI weniger als zwei Dutzend solcher Durchsuchungen pro Jahr durch, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter am Montag gegenüber Reportern. Der Beamte sprach unter der Bedingung der Anonymität gemäß den vom Weißen Haus festgelegten Grundregeln.
Das Weiße Haus habe noch nicht entschieden, ob es die Empfehlung annehmen werde, prüfe aber die Arbeit und den Bericht des Gremiums, sagte der Beamte.
Der Bericht des Ausschusses stimmt weitgehend mit den Positionen des Weißen Hauses zu anderen Änderungen überein, die im Kongress diskutiert werden. Der Vorstand lehnte es ab, vom FBI zu verlangen, dass es einen Durchsuchungsbefehl einholen muss, bevor es Abschnitt-702-Daten durchsucht, und erklärte, dass eine Änderung undurchführbar sei.
Darin heißt es auch, dass das FBI den Zugriff auf ausländische Spionagesammlungen aufrechterhalten muss, da es im Gegensatz zu anderen Geheimdiensten über Strafverfolgungsbehörden in den USA verfügt und Amerikaner warnen kann, dass sie von ausländischen Spionen oder Kriminellen angegriffen werden.
Sowohl Republikaner als auch Demokraten haben bereits umfassendere Änderungen gefordert, die das FBI betreffen, darunter auch eine Handvoll Gesetzgeber beider Parteien, die für jede Durchsuchung Haftbefehle verlangen wollen.
Der demokratische Senator Jon Ossoff aus Georgia befragte im Juni den stellvertretenden Generalstaatsanwalt Matt Olsen scharf zu der Art und Weise, wie Daten gemäß Abschnitt 702 durchsucht werden, und signalisierte, dass er auf neue Schutzmaßnahmen drängen werde.
„Ich glaube nicht, dass Sie überzeugend dargelegt haben, dass es für eine Personendurchsuchung in den USA, bei der es sich nur um Straftaten handelt, keinen Haftbefehl erfordern sollte, unabhängig davon, ob dies verfassungsrechtlich vorgeschrieben ist oder nicht“, sagte er.
Viele in der Republikanischen Partei sind unterdessen wütend über die Ermittlungen des FBI gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump und die Fehler, die der Generalinspekteur des Justizministeriums und andere Gutachter festgestellt haben.
In einer Erklärung sagte das FBI, der Bericht unterstreiche, „wie wichtig“ ausländische Geheimdienste für die Mission des FBI seien.
„Wir sind uns einig, dass Abschnitt 702 auf eine Weise erneut genehmigt werden sollte, die seine Wirksamkeit nicht beeinträchtigt und die Öffentlichkeit von seiner Bedeutung und unserer Fähigkeit überzeugt, alle relevanten Regeln strikt einzuhalten“, heißt es in der Erklärung des Büros.