Die Biden-Regierung schloss sich einem weltweiten Chor von Aufrufen zum diplomatischen Boykott der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking an und gab am Montag bekannt, dass keine US-Regierungsbeamten an der globalen Sportveranstaltung teilnehmen werden, die im Februar in China stattfinden soll.
Der Rückzug der Biden-Administration soll auf internationaler Ebene eine Botschaft an China senden, ohne die Teilnahme von US-Athleten einzuschränken. Der Schritt wurde von der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, angekündigt.
„Die Biden-Regierung wird keine diplomatischen oder offiziellen Vertretungen zu den Olympischen Winterspielen und Paralympischen Spielen 2022 entsenden, da [China’s] anhaltender Völkermord und Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Xinjiang und andere Menschenrechtsverletzungen“, sagte Frau Psaki. Sie fügte hinzu: “Die Athleten des Team USA haben unsere volle Unterstützung.”
Als Reaktion auf die erwartete Entscheidung der USA beschuldigte China Washingtons Politiker, die Kontroverse groß zu sehen, und drohte mit „festen Gegenmaßnahmen“, ohne weitere Details zu den Vergeltungsmaßnahmen zu nennen.
Der Sprecher des Außenministeriums, Zhao Lijian, nannte den Schritt eine „ausgesprochene politische Provokation“: „Ohne eine Einladung hetzen amerikanische Politiker den sogenannten diplomatischen Boykott der Olympischen Winterspiele in Peking, der reine Wunschvorstellung und Ehrerbietung ist.
„Wenn die US-Seite ihren eigenen Weg gehen will, wird China feste Gegenmaßnahmen ergreifen“, sagte Zhao.
Es kommt inmitten von Aufrufen zu einem diplomatischen Boykott von mehreren westlichen Nationen, darunter Großbritannien und Australien, aus Protest gegen chinesische Menschenrechtsverletzungen.
Kurz nach einem Telefonat mit seinem chinesischen Amtskollegen Xi Jinping hatte US-Präsident Joe Biden im November angedeutet, dass er einen diplomatischen Boykott der Spiele in Erwägung ziehen könnte.
„Präsident Biden äußerte Bedenken hinsichtlich der [People’s Republic of China’s] Praktiken in Xinjiang, Tibet und Hongkong sowie die Menschenrechte im Allgemeinen“, heißt es in der Verlesung des Weißen Hauses.
Im vergangenen Monat wurde Präsident Biden zudem eine formelle Empfehlung zu einem diplomatischen Boykott der Spiele unterbreitet, die er voraussichtlich vor Ende November genehmigen sollte.
Dies wird der zweite Boykott der Olympischen Spiele durch die USA in 41 Jahren sein, wobei der vorherige 1980 unter der Regierung von Präsident Jimmy Carter aufgerufen wurde.
Die Regierung von Biden stand unter zunehmendem Druck von Aktivisten und Kongressabgeordneten, die Teilnahme der Beamten an den Spielen zurückzuziehen.
Unter Hinweis auf Chinas Menschenrechtsbilanz im Mai dieses Jahres hatte die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, auch zum diplomatischen Boykott aufgerufen, ohne die Sportler zu Hause zu bestrafen.
Die Regierung Biden hat den Missbrauch von uigurischen Muslimen in der chinesischen Provinz Xinjiang unter Herrn Xi als anhaltenden „Völkermord“ bezeichnet.
Aktivisten sagten, die Spiele würden in China inmitten „eines der schlimmsten Razzien der Welt gegen Freiheit, Demokratie und Menschenrechte“ stattfinden.
Eine Koalition von mindestens 86 globalen Menschenrechtsorganisationen hat sich dem „#NoBeijing2022“, sagte Chinas „unerbittliches Durchgreifen in China, Tibet, Ostturkestan, der Südmongolei und Hongkong hat sich unter Präsident Xi Jinping vertieft“.
Die Koalition hat die Inhaftierung von mindestens zwei Millionen uigurischen Muslimen in „Umerziehungslagern“ und ihre Unterwerfung unter Folter, die Besetzung Tibets, die Umsetzung eines umstrittenen neuen nationalen Sicherheitsgesetzes in Hongkong sowie die Inhaftierung und das Verschwinden von „ unzählige chinesische Anwälte, Feministinnen und Aktivistinnen“.
Es wies auch auf Menschenrechtsverletzungen der Südmongolen, die „Einschüchterung und geopolitische Schikane Taiwans“ und Pekings aggressive Expansion im Südchinesischen Meer und an der indisch-tibetanischen Grenze hin, die eine „klare Bedrohung der regionalen und globalen Sicherheit“ darstellen.