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Das Weltraumteleskop James Webb hat in einem neuen Bild, das von der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) veröffentlicht wurde, schillernde neue Details eines 32 Millionen Lichtjahre entfernten Stücks des Kosmos enthüllt.
Die Infrarottechnologie des im Dezember 2021 gestarteten Teleskops hat eine noch klarere Sicht auf die sogenannte Phantomgalaxie ermöglicht, als Astronomen jemals zuvor gesehen hatten.
„Webbs scharfe Sicht hat feine Gas- und Staubfäden in den grandiosen Spiralarmen enthüllt, die sich von der Mitte dieses Bildes nach außen winden“, sagten die NASA und die ESA am Montag.
„Ein Mangel an Gas in der Nuklearregion bietet auch einen ungehinderten Blick auf den nuklearen Sternhaufen im Zentrum der Galaxie“, sagten die Agenturen in einer Erklärung.
Die wirbelnde Himmelsform, offiziell M74 genannt, befindet sich im Sternbild Fische, 32 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt.
Das Webb-Bild zeigt die strahlend weißen, roten, rosa und hellblauen Anhängsel der Galaxie aus Staub und Sternen, die um ein hellblaues Zentrum wirbeln, alles vor dem dunklen Hintergrund des Weltraums.
M74 wurde zuvor vom Hubble-Teleskop fotografiert, das die spiralförmigen blauen und rosafarbenen Arme der Galaxie einfing, aber stattdessen ihr leuchtendes Zentrum in einem sanften Gelb zeigte.
Die Phantomgalaxie ist ein “Lieblingsziel für Astronomen, die den Ursprung und die Struktur galaktischer Spiralen untersuchen”, sagten die NASA und die ESA. Das von Webb aufgenommene Bild wird ihnen helfen, “mehr über die frühesten Phasen der Sternentstehung im lokalen Universum zu erfahren” und mehr Informationen über 19 sternbildende Galaxien in der Nähe unserer eigenen Milchstraße aufzuzeichnen.
Astronomen werden das Bild auch verwenden, um „Sternenbildungsregionen in den Galaxien zu lokalisieren, die Masse und das Alter von Sternhaufen genau zu messen und Einblicke in die Natur der kleinen Staubkörner zu gewinnen, die im interstellaren Raum treiben“, heißt es in der Erklärung.
Webbs neue Bilder haben die Weltraumgemeinschaft begeistert, als das Teleskop die Sonne in einer Entfernung von einer Million Meilen (1,6 Millionen Kilometer) von der Erde umkreist, in einer Region des Weltraums, die als zweiter Lagrange-Punkt bezeichnet wird.
Das Teleskop mit einem Hauptspiegel von mehr als 6,5 Metern Breite ist eine internationale Zusammenarbeit zwischen der NASA, der ESA und der Canadian Space Agency. Es wird erwartet, dass es ungefähr 20 Jahre lang betrieben wird.
(AFP)