Nigerianisches Fintech Clevadas sich auf die Schaffung einer Bankplattform für afrikanische Einzelpersonen und Unternehmen konzentriert, um durch die Eröffnung von USD-Konten internationale Zahlungen zu erhalten, hat 1,5 Millionen US-Dollar an Vorfinanzierungsmitteln aufgebracht.
Die Runde wurde von 1984 Ventures geleitet, einer in San Francisco ansässigen Frühphasen-Risikokapitalgesellschaft. Weitere Teilnehmer der Runde sind The Raba Partnership, Byld Ventures, FirstCheck Africa und mehrere Angel-Investoren.
Aaron Michel, Partner bei 1984 Ventures, drückte seine Unterstützung für die Gründer von Cleva aus. Tolu Alabi Und Philip Abelund wies darauf hin, dass ihr Produkt den Afrikanern eine Möglichkeit bietet, die Herausforderungen der Hyperinflation zu meistern, die er als enorme Chance bezeichnet. „Das Team ist aufgrund seiner Erfahrung im Aufbau von Bankprodukten bei Stripe und robusten Plattformen bei AWS hervorragend dafür qualifiziert, dieses Problem anzugehen. Das beeindruckende frühe Wachstum ist ein Beweis für die einzigartige Fähigkeit des Teams, in Afrika und den USA erfolgreich zu sein“, fügte er hinzu.
Y Combinator nahm auch an der Pre-Seed-Runde von Cleva teil, da das Fintech diesen Monat seine Beteiligung an der Winter-2024-Charge des Beschleunigers beginnt. Der berühmte Accelerator hat zuvor afrikanische Startups unterstützt, die Freiberuflern und Fernarbeitern auf dem Kontinent dabei halfen, US-Bankkonten für den Empfang von Zahlungen, Ersparnissen und Geldwechsel zu eröffnen, wie etwa Gray Finance und Elevate (ehemals Bloom).
CEO Alabi erläuterte in einem Interview mit TechCrunch die Gründe für die Einführung der Plattform im August trotz einer Wettbewerbslandschaft mit anderen Plattformen wie den von Techstars unterstützten Unternehmen Geegpay und Payday.
Erstens unterstrich sie die anhaltenden Herausforderungen, mit denen Afrikaner immer noch konfrontiert sind, wenn es darum geht, internationale Zahlungen für ihre Fähigkeiten und Produkte zu erhalten, ein Problem, das beide Gründer durch Erfahrungen aus zweiter Hand und umfangreiche Recherchen identifiziert haben. Sie schätzen, dass der Markt für die Erleichterung von Zahlungen für Fernarbeiter und Freiberufler in Afrika eine Chance von 18 Milliarden US-Dollar bietet.
Bildnachweis: Cleva
Ein weiterer entscheidender Faktor ist der Gründer-Markt-Fit. Beide Gründer verbindet eine starke Verbindung zum afrikanischen Markt. Geboren und aufgewachsen in Nigeria, zogen sie mit College-Stipendien in die USA, wo Abel das MIT besuchte, während Alabi anschließend die Business School in Stanford besuchte. Insbesondere bringen sie wertvolle technische und Produkterfahrung aus ihren Rollen bei großen Technologieunternehmen mit, darunter Amazon, Stripe, AWS und Twilio.
„Dann gibt es die Marktchance“, bemerkte Alabi im Interview. „Das Problem, das wir zu lösen versuchen, nämlich den Menschen den Empfang internationaler Zahlungen zu ermöglichen, ist weder ein nigerianisches noch ein afrikanisches Problem. Es ist ein globales Problem; Menschen in Lateinamerika, Asien und sogar Kanada müssen für ihre Arbeit und ihren Dienst Dollar erhalten. Wir beginnen mit Nigeria, weil wir den Markt kennen und es auch ein großer Markt ist. Aber wir sind der Meinung, dass wir aufgrund unseres Hintergrunds sehr gut positioniert sind, um dieses Problem auf globaler Ebene zu lösen.“
Cleva hat seine Dienste zunächst für Nigerianer eingeführt und ermöglicht Benutzern die Eröffnung von USD-Konten. Für das Onboarding sind eine Bankverifizierungsnummer (BVN) und ein von der Regierung ausgestellter Ausweis erforderlich. (Hervorzuheben ist, dass Cleva ausschließlich USD-Konten anbietet, während andere Anbieter GBP- und EUR-Konten anbieten.) In den vier Monaten seit seiner Einführung hat das in Delaware und Lagos ansässige Fintech die Eröffnung von US-Konten für „Tausende“ ermöglicht. der Nigerianer verarbeiten über 1 Million US-Dollar an monatlichen Zahlungen und verzeichnen gleichzeitig ein Umsatzwachstum von 100 % gegenüber dem Vormonat, so der CEO.
Wie Alabi hervorhebt, unterscheidet sich das Fintech in zwei Schlüsselbereichen von der Konkurrenz: Kundenerlebnis und Geschäftsmodell. „Wir glauben daran, dass wir unser Bestes geben müssen, damit unsere Kunden ein großartiges Erlebnis haben. Dies ist das Feedback, das wir von Kunden erhalten haben. Sie wissen, dass es nicht eine oder zwei Wochen dauern wird, wenn sie uns eine E-Mail senden oder sich an unseren Kundensupport wenden“, bemerkte sie.
Unterdessen erhebt das von YC unterstützte Startup, das Einnahmen generiert, wenn Benutzer ihre Gelder (in USD-Konten) in die lokale Währung (vorerst in Naira) tauschen und umtauschen, auch eine Gebühr von 0,9 % für Einzahlungen auf die USD-Konten der Kunden. Cleva begrenzt die Gebühren insbesondere auf 20 US-Dollar und unterscheidet sich damit von der Konkurrenz, die unabhängig vom erhaltenen Betrag häufig eine unbegrenzte Gebühr von 1 % erhebt.
Mit Blick auf die Zukunft hat Cleva mehrere kommende Produkte in der Pipeline, um die Einnahmequellen zu diversifizieren, darunter USD-Karten und Ersparnisse in US-Vermögenswerten, sagte CTO Abel im Interview. Darüber hinaus wird Cleva, das sich mit den üblichen Herausforderungen für Fintechs in seiner Kategorie auseinandersetzen musste, beispielsweise die Suche nach dem richtigen Bankpartner und den richtigen Talenten, bald auf Afrikaner in der Diaspora abzielen. Zu diesem Zweck umfassen weitere kommende Produkte laut seiner Website die Möglichkeit für Benutzer, professionelle Rechnungen zu erstellen und USD weltweit zu versenden. Eintritt in eine wettbewerbsfähige Überweisungskategorie, in der Plattformen wie Flutterwave’s Send, Chipper Cash, Lemfi und Afriex aktiv sind.
Der gesamte adressierbare Markt für Fintechs mit Schwerpunkt auf Freiberuflern und Afrikanern in der Diaspora steht vor nachhaltigem Wachstum. Dieser Trend wird durch eine globalisierte Welt vorangetrieben, in der sich immer mehr junge Afrikaner weiterbilden und ihre Talente exportieren, um den steigenden Bedarf an qualifizierten Arbeitskräften zu decken. „Langfristig sind wir offen dafür, dass sich Cleva von einem reinen Produktdienst zu einer Plattform entwickelt, die APIs herausgibt, um eine Reihe anderer Dinge zu tun, die uns helfen, Dienste in anderen afrikanischen Ländern oder auf der ganzen Welt zu vertreiben“, sagte Abel Weitere Details zur zukünftigen Roadmap von Cleva.