Da generative KI wie ChatGPT und DALL-E 2 die Aufmerksamkeit der Anleger auf sich ziehen, versuchen Startup-Unternehmer, mit neuen Geschäftsmodellen, die um sie herum aufgebaut sind, Geld zu verdienen. Eines der interessanteren Unternehmungen, die in letzter Zeit aus dem Raum hervorgegangen sind, ist Poly, mit dem Designer Videospiele und andere virtuelle Assets, einschließlich Texturen für 3D-Modelle, nur mit Texteingabeaufforderungen erstellen können.
Poly ist im Wesentlichen eine Stock-Asset-Bibliothek nach dem Vorbild von Adobe Stock und Shutterstock, die jedoch ausschließlich von KI-Generationen bevölkert wird. Während Plattformen wie Getty Images KI-generierte Inhalte aus Angst vor einem möglichen rechtlichen Rückschlag verboten haben, läuft Poly mit Volldampf voraus.
„Fast jeder kennt den allzu häufigen Schmerz, online nach dem perfekten Symbol, der perfekten Illustration, der perfekten Schriftart oder dem perfekten Soundeffekt zu suchen, nur um aufzugeben und sich mit etwas Unvollkommenem zufrieden zu geben. Poly versucht, dies mit einer Reihe generativer Tools, die sich auf Entwickler konzentrieren, drastisch zu verbessern“, sagte CEO Abhay Agarwal in einem E-Mail-Interview mit TechCrunch.
Bevor er zusammen mit Sam Young Poly gründete, war Agarwal wissenschaftlicher Mitarbeiter bei Microsoft, wo er Artikel im Bereich KI für soziale Auswirkungen veröffentlichte. Agarwal gründete dann Polytopal, ein Beratungsunternehmen für „menschenzentrierte KI“, das mit Marken wie Spotify, Meta und Nestlé zusammenarbeitete, um verschiedene intelligente Systeme zu entwickeln. Neben anderen Projekten hat Polytopal einen Tanzchoreographie-Algorithmus für das Spiel BeatSaber mitentwickelt und einen virtuellen Backassistenten für Toll House eingeführt, der dabei hilft, ein Keksrezept zu entwerfen, das den Ernährungsbedürfnissen der Benutzer entspricht.
„Young und ich haben Poly Anfang 2022 aus einer gemeinsamen Leidenschaft heraus gegründet, ‚die kreative Kapazität der Welt zu steigern‘, und sind dem S22-Stapel von Y Combinator beigetreten“, sagte Agarwal.
Bildnachweis: Poly
Das erste Tool von Poly in seiner geplanten webbasierten Suite generiert 3D-Texturen mit physikalisch basierten Rendering-Maps. Bei der Modellierung bezieht sich „physically-based rendering“ auf eine Technik, die darauf abzielt, Bilder so zu rendern, dass sie den Lichtfluss in der realen Welt nachahmen.
Mit Poly können Designer eine Textur (z. B. „Baumrinde mit Moos“) beschreiben und optional ein Referenzbild bereitstellen, um generierte Texturen zum Erstellen von 3D-Modellen zu erhalten. Die Modelle sind in anpassbaren Auflösungen und mit normalen und invertierten Karten erhältlich – Karten, die häufig in der Spieleentwicklung verwendet werden, um den Oberflächen von 3D-Objekten Volumen, Tiefe und Details hinzuzufügen.
„Poly trainiert seine generativen KI-Modelle mit mehreren proprietären Methoden, wie z. B. dem Extrahieren von Texturinformationen aus normalen Bildern, um die Lernfähigkeiten seines Modells zu verbessern“, sagte Agarwal.
Auf die Frage, wie Poly mit sensibleren Inhalten umgeht, die von Entwicklern möglicherweise angefordert werden, wie z. B. gewalttätige und offen sexuell generierte Bilder, gab Agarwal nur wenige Details an, sagte jedoch, dass Poly seine Produkte „sorgfältig und verantwortungsbewusst“ prüft. „Uns wurden noch keine Schadensfälle gemeldet“, fügte er hinzu.
Poly sieht sich sowohl im Wettbewerb mit traditionellen Asset-Marktplätzen als auch mit den manuellen Designprozessen der Entwickler. Neben Portalen wie GameDev Market und OpenGameArt hosten und verkaufen große Spiele-Engine-Anbieter wie Unity Assets über ihre eigenen Plattformen.
Poly ist auch nicht das erste Unternehmen, das KI zum Generieren von Spielinhalten einsetzt. Zu den direkten Konkurrenten gehören Hotpot und Pixela.ai, die ähnliche Algorithmen verwenden, um benutzerdefinierte Hintergründe, Sprites und andere künstlerische Inhalte zu erstellen.
Agarwal behauptet, dass die generative KI von Poly den meisten anderen in Bezug auf die Qualität der von ihr produzierten Assets überlegen ist. Die Jury ist da draußen. Poly möchte sich jedoch weiter differenzieren, indem es seinen generativen KI-Dienst auf Asset-Typen wie Illustrationen, Sprites, Soundeffekte und mehr ausdehnt. Es plant, Geld durch Unternehmenspartnerschaften, Premium-Integrationen für Designtools und die Erhebung einer Abonnementgebühr für den lizenzfreien Zugriff auf Vermögenswerte, einschließlich kommerzieller und Weiterverkaufsrechte, zu verdienen.
Agarwal behauptet, dass „Tausende“ von Entwicklern derzeit den kostenlosen Service von Poly nutzen, der eine unbegrenzte Anzahl von Assets für die nichtkommerzielle Nutzung generiert, während „Hunderte“ für den Pro-Plan von Poly bezahlen. Bis heute hat die Plattform mehr als zwei Millionen Texturen generiert.
Diese Dynamik zog Investoren an, darunter Felicis, Bloomberg Beta, NextView Ventures, Y Combinator, Figma Ventures und AI Grant, die beim Demotag von Y Combinator im September zusammen 3,9 Millionen US-Dollar an Risikokapital für Poly beisteuerten.
„Die Kunden von Poly reichen von Fachleuten bei Fortune-500-Unternehmen bis hin zu einzelnen Freiberuflern in den Bereichen Spieledesign, AR/VR, Innenarchitektur, Architektur und 3D-Rendering für E-Commerce und Marketing“, sagte Agarwal. „Poly hat eine mehrjährige Laufbahn und kann sich auf den Aufbau der bestmöglichen Technologie konzentrieren, da ein qualitativ hochwertigeres Produkt erforderlich ist, um sich in diesem aufstrebenden und hochaktiven Bereich abzuheben und zu gewinnen.“
Bildnachweis: Poly
Unter der Annahme, dass sich Poly im Großen und Ganzen durchsetzt, laufen es und seine Konkurrenten mit generativer KI Gefahr, die Künstlergemeinschaft zu verärgern – nicht nur, weil sie ihre Existenz bedrohen könnten, sondern weil sich gezeigt hat, dass generative KI-Systeme die Daten wiederkäuen, auf denen sie trainiert wurden (z. B. vorhandene Kunstbestände). ). Auf dem Kunst-Community-Portal ArtStation, das Anfang dieses Jahres zum ersten Mal KI-generierte Kunst auf seiner Plattform zulässt, Mitglieder begannen breit zu protestieren, indem sie „No AI Art“-Bilder in ihre Portfolios stellten.
Auch die angedeuteten rechtlichen Fragen rund um die Technologie bleiben ungeklärt. Eine Sammelklage behauptet dass das Codegenerierungssystem von GitHub, Copilot, Abschnitte des lizenzierten Codes ohne Angabe von Quellen wieder hervorbringt, was Auswirkungen auf kunstgenerierende KI-Systeme sowie auf solche haben könnte, die von ihnen erstellte Kunst verwenden. In einem unabhängigen Fall beendete das US Copyright Office kürzlich den Urheberrechtsschutz für ein Comicbuch, das mit generativer KI erstellt wurde, nachdem es ihn ursprünglich gewährt hatte, und erklärte, dass nur von Menschen geschaffene Werke schutzberechtigt sind.
Agarwal ist jedoch nicht besorgt – oder wenn er es ist, zeigt er es nicht.
„Generative KI wird von Entwicklern viel kritisiert und als ‚Anti-Creator‘ angesehen, da viele Unternehmen in diesem Bereich Entwickler durch automatisierte Systeme ersetzen wollen. Der Fokus von Poly lag jedoch immer darauf, Entwicklern einen einfacheren Zugriff auf Design-Assets zu ermöglichen“, sagte Agarwal. „Aufbauend auf seiner derzeitigen Dynamik plant Poly, seinen unermüdlichen Fokus auf seine proprietäre generative KI-Innovation, Modellschulung und Produktentwicklung fortzusetzen, um mehr Arten von Design-Assets zu unterstützen und in die täglichen Arbeitsabläufe von Designern eingebettet zu werden.“
Poly hat derzeit drei Mitarbeiter und plant, sein Team in den nächsten sechs bis zwölf Monaten zu verdoppeln.