Würden die kohlenstoffreichen Wälder des Kongobeckens nicht erhalten, würde die Welt den Kampf gegen den Klimawandel verlieren, warnten Beamte in Gabun.
Die nachhaltige Forstwirtschaft und der Regenwaldschutz des zentralafrikanischen Landes speichern Kohlenstoff, helfen Wildtieren und schaffen Arbeitsplätze – und sollten als Teil der globalen Bemühungen zur Bewältigung der Klima- und Naturkrisen unterstützt werden, fordern sie.
Der Aufruf kommt, nachdem sich die Länder auf dem Cop26-Gipfel in Glasgow erneut verpflichtet haben, die Entwaldung umzukehren, und vor dem „Nature Cop“ in China später in diesem Jahr, um ein Abkommen zum Schutz der Tierwelt der Welt zu vereinbaren.
Gabun ist Teil des Kongobeckens, dessen Land zu 88 % von tropischen Wäldern bedeckt ist, in denen wild lebende Tiere leben, darunter vom Aussterben bedrohte westliche Gorillas und Waldelefanten sowie vom Aussterben bedrohte Schimpansen.
Waldelefanten in Gabun (Alamy/PA)
Mangroven an der Küste absorbieren Kohlenstoffemissionen und bieten Brutstätten für Jungfische und Krokodile, und an den Stränden des Landes gibt es Nistplätze für Lederschildkröten, obwohl auch die Küsten von Plastikmüll betroffen sind.
Auf hoher See – sowie auf Offshore-Bohrinseln für das Öl, das 60 % der Wirtschaft Gabuns ausmacht – können Buckelwale gesichtet werden.
Gabuns Minister für Wälder, Ozeane, Umwelt und Klimawandel, Lee White, sagte, er würde es begrüßen, wenn Länder wie Großbritannien Unternehmen ermutigen würden, in die nachhaltige Entwicklung der Forstwirtschaft und Fischerei im Land zu investieren.
Und Zahlungen, die Gabuns Bemühungen unterstützen, die Kohlenstoffabsorption seiner Wälder aufrechtzuerhalten, können der Welt bei ihren Bemühungen helfen, die Emissionen auf netto Null zu senken.
Omer Ntougou, Berater der gabunischen Nationalparkbehörde ANPN, sagte: „Es gibt Länder, die Kohlenstoff erzeugen, und mit unseren Mangroven und Wäldern absorbieren wir den Kohlenstoff. Wir möchten dafür bezahlt werden.“
Er fügte hinzu: „Wir wollen (den Wald) nicht abholzen, wir wollen ihn schützen, wir wollen, dass andere uns helfen, ihn zu schützen.“
Wenn der Wald für die Gabuner wertvoll und wertvoll ist, besteht eine viel größere Chance, dass wir den Wald pflegen
Lee White, Umweltminister von Gabun
Prof. White sagt, Gabun habe es geschafft, durch seine Forstgesetze eine Abholzungsrate von nahezu Null zu erreichen, und sei eines der „kohlenstoffpositivsten“ Länder der Erde, das jedes Jahr weit mehr absorbiert, als es ausstößt.
Gemäß den Regeln dürfen Holzfäller nur alle 25 Jahre zwei Bäume pro Hektar fällen, und die Natur muss sich regenerieren.
Dadurch kann der Wald mehr Kohlenstoff aufnehmen als ein nicht abgeholzter Wald, da das offenere Blätterdach Licht hereinlässt und das Wachstum der verbleibenden Bäume stimuliert, sagte Prof. White.
„In Bezug auf den Klimawandel können Sie den Wald abholzen und trotzdem Ihren Kohlenstoffbestand erhöhen, damit Sie den Wald retten können, indem Sie ihn ausbeuten“, sagte er.
Die staatliche Weltraumbehörde Ageos verwendet Satelliten und Drohnen, um illegale Abholzungs- und Forstkonzessionen zu überwachen und aufzuzeigen, die gegen die Gesetze verstoßen.
Gabun versucht auch, sich von einer extraktiven Wirtschaft zu verabschieden, in der Rohstoffe wie gefällte Bäume direkt exportiert werden, wodurch nur 8 % des Wertes des Holzes und der damit verbundenen Arbeitsplätze im Land erhalten bleiben.
Der Export von unverarbeitetem Holz wurde vor mehr als einem Jahrzehnt verboten, und es wurden Anstrengungen unternommen, um internationale Unternehmen zu ermutigen, in Verarbeitungsfabriken im Land zu investieren, unter anderem durch die Einrichtung einer Freihandelszone.
Der riesige, weitläufige Standort Nkok außerhalb der Hauptstadt Libreville umfasst Fabriken zur Herstellung von Furnieren, Sperrholz und Möbeln aus Gabuns vielseitigem Okoume-Baum und anderen Arten sowie Aktivkohle aus Holzabfallprodukten.
Eine chinesische Fabrik zur Herstellung von Furnieren aus Holz in Gabun (Emily Beament/PA)
Die Fabriken auf dem Gelände expandieren so schnell, dass einige sogar sagen, dass sie Schwierigkeiten haben, die Protokolle zu erhalten, die sie für ihren Betrieb benötigen.
Aber die Schaffung einer nachhaltigen Forstwirtschaft mit Verarbeitung im Land kann den Wert des Sektors und die geschaffenen Arbeitsplätze um das Zehnfache oder mehr vervielfachen.
Prof. White sagte: „Auf diese Weise machen wir den Wald wertvoller. Wenn der Wald für die Gabuner wertvoll und wertvoll ist, ist die Chance, dass wir den Wald pflegen, viel größer, als wenn er keinen Wert hat.“
Der Erhalt des Waldes sei nicht nur für Gabun, sondern für die ganze Welt wichtig, warnt er.
„Wir wissen heute, dass wir am Rande einer Klimakrise stehen, wenn wir uns nicht schon darin befinden“, sagte er.
„Wenn wir das Kongobecken verlieren, verlieren wir den Kampf gegen den Klimawandel.“
Der Klimawandel und der Verlust natürlicher Dienstleistungen des Regenwaldes im Kongobecken, wie Regenfälle in der Sahelzone Afrikas und für den Nil, könnten den Kontinent destabilisieren und Hunderte Millionen Flüchtlinge hervorbringen.
Diese Flüchtlinge könnten in Länder wie Gabun kommen, Wälder abholzen, um Getreide anzubauen, einen Teufelskreis für das Klima schaffen oder nach Europa ziehen, warnte er.
Während sich der Kampf gegen das Klima verschärft, setzt das Land hauptsächlich auf nachhaltige Forstwirtschaft, um Öl zu ersetzen, um Einnahmen zu erzielen – und neue Arbeitsplätze für seine junge Bevölkerung zu schaffen –, aber Ökotourismus kann auch eine kleinere Rolle spielen, sagte Prof. White.
Gabuns Mangroven sind auch ein wichtiger Kohlenhydratspeicher (Emily Beament/PA)
Gabuns 13 Nationalparks sind Teil eines Netzwerks von Schutzgebieten, das 22 % der Landfläche und 27 % der Meere umfasst, mit dem Ziel, diesen Anteil bis 2030 auf 30 % auszudehnen.
Dazu gehört Loango an der Küste, wo Touristen Gorillas in einem Programm zur Unterstützung eines Forschungsprojekts sowie Waldelefanten und andere Wildtiere sehen und Sportfischen gehen können, was Arbeitsplätze und Einkommen für die lokale Bevölkerung bietet.
Gabuns Schutzgebiete, die geschaffen wurden, um wertvolle Natur zu bewahren, die durch Aktivitäten wie Forstwirtschaft beeinträchtigt werden könnte, bedeuten, dass die „CO2-Gutschriften“, die das Land jetzt international für die von den Wäldern aufgenommene Verschmutzung zu verkaufen sucht, „sehr positiv für die Biodiversität“ sind, argumentiert Prof. White.
Und er schlug vor, dass es bilaterale Abkommen geben könnte, bei denen die Länder zahlen könnten, um ihre laufenden Emissionen auszugleichen, indem sie die netto 100 Millionen Tonnen Kohlenstoff pro Jahr verwenden, die Gabun mit seinen Wäldern absorbiert.
Er fügte hinzu: „Mir wäre es viel lieber, wenn ein Land wie Großbritannien kein (Hilfs-)Geld gibt, sondern sein Investitionsportfolio nutzt, um Unternehmen mit der richtigen Mentalität zu ermutigen, nach Gabun zu kommen und in nachhaltige Entwicklung, in nachhaltige Fischerei und Ökosysteme zu investieren.“