Ungarn ist im Hinblick auf die Ukraine allmählich von der außenpolitischen Agenda der EU abgewichen, was Kiew verärgert und die Beziehungen zwischen ihnen weiter belastet hat.
Ungarn hat sich zwischen die Ukraine und Russland gedrängt, indem es scheinbar die Freilassung von elf ukrainischen Kriegsgefangenen erleichtert hat.
Die Kriegsgefangenen wurden während der laufenden Invasion der Ukraine von Moskau gefangen genommen und Anfang des Monats mit Hilfe der Russisch-Orthodoxen Kirche nach Ungarn überstellt.
Sie gehören zu Transkarpatien, einer Region in der Westukraine, in der eine große ungarische Gemeinde lebt.
Es bleibt unklar, wie der Austausch stattgefunden hat, da einige Beamte in Budapest jegliche Beteiligung der ungarischen Regierung völlig bestreiten. Außenminister Péter Szijjártó sagte, der „ungarische Staat habe sich an dem Austausch nicht beteiligt“.
Drei von ihnen sind bereits in die Ukraine zurückgekehrt, während Kiew behauptet, sie seien nicht in der Lage, die verbleibenden acht Kriegsgefangenen zu kontaktieren, und beschuldigt Ungarn, den Zugang blockiert zu haben.
Die Europäische Union hat von den Budapester Behörden verlangt, die Umstände des Austauschs aufzuklären.
„Wir glauben, dass Ungarn sich nicht mit der Ukraine beraten hat und dass der Fall auf eine Art und Weise gehandhabt wurde, die nicht mit der Ukraine vereinbart wurde. Allerdings hätte diese Angelegenheit in erster Linie die Ukraine betreffen müssen, da es hauptsächlich um ihre Bürger geht“, sagte EU-Sprecher Peter Stano sagte am Mittwoch.
Einseitige diplomatische Bemühungen zwischen Ungarn und Russland könnten als Mittel angesehen werden, die gemeinsamen Bemühungen der EU zu untergraben, Moskau unter Druck zu setzen, sich von der Invasion seines Nachbarn zurückzuziehen.
Medienberichten zufolge handelt es sich bei den Kriegsgefangenen um ukrainische Staatsbürger ungarischer Abstammung aus der Region Transkarpatien des Landes.
„Im Zusammenhang mit diesem Vorfall ist eine Kakophonie an Botschaften verbreitet worden, und es ist schwer zu unterscheiden, was wahr ist und was nicht“, sagte Péter Krekó, Direktor des Political Capital Institute und Senior Fellow am Center for Europäische Politikanalyse, sagte Euronews.
„Die ungarische Regierung hat behauptet, dass sie nichts davon wüsste und nicht einmal wusste, dass es passierte. Aber der stellvertretende Ministerpräsident Zsolt Semjén, Vorsitzender einer Fidesz-Satellitenpartei, prahlte damit, in den Prozess verwickelt zu sein“, fuhr Krekó fort.
„Stellen Sie sich vor, der gesamte Geheimdienst und die Regierung wären sich der Tatsache nicht bewusst, dass die Russisch-Orthodoxe Kirche und der ungarische Wohltätigkeitsdienst des Malteserordens über 11 Kriegsgefangene aus Russland geholt haben?“ er rief aus.
Patriarch Kyrill von Moskau, das Oberhaupt der Russisch-Orthodoxen Kirche, verlieh Semjén – dem Vorsitzenden der Christlich-Demokratischen Volkspartei, die in einer Koalition mit Orbáns Fidesz steht – im September letzten Jahres den Orden des Ruhms und der Ehre zweiter Klasse.
Das Oberhaupt des Zweigs der Russisch-Orthodoxen Kirche in Ungarn, Metropolit Hilarion, erteilte Semjén den Auftrag, „Semjén an seinem 60. Geburtstag zu gedenken und seine Unterstützung für die Diözese Budapest-Ungarn zu würdigen“.
„Retter jedes Ungarn“
Seit seiner Machtübernahme vor über einem Jahrzehnt hat Premierminister Viktor Orbán die romantisierte Idee gepflegt, Ungarn zu helfen, die in Europa außerhalb der Landesgrenzen leben.
Ethnische Ungarn kommen in Ländern vor, die einst zum Königreich Ungarn gehörten, darunter in der Slowakei, Slowenien, Rumänien, Serbien, Kroatien und der Ukraine.
Der Vertrag von Trianon, der während der Pariser Friedenskonferenz nach dem Ersten Weltkrieg ausgearbeitet wurde, sah die Unabhängigkeit dieser Länder vor und schrumpfte die Grenzen Ungarns auf das, was sie heute sind.
Die ungarische Nationalgeschichtsschreibung stellt Trianon als ein zutiefst traumatisches Ereignis dar. Es wird als Versuch europäischer Mächte angesehen, das Königreich seines einst größeren Einflusses auf dem Kontinent zu berauben.
Bis heute wird jedes Jahr am 20. August das Fest von König Stephan I. begangen, um den Tag zu markieren, an dem das inzwischen aufgelöste Königreich am Ende des 10. Jahrhunderts gegründet wurde.
Orbán und andere im Land haben sich an das emotionsgeladene Erbe geknüpft, um das Engagement des Landes gegenüber den Ungarn im Ausland deutlich auszuweiten und aus ihrem politischen Engagement Kapital zu schlagen.
„Es ist Teil von Orbáns Außenpolitik, die Botschaft zu senden, dass Ungarn der wichtigste Betreuer der ethnischen Ungarn im Ausland ist. Er spielt definitiv die ethnische Karte aus, was ihm bei den Wahlen zugute kommt“, sagte Krekó.
Ungarn, die in Nachbarländern leben, können die Staatsbürgerschaft beantragen und an den Wahlen teilnehmen, auch wenn sie dort keinen Wohnsitz haben.
Aus diesem Grund dürfte die „Rückführung“ der von Russland gefangenen ethnischen Ungarn bei den Ungarn im In- und Ausland auf positive Resonanz stoßen.
„Angesichts der Tatsache, dass sich die Regierung der Beliebtheit jeder von ihr ergriffenen Maßnahme bewusst ist, ist es schwer anzunehmen, dass sie nicht beliebt wäre. Sie mögen es, wie die Menschen zu wirken, die jeden überlisten können und die diese Kriegsgefangenen auf wundersame Weise aus Russland geholt haben, ohne dass die Ukraine davon überhaupt etwas wusste“, fuhr Krekó fort.
Interreligiöser Dialog statt traditioneller Diplomatie
Sicher ist, dass der stellvertretende ungarische Ministerpräsident Semjén den Austausch ermöglicht hat – nach seinen eigenen Worten.
„Der stellvertretende Ministerpräsident prahlte damit, dass es sein persönlicher Schachzug gewesen sei, diese Kriegsgefangenen nach Ungarn zu bringen“, sagte Krekó.
Die russisch-orthodoxe Diözese in Budapest hat in den vergangenen Jahren Gelder von der ungarischen Regierung erhalten, unter anderem für den Bau von Kirchen.
„Öffentlich wird argumentiert, dass sie sich so stark für die Russisch-Orthodoxe Kirche engagieren, weil sie den Frieden durch interreligiösen Dialog fördern wollen“, erklärte er.
Orbán boykottierte eine Reihe von EU-Sanktionen, die im Mai 2022 vorgelegt wurden, weil sie Patriarch Kirill betrafen und forderte, dass er von der Liste gestrichen werden sollte, unter Berufung auf den Schutz der „Religionsfreiheit“.
Kirill war ein lautstarker Befürworter der Invasion in der Ukraine und hat sich öffentlich hinter den russischen Präsidenten Wladimir Putin gestellt.
Die Russisch-Orthodoxe Kirche ist die älteste bestehende Institution des Landes und existiert bereits vor den verschiedenen Gründungen des russischen Staates. Es hat einen erheblichen Einfluss auf die Gläubigen in der ehemaligen Sowjetunion. Auch in mehreren Ländern, darunter der Ukraine, haben sie sich nicht vor politischem Einfluss gescheut.
Während eines kürzlichen Besuchs von Papst Franziskus in Budapest traf er auch mit Metropolit Hilarion zusammen. Der Vatikan hat kürzlich eine Initiative gestartet, um den Krieg in der Ukraine zu beenden und den Dialog über seine weltweiten religiösen Verbindungen zu fördern, was im Einklang mit der Haltung der ungarischen Regierung steht.
„In der Zwischenzeit bleiben die Beziehungen zwischen der ungarischen katholischen Kirche und der russisch-orthodoxen Kirche weiterhin unsichtbar und intransparent“, sagte Krekó.
Ungarn und die Ukraine bleiben weiterhin entfremdet
Während sich Ungarn gleich zu Beginn der Invasion der EU-weiten Verurteilung der russischen Aggression gegen die Ukraine anschloss, hat es sich seitdem den Blockaden von russischem Öl und Gas widersetzt und sich bereit erklärt, für Gas in russischen Rubel zu bezahlen.
Nach den Parlamentswahlen im April letzten Jahres sagte Orbán, der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sei einer der „Gegner“, die er überwinden müsse, um zu gewinnen.
In Dokumenten, die Anfang des Jahres von einem Soldaten der US Air National Guard auf der Chat-Plattform Discord veröffentlicht wurden, heißt es, Selenskyj habe erwogen, die Druschba-Pipeline, die auch durch Ungarn verläuft, zu bombardieren, um Orbán den Zugang zu russischem Öl zu verwehren.
Der Vorfall mit den Kriegsgefangenen ist nur der jüngste in der sich langsam verschlechternden Beziehung.
„Ich denke, es ist eine Provokation für die ukrainische Seite. „Die bilateralen Beziehungen sind auf einem ziemlich niedrigen Niveau, und ich denke, das liegt an der ungarischen Regierung und ihrem Verhalten gegenüber der Ukraine und Russland“, erklärte Krekó.
Nach Ansicht der ungarischen Regierung hat sich die Ukraine dem internationalen Chor der Kritiker von Orbáns politischen und rechtsstaatlichen Maßnahmen angeschlossen, was ein weiterer Grund sein könnte, warum Budapest nicht mit ihnen über den Gefangenenaustausch verhandelt hat.
„Die Europäische Kommission, westliche Verbündete und die Ukraine – die große internationale Solidarität genießt – kritisieren Ungarn“, sagte Krekó.