Das Vereinigte Königreich hat gerade seine bisher größte nationale Gesundheitsstudie gestartet, die darauf abzielt, die Prävention, Erkennung und Behandlung von Erkrankungen wie Demenz, Krebs, Diabetes, Herzerkrankungen und Schlaganfällen zu verändern.
Unsere Future Health ist ein öffentlich finanziertes Programm mit zusätzlichen Investitionen von Gesundheitsunternehmen wie AstraZeneca. Die Forschung wird in Zusammenarbeit mit Wohltätigkeitsorganisationen wie Cancer Research UK und der Alzheimer’s Society gestartet.
„Die Früherkennung von Demenz ist im Moment wirklich schwierig. Wir haben nicht die Werkzeuge und die spezifischen Techniken und die spezifischen Diagnosetechnologien in den Kliniken“, sagte Katherine Gray, Research Communications, Alzheimer’s Society.
„Initiativen wie Our Future Health, die sich große Datensätze ansehen und Blutproben in diesem großen Umfang sammeln, werden es uns ermöglichen, nach Trends und Mustern zu suchen, die uns bei der Entwicklung dieser Technologien für eine spezifischere Diagnose von Menschen mit Demenz helfen.“
Die Forschung zielt darauf ab, medizinische Proben und Daten von 5 Millionen Menschen in ganz Großbritannien zu sammeln und zu analysieren, wobei eine Technologie namens „Gene Array“ verwendet wird.
Wissenschaftler werden nach bestimmten Mutationen suchen, indem sie die DNA der Teilnehmer auf Mikrochips drucken.
Während die gesammelten Daten nicht die gesamte Genomsequenz analysieren, werden sie der Erkennung gewidmet sein
bestimmte Veränderungen, von denen bekannt ist, dass sie mit bestimmten Krankheiten in Verbindung stehen.
Das Vereinigte Königreich betreibt bereits die Biobank, ein ähnliches, aber kleineres Projekt, das medizinische Informationen von einer halben Million Menschen aufbewahrt.
Wissenschaftler sagen, dass es, obwohl es als Momentaufnahme der britischen Gesellschaft über einen bestimmten Zeitraum von unschätzbarem Wert war, zu klein ist, um Muster zu identifizieren, die sich dann zu Krankheiten entwickeln.
Die Rekrutierung hat bereits begonnen und richtet sich hauptsächlich an ärmere wirtschaftliche und ethnische Gruppen in Nordengland. Die Forscher hoffen, in zwei bis drei Jahren ein umfassendes Feedback aus der Studie vorlegen zu können.
Dr. Raghib Ali, Chief Medical Officer und Joint Chief Investigator von Our Future Health, ist zuversichtlich, dass die großen Datensätze zur Prävention von Volkskrankheiten beitragen werden.
„Wir wissen, dass wir bei vielen der Krankheiten, insbesondere mit den neuen technologischen Fortschritten, diese Krankheiten erkennen können [diabetes, heart attack and types of cancer] früher“, sagte er.
Dr. David Crosby, Leiter der Präventions- und Früherkennungsforschung bei Cancer Research UK, glaubt, dass die großen Datensätze zu aussagekräftigeren Ergebnissen führen werden.
„Je mehr Leute Sie einbeziehen, desto mehr Treffer werden Sie für eine bestimmte Krankheit haben. Also ist die Größenordnung absolut wichtig“, sagte er.
Die Forscher glauben, dass die Fülle an Daten, die aus diesem Programm gewonnen werden, es uns ermöglichen wird, nicht nur verschiedene Krankheiten zu identifizieren, sondern sie auch durch Bluttests vorherzusagen und einzugreifen.
„Wir können schon in jungen Jahren erkennen, wer ein höheres genetisches Risiko hat, ihnen können Interventionen angeboten werden, es könnte eine Verhaltensänderung sein, es könnten Medikamente, pharmazeutische Interventionen sein, es könnte eine frühere Krebsvorsorge sein. Natürlich können Menschen leben längeres, gesünderes Leben”, sagte Ali.
Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie im obigen Video.