DES MOINES, Iowa (AP) – Die Bundesregierung kündigte am Dienstag ein Programm an, das einen Schuldenerlass in Höhe von 1,3 Milliarden US-Dollar für etwa 36.000 Landwirte vorsehen wird, die mit Kreditzahlungen in Verzug geraten sind oder der Zwangsvollstreckung ausgesetzt sind.
Das US-Landwirtschaftsministerium kündigte das Hilfsprogramm für landwirtschaftliche Kredite an, das aus 3,1 Milliarden US-Dollar finanziert wird, die im Inflation Reduction Act vorgesehen sind, um notleidenden Kreditnehmern direkter oder garantierter Kredite zu helfen, die vom USDA verwaltet werden. Das Gesetz wurde vom Kongress verabschiedet und im August von Präsident Joe Biden unterzeichnet.
Das USDA vergibt Kredite an rund 115.000 Landwirte und Viehzüchter, die keinen Handelskredit erhalten können. Diejenigen, die Zahlungen versäumt haben, sich in Zwangsvollstreckung befinden oder auf einen Zahlungsausfall zusteuern, erhalten Hilfe vom USDA. Finanzielle Schwierigkeiten für Landwirte können durch eine Vielzahl von Problemen verursacht werden, darunter Dürre und Transportengpässe.
„Ohne eigenes Verschulden haben die Landwirte und Viehzüchter unseres Landes in den letzten Jahren mit unglaublich schwierigen Umständen zu kämpfen gehabt“, sagte Landwirtschaftsminister Tom Vilsack. „Die in der heutigen Ankündigung enthaltene Finanzierung hilft unseren Landwirten, die Landwirtschaft aufrechtzuerhalten, und bietet Erzeugern in herausfordernden Positionen einen Neuanfang.“
Etwa 11.000 landwirtschaftliche Kreditnehmer, die 60 Tage oder länger mit direkten oder garantierten Kreditzahlungen im Rückstand sind, erhalten automatische elektronische Zahlungen, um ihre Kredite auf den neuesten Stand zu bringen. Jeder Bauer mit einem Direktdarlehen erhielt etwa 52.000 US-Dollar, und diejenigen mit garantierten Darlehen erhielten etwa 172.000 US-Dollar. Die Gesamtkosten für diese Gruppe belaufen sich auf fast 600 Millionen US-Dollar. Landwirte, die diese Hilfe erhalten haben, erhalten ein Schreiben, in dem sie darüber informiert werden, dass ihre Zahlungen geleistet wurden, und sie bleiben auf dem Laufenden, bis ihre nächste jährliche Zahlung im Jahr 2023 fällig ist, sagte Vilsack.
Weitere 200 Millionen US-Dollar wurden verwendet, um 2.100 landwirtschaftlichen Kreditnehmern sofort zu helfen, nachdem ihre Kredite gekündigt worden waren, die aber immer noch Geld schuldeten und deren Steuerrückerstattungen und andere Mittel vom US-Finanzministerium eingezogen wurden. Das Geld werde verwendet, um das Geld zu bezahlen, das diese Bauern schulden, um ihnen einen Neuanfang zu ermöglichen, sagte Vilsack. Das USDA sagte, Landwirte in dieser Kategorie erhielten durchschnittlich 101.000 US-Dollar.
Weitere 571 Millionen US-Dollar werden verwendet, um mehreren zusätzlichen Gruppen zu helfen, darunter:
—7.000 Landwirte, die während der COVID-Pandemie Kreditzahlungen bis zum Ende ihrer Kredite verzögerten. Das kostet 66 Millionen Dollar.
—1.600 Landwirte, die vor Insolvenz oder Zwangsvollstreckung stehen, erhalten von Fall zu Fall Hilfe bei Einzelgesprächen, um ihr Problem zu bewerten und Lösungen zu einem Preis von 330 Millionen US-Dollar zu finden.
—14.000 finanziell notleidende Kreditnehmer landwirtschaftlicher Betriebe, die mit Liquiditätsproblemen konfrontiert sind und um Hilfe bitten, um zu vermeiden, dass eine Kreditzahlung verpasst wird, erhalten zusätzliche Unterstützung. Vilsack sagte, diese Probleme könnten durch Dürre oder durch niedrige Wasserstände auf dem Mississippi verursacht werden, die den Schiffsverkehr verlangsamen und Probleme beim Getreidetransport verursachen. Für dieses Programm stehen bis zu 175 Millionen US-Dollar zur Verfügung.
Das am Dienstag angekündigte Geld ist die erste Zahlungsrunde, die dazu beitragen soll, dass die Landwirte im Geschäft bleiben oder wieder in die Landwirtschaft einsteigen.
Der Rest der 3,1 Milliarden US-Dollar wird verwendet, um unnötige Kreditbeschränkungen zu lockern und weitere Unterstützung zu leisten, die später bekannt gegeben wird, sagte das USDA.
Das USDA hat festgestellt, dass Landwirte, die durch das Programm unterstützt werden, notleidende Kreditnehmer sind, die von pandemiebedingten Marktstörungen schwer getroffen wurden, die durch häufigere, intensivere, klimabedingte Naturkatastrophen verschärft werden, sagte das USDA.
Präsident Joe Biden und seine Regierung werden weiterhin kritisiert, weil sie ein Programm zum Erlass einiger College-Darlehen erlassen haben, aber einige der republikanischen Politiker, die dieses Programm kritisiert haben, haben nicht auf Fragen geantwortet, ob sie die Hilfe für Farmdarlehen unterstützen.
Das USDA stellte außerdem 31 Milliarden US-Dollar bereit, um fast einer Million Landwirten dabei zu helfen, niedrigere Verkäufe, Preise und andere Verluste aufgrund der Coronavirus-Pandemie in den Jahren 2021 und 2022 auszugleichen, sagte das US Government Accountability Office.