Zum ersten Mal seit fast einem Jahrhundert hat das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten in den ersten Wahlgängen keinen Sprecher gewählt, da der Republikaner Kevin McCarthy keine Mehrheit in der Kammer für die Nachfolge der Demokratin Nancy Pelosi erzielte.
McCarthy konnte den Widerstand innerhalb seiner Fraktion in den drei Abstimmungsrunden am Dienstag nicht überwinden, bevor die Gesetzgeber für die Vertagung der ersten Sitzung des Repräsentantenhauses stimmten.
Die Republikaner gewannen bei den Zwischenwahlen im November knapp die Kontrolle über die Kammer, aber mehrere rechtsgerichtete Abgeordnete in McCarthys eigener Partei haben sich geweigert, ihn für das Amt des Sprechers zu unterstützen.
Der Sprecher muss die Mehrheit der Stimmen erwerben, ausgenommen abwesende Abgeordnete und diejenigen, die „anwesend“ abstimmen. Am Dienstag benötigte McCarthy 218 Stimmen, erhielt aber nur 203, da 19 Republikaner in den ersten beiden Wahlgängen gegen ihn stimmten. In der dritten Runde verlor er eine weitere Stimme und brachte seine Bilanz auf 202.
In der ersten Abstimmung unterstützten die meisten republikanischen Andersdenkenden den Abgeordneten von Arizona, Andy Biggs, oder den Abgeordneten von Ohio, Jim Jordan. Im zweiten Wahlgang gingen alle 19 Gegenstimmen der Republikaner an Jordanien, einen rechten Brandstifter. Jordan erhöhte seine Gesamtzahl in der dritten Runde auf 20 Stimmen.
Vor Beginn der Abstimmung am Dienstag hatte der rechtsextreme Kongressabgeordnete Paul Gosar Biggs als Kandidaten nominiert. Doch Jordan strebte die Sprecherschaft nicht an und stimmte selbst dreimal für McCarthy.
In der zweiten Runde nominierte Jordan McCarthy und der ultrakonservative Florida-Kongressabgeordnete Matt Gaetz wiederum nominierte Jordan und räumte ein, dass der Vertreter von Ohio den Job nicht will.
Der Vorsitzende der Demokraten im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, erhielt in allen drei Runden 212 Stimmen – mehr als McCarthy –, aber er war nie wirklich im Rennen, da seine Partei in der Minderheit ist.
McCarthy, ein kalifornischer Republikaner, hatte als Minderheitsführer im Repräsentantenhaus gedient, nachdem die Demokraten 2019 die Mehrheit übernommen hatten.
Die Gesetzgeber werden am Mittwoch erneut zusammentreten und anschließend abstimmen, bis ein Kandidat für das Sprecheramt die Mehrheit gewinnt. Das Haus wird ohne einen neuen Sprecher praktisch nicht funktionsfähig bleiben.
Der Sprecher ist der Zweite in der Nachfolge der US-Präsidentschaft und der mächtigste Gesetzgeber des Landes, mit entscheidendem Einfluss darauf, welche Gesetzentwürfe und Änderungsanträge berücksichtigt werden.
Das Repräsentantenhaus ist eine von zwei Kammern, die den US-Kongress bilden. Zusammen mit dem Senat verabschiedet er Bundesgesetze, weist die Staatsausgaben zu und sorgt für die Aufsicht.
Nach der ersten Wahlrunde forderte Biggs, ein Republikaner aus Arizona, McCarthy auf, „zurückzutreten“ und den Republikanern zu erlauben, bei der nächsten Abstimmung einen anderen Führer zu wählen.
„Wir haben kaum die Hälfte der Abstimmung hinter uns gebracht, bevor wir bestätigt haben, dass McCarthy immer noch deutlich weniger als 218 Stimmen hat“, schrieb er auf Twitter. „Meine Kollegen haben deutlich gemacht, dass unsere Partei einen neuen Führer verdient.“
McCarthy hatte mit den Politikern verhandelt, die sich seinem Angebot als Sprecher widersetzten, und Zugeständnisse angeboten, von denen erwartet wurde, dass sie seine Macht verwässern, sollte er Sprecher werden.
Er hat versprochen, sich auf die Prioritäten rechtsgerichteter Mitglieder zu konzentrieren, einschließlich der Untersuchung der Geschäftspraktiken von Präsident Joe Bidens Sohn Hunter Biden, ein Thema, das die Demokraten als Verschwörungstheorie abtun.
McCarthy hat auch den Minister des Heimatschutzministeriums, Alejandro Mayorkas, aufgefordert, wegen seines Umgangs mit der Migration an der Südgrenze zurückzutreten, und gedroht, ihn zu untersuchen und anzuklagen.
Darüber hinaus versprach er, die Ausschusszuweisungen der georgischen Kongressabgeordneten Marjorie Taylor Greene wiederherzustellen, die 2021 wegen antijüdischer und islamfeindlicher Kommentare aus den Kongressgremien geworfen wurde.
Aber trotz dieser Versprechungen gelang es McCarthy immer noch nicht, den Widerstand der extremen Rechten zu unterdrücken.
McCarthy hatte am Dienstag zuvor seine Bereitschaft signalisiert, mehreren Abstimmungsrunden standzuhalten. „Ich werde immer dafür kämpfen, das amerikanische Volk an die erste Stelle zu setzen, nicht ein paar Individuen, die etwas für sich selbst wollen“, sagte er gegenüber Reportern. „Also haben wir vielleicht einen Kampf auf der [House] Boden, aber der Kampf ist für die [Republican] Konferenz und das Land, und das ist für mich in Ordnung.“
Seine Gegner sagten auch, dass sie langfristig dabei sind. „Ich bin fest entschlossen, den Status quo zu ändern, egal wie viele Wahlen dafür nötig sind“, schrieb Scott Perry, einer der führenden republikanischen Dissidenten, auf Twitter.
Das Problem ist … das ist nicht nur heute. Dies wird in der republikanischen Mehrheit des Repräsentantenhauses alltäglich sein.
Es ist nicht nur so, dass sie nicht regieren können. Sie werden ein peinliches öffentliches Zugunglück sein, während sie sich weigern zu regieren.
– Chris Murphy (@ChrisMurphyCT) 3. Januar 2023
Unterdessen haben die Demokraten die Unfähigkeit der Republikaner, sich auf einen Redner zu einigen, als Beweis für das Versagen der GOP in der Führung beschrieben.
„Nichts davon ist gut für unser Land. Nichts davon“, schrieb der demokratische Senator Chris Murphy in einem Social-Media-Beitrag.
Der Demokrat des Key House, Jamie Raskin, nannte die nicht schlüssigen Abstimmungen eine „einmalige Demütigung“ für McCarthy und beschuldigte ihn, den „rechten Aufstand“ zu beschönigen, der laut Raskin während des Aufstands im Kapitol am 6. Januar 2021 stattfand.
Die Demokraten könnten McCarthy helfen, indem sie für ihn stimmen oder den Saal für die nächsten Wahlgänge verlassen, um die Gesamtzahl der Stimmen zu senken und ihm das Erreichen einer Mehrheit zu erleichtern. Aber der Kongressabgeordnete Eric Swalwell hat die Idee ausgeschlossen.
Lassen Sie mich dies für die Medien, die darüber berichten, zu Ende bringen: Es gibt keinen Hausdemokraten, der Kevin McCarthy heute helfen wird.
– Abgeordneter Eric Swalwell (@RepSwalwell) 3. Januar 2023