„Stay Online“, ein ukrainisches Kriegsdrama der Regisseurin Yeva Strielnikova, das das innovative Screenlife-Format verwendet, wurde für den nordamerikanischen Vertrieb von Dark Star Pictures erworben. Vielfalt hat gelernt. Das in LA ansässige Unternehmen plant eine Veröffentlichung in den USA für Ende des zweiten Quartals 2024. Der Deal wurde von XYZ Films vermittelt.
Der Film spielt nach der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 und beginnt damit, dass eine junge Frau (Liza Zaitseva), die ehrenamtlich in Kiew arbeitet, einen der Tausenden Laptops erhält, die normale Ukrainer zur Unterstützung der Kriegsanstrengungen gespendet haben. Sie wird gebeten, eine sensible Militäranwendung zu installieren und den Laptop ihrem Bruder zu übergeben, der an der Front dient.
Doch die Frau erhält einen mysteriösen Videoanruf von einem kleinen Jungen, der nach seinem Vater sucht, dem Vorbesitzer des Laptops, der während des brutalen Massakers der russischen Armee an unschuldigen Zivilisten in Bucha verschwunden ist. Widerwillig erklärt sie sich bereit, bei der Suche nach seinen vermissten Eltern zu helfen – eine Entscheidung, die sie letztendlich dazu zwingen wird, das Leben ihrer eigenen Lieben aufs Spiel zu setzen.
„Stay Online“ wurde von Strielnikova und Anton Skrypets geschrieben und von AMO Pictures, Mamas Production und der Fiction-Abteilung der Organisation Ukrainischer Produzenten, OUP Fiction, produziert. Die Produzenten sind Skrypets, Anatolii Dudinskyi, Maryna Kvasova und Alla Lipovetska.
„Dark Star könnte nicht stolzer sein, mit OUP und XYZ an der Veröffentlichung von ‚Stay Online‘ zusammenzuarbeiten“, sagte der Präsident des Unternehmens, Michael Repsch. „Der Film ist ein wichtiger Inhalt, der dem Publikum einen einzigartigen Einblick in die Gräueltaten bietet, die derzeit in der Ukraine geschehen, und wir hoffen, dass unsere Veröffentlichung nicht nur dazu beiträgt, das Bewusstsein für diese Ungerechtigkeiten zu schärfen, sondern auch mehr internationale Unterstützung dafür zu gewinnen.“ unsere ukrainischen Brüder.“
OUP-Mitbegründer Igor Storchak sagte: „Die USA sind ein entscheidender Markt für uns und wir sind begeistert von der Begeisterung und dem Interesse von Dark Star Pictures und Michael Repsch für ‚Stay Online‘.“ Wir sind zuversichtlich, dass sich das amerikanische Publikum sowohl im Kino als auch online mit dem Film beschäftigen und einen Einblick in die Erfahrungen der Ukrainer in der Anfangsphase des Krieges gewinnen wird.“
„Stay Online“ wurde im Screenlife-Format erstellt, das fast ausschließlich auf den Smartphones und Computerbildschirmen der Charaktere stattfindet. Die Macher des Films sagten, dies habe es ihnen ermöglicht, die Zuschauer in die Perspektive von Millionen Ukrainern einzutauchen, die seit Kriegsausbruch vor zwei Jahren zum Überleben auf ihre Telefone und Laptops angewiesen waren.
Die Produktion stand vor zahlreichen Herausforderungen, darunter Luftangriffe, Raketenangriffe und Stromausfälle, aber das Team beharrte darauf, vor Ort in der Ukraine zu filmen, um die Authentizität der dargestellten Ereignisse zu wahren. Die im Film gezeigten Ruinen der Region Kiew spiegeln die realen Erfahrungen der Filmemacher und Charaktere während des Krieges wider.
„Die Produktion von ‚Stay Online‘ inmitten des Konflikts war eine gewaltige Herausforderung“, sagte Alla Lipovetska, Mitbegründerin von OUP und Mamas Production. „Die Erfahrungen der Filmcharaktere spiegeln die unseres Teams wider. Wir glauben, dass die Authentizität des Films bei den Zuschauern großen Anklang finden wird. Die Unterstützung prominenter amerikanischer Verleiher ist für uns von entscheidender Bedeutung, um einem breiten amerikanischen Publikum die Realität dieses ungerechten Krieges zu vermitteln.“