Federein Startup, das gegründet wurde, um Transsexuellen in den USA grundlegende Online-Gesundheitsdienste anzubieten, hat im Oktober mehr als zwei Dutzend Mitarbeiter entlassen, teilten mehrere dem Unternehmen nahestehende Quellen gegenüber TechCrunch mit.
Transphobie ist weit verbreitet innerhalb die Gesundheitsbranche; Dies ist einer der Gründe, warum Transgender-Patienten Schwierigkeiten haben, Zugang zur Grundversorgung zu erhalten. Auch die rechtlichen Hürden nehmen zu. Allein in den USA haben staatliche Gesetzgeber eingeführt fast 150 Rechnungen in diesem Jahr die Gesundheitsversorgung von Transsexuellen einzuschränken.
Die Notwendigkeit, den Zugang zu lebensrettender, geschlechtsspezifischer Therapie zu erweitern, war bereits bei der Einführung von Plume vor vier Jahren offensichtlich, und das ist auch heute noch klar, insbesondere für Menschen in ländlichen Gebieten. Daher ist es beunruhigend zu sehen, dass das Telegesundheitsunternehmen Plume, das in der Startup-Welt eine Seltenheit ist, weil es sich auf die Betreuung marginalisierter Menschen konzentriert, stillschweigend etwa ein Sechstel seiner Mitarbeiter entlässt. Vor etwa einem Jahr hob das Startup eine 24 Millionen Dollar Serie B.
Ein Sprecher bestätigte in einer E-Mail an TechCrunch, dass Plume einen Teil seiner Mitarbeiter entlassen habe. Der Sprecher sagte, die Entlassungen seien Teil einer Entscheidung, den „Ausbau“ seines „Gebühren-für-Dienstleistungs-Geschäfts“ zu beschleunigen, wodurch geschlechtsspezifische Pflege für die Mehrheit der Trans-Community zugänglicher und erschwinglicher werde.
Laut Plume erhielten entlassene Mitarbeiter eine Abfindung und eine „Reihe von Unterstützungsleistungen“.
Plume sagte, es werde seine Angebote nicht zurückziehen. Heute bewirbt die Website des Startups a monatliche Mitgliedschaft für Transsexuelle, die eine Hormontherapie suchen, sowie eine einmalige Gebühr für Unterstützungsschreiben, die von Versicherern und Chirurgen angefordert werden. Auf lange Sicht sieht es so aus, als ob Plume expandieren wird, um gegen eine einmalige Gebühr weitere Dienste anzubieten.
Eine TechCrunch-Quelle, die Plume Anfang des Jahres verließ, sagte, sie habe von den Entlassungen ehemaliger Kollegen gehört. Die „Schrift war in diesem Sommer an der Wand“, sagte die Quelle. „Sie haben die Leute definitiv früh verdrängt, indem sie ein ziemlich giftiges Arbeitsumfeld für mich und andere Transsexuelle geschaffen haben“, fügte die Quelle hinzu. „Es war alles eine wirklich enttäuschende Erfahrung.“
Als Reaktion darauf sagte ein Sprecher, das Unternehmen „strebe danach, ein blühender, unterstützender Arbeitsplatz zu sein und wir feiern Vielfalt.“ Sie fügten hinzu, dass ein Mitbegründer von Plume trans ist und „ungefähr 70 Prozent des Teams trans oder geschlechtsspezifisch sind und ein Spiegelbild der Mitglieder sind, denen wir dienen.“
Plume-Mitbegründerin Jerrica Kirkley sagte im August, dass das Startup seit 2019 mit 13.000 Patienten in 45 Bundesstaaten gearbeitet hat.
Seit der Serie B von Plume ist erst etwa ein Jahr vergangen. Allerdings sind viele Unternehmen auf dem Weg der VC-Finanzierung etwas weiter unten – Unternehmen mittleren Alters, wie der Reporter sagte Joanna Glasner drückt es aus – haben Schwierigkeiten, Zugang zu Geldern zu erhalten. In diesem Jahr ist es erheblich schwieriger als letztes Jahr, sich insbesondere die Runden der Serie C zu sichern. Die Verlangsamung zwingt viele Startups in der Spätphase zu „Kostensenkungsmaßnahmen wie Entlassungen“, so a Q3 PitchBook-NVCA Bericht.
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