In einer neuen Forschung diese Woche sagen Wissenschaftler, dass sie einen viralen Bewohner aus den Tiefen des Marianengrabens ausgegraben haben. Es wird angenommen, dass das Virus das tiefgreifendste seiner Art ist, das jemals entdeckt wurde, und Jagd auf bestimmte Bakterien macht.
Der Marianengraben, benannt nach den nahegelegenen Inseln, liegt im Pazifik und ist der tiefste Meeresgraben der Erde, der bis zu 36.000 Fuß unter Wasser reicht. Aber auch in diesem fast jenseitigen Lebensraum haben Lebewesen gelernt, zu gedeihen. Wissenschaftler haben im Marianengraben Fische, Garnelen und eine Reihe von Mikroben entdeckt. Und wo es Leben gibt, gibt es in der Regel auch Viren, die es ausnutzen wollen (bis heute wird darüber diskutiert, ob Viren als lebend gelten sollten, da sie sich nur vermehren können, indem sie die Maschinerie anderer Organismen kapern). Aber wir wissen so wenig über diese Tiefseeviren, geschweige denn, wie viele es da draußen gibt.
Dieses neue Virus wurde von Forschern aus China und Australien entdeckt und erhielt den Namen vB_HmeY_H4907. Die Wissenschaftler isolierten es aus Sedimenten, die aus einer Tiefe von 8.900 Metern oder über 29.000 Fuß angehoben wurden. Basierend auf ihrer genetischen Analyse ist das Virus Teil einer bisher nicht identifizierten Virusfamilie, die in den Ozeanen weit verbreitet ist, die das Team nennt Suviridae. Es ist auch ein Bakteriophage, ein Virus, der Bakterien nutzt, um mehr aus sich selbst zu machen. Die Ergebnisse des Teams waren veröffentlicht Mittwoch in der Zeitschrift Microbiology Spectrum.
„Nach unserem besten Wissen ist dies der am tiefsten bekannte isolierte Phagen im globalen Ozean“, sagte Studienautor Min Wang, ein Virologe an der Ocean University of China, in einem Stellungnahme von der American Society for Microbiology, Herausgeber der Zeitschrift.
Das Virus gezielt infiziert Halomonas Bakterien, eine Gruppe von Bakterien, die bekanntermaßen in der Tiefsee leben Umgebungen und in der Nähe hydrothermaler Quellen. Aber das Paar scheint ein relativ freundschaftliches Verhältnis zu haben. Das Virus ist tatsächlich seinem Wirt genetisch sehr ähnlich und ist ein lysogener PhageDas bedeutet, dass es sein genetisches Material in das Bakterium einfügt, es aber normalerweise nicht tötet. Stattdessen vermehren sich sowohl Viren als auch Bakterien gleichzeitig. Die Forscher vermuten, dass sich vB_HmeY_H4907 gemeinsam mit diesen Bakterien entwickelt haben könnte, um sein Überleben unter rauen Bedingungen sicherzustellen.
Das Team plant, die Wechselwirkungen zwischen Tiefseephagen und ihren Wirten auf molekularer Ebene weiter zu untersuchen. Und sie werden weiterhin an den unwirtlichsten Orten der Erde nach anderen seltsamen Viren suchen.
„Extreme Umgebungen bieten optimale Aussichten für die Entdeckung neuartiger Viren“, sagte Wang.
Während die Entdeckung einer mysteriösen Meeresmikrobe, die dem Menschen unbekannt ist, wie der perfekte Auftakt für einen Horrorfilm erscheinen mag, sollte beachtet werden, dass Viren im Allgemeinen stark an ihre Wirte und Umgebungen angepasst sind. Mit anderen Worten: Es ist ziemlich unwahrscheinlich, dass ein Tiefseephagen für Menschen an Land gefährlich werden würde, wenn wir jemals auf ihn stoßen würden (terrestrische Phagen werden inzwischen untersucht und als … verwendet). potenzielle Waffe gegen arzneimittelresistente Bakterien).