Das thailändische Verfassungsgericht hat am Mittwoch den reformorientierten politischen Führer Pita Limjaroenrat in einem Fall freigesprochen, der zu seinem Ausschluss aus dem Parlament hätte führen können, und ihn wieder als Abgeordneten eingesetzt.
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Der 43-Jährige führte die progressive Move Forward Party (MFP) an, die bei den Parlamentswahlen im letzten Jahr die meisten Stimmen gewann, wurde jedoch daran gehindert, Premierminister zu werden, nachdem er im Juli als Abgeordneter suspendiert worden war.
Seine Partei wurde aus der Regierungskoalition ausgeschlossen, nachdem das mächtige Establishment durch die Forderungen der MFP nach einer Reform der strengen königlichen Beleidigungsgesetze sowie der Militär- und Wirtschaftsmonopole des Königreichs verunsichert war.
Das Verfassungsgericht entschied am Mittwoch mit acht zu einer Stimme, dass Pita nicht gegen Regeln verstoßen habe, die es Parlamentsabgeordneten verbieten, Anteile an Medienunternehmen zu besitzen.
Der Fall drehte sich um Anteile am längst nicht mehr existierenden Fernsehsender ITV, die Pita nach eigenen Angaben von seinem Vater geerbt hatte, als dieser starb.
„ITV war an dem Tag, an dem die Partei den Namen des Beklagten zur Wahl einreichte, nicht als Medienunternehmen tätig“, sagte Richterin Punya Udchachon bei der Verlesung des Gerichtsurteils in dem Fall.
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„Das Halten der Aktien hat nicht gegen das Gesetz verstoßen. Das Gericht hat entschieden, dass sein Abgeordnetenstatus nicht beendet ist.“
Außerhalb des Gerichts kam es zu jubelnden Szenen, als Dutzende MFP-Anhänger in den orangefarbenen Farben der Partei jubelten und „PM Pita“ skandierten.
Als er früher zur Anhörung eintraf, sagte Pita, er sei vom Ausgang überzeugt und dankte den MFP-Unterstützern.
„Egal wie das Ergebnis ausfällt, ich werde immer noch für die Menschen arbeiten“, sagte er.
„Es ist nur ein Umweg. Unabhängig vom Urteil werden wir weiterkämpfen.“
Schon vor dem Urteil bestand der medienaffine Politiker darauf, dass er noch einmal kandidieren werde – doch wenn das Gericht gegen ihn entschieden hätte, hätte ihm der Ausschluss aus dem Parlament gedroht.
In einem Interview mit AFP Ende letzten Jahres bekräftigte er, dass er sich noch einmal für das Amt des Ministerpräsidenten einsetzen werde und sagte, er werde „nicht aufgeben“.
Gegenschlag des Establishments
Pitas Fall wies Ähnlichkeiten mit einem Fall aus dem Jahr 2019 auf, als der beliebte progressive thailändische Politiker Thanathorn Juangroongruangkit wegen des Besitzes von Medienanteilen als Abgeordneter disqualifiziert wurde.
Thanathorns Future Forward-Partei, die Vorgängerin der MFP, wurde später von den Gerichten in einem separaten Fall aufgelöst, was zu massiven Demonstrationen für die Demokratie führte.
Während des Wahlkampfs 2023 gab Pita jungen und städtischen Thailändern neue Energie, die von der schwindenden Protestbewegung erschöpft und einer fast zehnjährigen Militärherrschaft überdrüssig waren.
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Von Kommentatoren größtenteils abgeschrieben, überraschte MFP das Establishment, als sie im Mai die Pheu-Thai-Partei des erfahrenen politischen Spielmachers und ehemaligen Ministerpräsidenten Thaksin Shinawatra auf den zweiten Platz verwies.
Die Versprechen der MFP, Thailands strenge königliche Beleidigungsgesetze zu reformieren, sowie Pläne, Wirtschaftsmonopole aufzubrechen und den Einfluss des Militärs auf die Politik zu übernehmen, spornten die Eliten des Königreichs hinter den Kulissen zum Handeln an.
Pita wurde von den von der letzten Junta ernannten Senatoren daran gehindert, Premierminister zu werden, und die Pheu Thai-Partei bildete eine Koalition, die pro-militärische Parteien umfasste, die MFP jedoch aus der Regierung ausschloss.
Der ehemalige Grab-Manager wurde in Thailand und in Harvard ausgebildet und zog es 2018 in die Politik, als er zu Future Forward kam. Im September trat er als MFP-Chef zurück.
Nächste Woche droht seiner ehemaligen Partei eine weitere Herausforderung, wenn das Verfassungsgericht eine Petition prüfen wird, in der argumentiert wird, dass das Versprechen der MFP, die Majestätsbeleidigungsgesetze zu reformieren, einem Versuch gleichkam, die demokratische Regierung mit dem König als Staatsoberhaupt zu stürzen.
(AFP)