Mitarbeiter des russischen Oppositionsführers Alexei Nawalny sagten am Montag, dass kurz vor seinem Tod Gespräche über einen Austausch gegen einen in Deutschland inhaftierten Russen im Gange seien.
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„Alexei Nawalny hätte heute hier sitzen können. Das ist keine Redewendung“, sagte Maria Pevchikh, die außerhalb Russlands lebt, in einer Videoerklärung. Sie sagte, sie habe am 15. Februar, einen Tag bevor Nawalnys Tod gemeldet wurde, die Bestätigung erhalten, dass sich die Gespräche in der „Endphase“ befänden.
Laut Pevchikh sollten Nawalny und zwei in Russland festgehaltene US-Bürger gegen Wadim Krasikow ausgetauscht werden. Er verbüßte in Deutschland eine lebenslange Haftstrafe wegen der Ermordung von Zelimkhan „Tornike“ Khangoshvili, einem 40-jährigen georgischen Staatsbürger tschetschenischer Abstammung, im Jahr 2019 in Berlin. Deutsche Richter sagten, Krasikov habe auf Befehl der russischen Behörden gehandelt, die ihm eine falsche Identität, einen falschen Pass und Ressourcen zur Durchführung des Mordes gegeben hätten.
Sie nannte die angeblich an dem Deal beteiligten US-Bürger nicht. In Russland befinden sich mehrere in Haft, darunter der wegen Spionagevorwürfen verhaftete Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich und Paul Whelan, ein Sicherheitsmanager aus Michigan, der wegen Spionage verurteilt wurde und eine lange Haftstrafe verbüßt. Sie und die US-Regierung bestreiten die gegen sie erhobenen Vorwürfe.
Der amerikanisch-russische Staatsbürger Alsu Kurmasheva, Redakteur des von den USA finanzierten Senders Radio Free Europe/Radio Liberty mit Sitz in Prag, ist seit Oktober inhaftiert, nachdem er im Mai wegen einer Familienangelegenheit nach Russland gereist war. Der russische Geheimdienst FSB verhaftete letzte Woche einen weiteren Doppelbürger mit der Begründung, der in Los Angeles lebende 33-Jährige sei des Hochverrats verdächtigt worden, weil er „Gelder“ für die ukrainische Armee gesammelt habe.
Auf die Frage, ob Russland irgendwelche Anstrengungen unternommen habe, um einen Tausch von Krasikov zu erreichen, weigerten sich deutsche Beamte, sich zu äußern.
Der US-Kommentator Tucker Carlson fragte Präsident Wladimir Putin Anfang des Monats nach den Aussichten eines Gershkovich-Austauschs, und Putin sagte, der Kreml sei offen für Verhandlungen. Er verwies auf einen Mann, der in einem „mit den USA verbündeten Land“ inhaftiert war, weil er „einen Banditen liquidiert“ hatte, der angeblich russische Soldaten während separatistischer Kämpfe in Tschetschenien getötet hatte. Putin nannte keine Namen, schien sich aber auf Krasikov zu beziehen.
Pevchikh behauptete in ihrem Video, dass Putin die Freilassung Nawalnys „nicht tolerieren“ würde und beschlossen habe, „die Verhandlungsmasse loszuwerden“. Sie legte keine Beweise für diese Behauptung vor.
Auf eine regelmäßige Pressekonferenz in Berlin zu der Behauptung des Nawalny-Teams antwortete Regierungssprecherin Christiane Hoffmann, sie könne sich nicht äußern.
Nawalny, 47, Russlands bekanntester Oppositionspolitiker, starb am 16. Februar in einer arktischen Strafkolonie, während er eine 19-jährige Haftstrafe wegen Extremismusvorwürfen verbüßte, die er als politisch motiviert zurückwies.
Seine Familie kämpfte eine Woche lang mit den Behörden, die Berichten zufolge auf einer geheimen Beerdigung bestanden hatten, bevor ihnen sein Leichnam zurückgegeben wurde. Prominente Russen veröffentlichten Videos, in denen sie die Behörden zur Freilassung der Leiche aufforderten. Als Reaktion auf Nawalnys Tod sowie wegen der Invasion in der Ukraine, die am Samstag ihren zweiten Jahrestag feierte, haben westliche Nationen Russland mit weiteren Sanktionen belegt.
Nawalnys Sprecherin Kira Yarmysh sagte am Montag, man suche nach einem Ort für eine Gedenkfeier später in dieser Woche.
(FRANKREICH 24 mit AP)