Das 69. Taormina Film Festival bietet eine beeindruckende Reihe italienischer und Weltpremieren und versucht, seinen Status als Termin im Festivalzirkus neu zu starten und wiederherzustellen. In der historischen sizilianischen Stadt, deren Bekanntheit kürzlich mit der zweiten Staffel der HBO-Serie „The White Lotus“ einen unerwarteten Aufschwung erlebt hat, wird eine Reihe von Vorführungen stattfinden. Das Teatro Antico im Freien wird einen angemessen antiken Hintergrund für die italienische Erstaufführung von „Indiana Jones and the Dial of Destiny“ bieten, in Anwesenheit von Harrison Ford, Phoebe Waller-Bridge, Antonio Banderas, John Rhys-Davies und Mads Mikkelsen.
Das Regiedebüt des italienischen Künstlers Marco Perego, „The Absence of Eden“, feiert seine Weltpremiere. Die Hauptrollen spielen Peregos Frau Zoe Saldaña, Garrett Hedlund und Adria Arjona. Der Thriller erzählt die Geschichte eines Einwanderers ohne Papiere, der vor einem Drogenkartell flieht und dessen Weg sich mit einem US-amerikanischen Einwanderungs- und Zollbeamten kreuzt, der sich in einer Krise wegen der moralischen Dilemmata seines Jobs befindet. Als die beiden versuchen, das Leben eines jungen Mädchens zu retten, entsteht eine unwahrscheinliche Allianz.
Ebenfalls eine Weltpremiere feiert der übernatürliche Historienthriller „In the Fire“ unter der Regie von Conor Allyn, der zuvor für den Frank Grillo-Western „No Man’s Land“ bekannt war. Der Film zeigt die Rückkehr von Amber Heard auf die Leinwand. Sie spielt eine Psychiaterin im späten 19. Jahrhundert, die hinzugezogen wird, um den Fall eines Jungen zu untersuchen, dem dämonische Besessenheit vorgeworfen wird. Zurück in dem Horrorgenre, mit dem sie sich erstmals einen Namen gemacht hat, wird sie zweifellos auf einen ähnlichen Neustart hoffen, wie ihn ihr Ex-Mann Johnny Depp mit seinem jüngsten Auftritt im Cannes-Eröffnungsfilm „Jeanne Du Barry“ anstrebte wird beim Festival auch seine erste italienische Vorführung haben. Die Regisseurin Maïwenn – selbst Kontroversen sind ihr nicht fremd – wird anwesend sein, obwohl man nicht davon ausgeht, dass Depp anwesend sein wird.
Ein weiterer umstrittener Film wird Francesco Cinquemanis „Billie’s Magic World“ sein, in dem Alec und William Baldwin zusammen mit Valeria Marini, Mia McGovern Zaini, Soraya Azzabi und Elva Trill die Hauptrollen spielen. Der Kinderfilm ist ein Kinoauftritt der „Puffins“ aus der Fernsehserie, die ein junges Mädchen retten wollen, das von zwei Bösewichten, gespielt von Alec Baldwin und Marini, in ein Schloss gelockt wird.
Nach seiner Sundance-Premiere feiert Eddie Alcazars Science-Fiction-Thriller „Divinity“ eine internationale Premiere. Der Film zeigt die Erfindung eines Serums, das das Altern stoppen kann, und spielt Stephen Dorff, Scott Bakula und Bella Thorne. Thorne wird auch beim Festival anwesend sein und eine Auswahl an Kurzfilmen mit dem Titel „Influential Shorts“ kuratieren sowie eine Auswahl an Filmen von Prominenten und Influencern wie Khabbaz Kamal und Eva Vik präsentieren, darunter auch Thornes eigenen Debüt-Kurzfilm „Paint Her Red“.
Zwei italienische Filme feiern ihre Weltpremiere: die italienische Komödie „The Worst Days“ unter der Regie von Edoardo Leo und Massimiliano Bruno mit einer Reihe bekannter Gesichter aus der italienischen Comedy-Szene sowie „Lo Sposo Indeciso“ des erfahrenen italienischen Regisseurs Giorgio Amato. ” mit Gianmarco Tognazzi, Ilenia Pastorelli, Stefano Pesce, Francesco Pannofino, Ornella Muti, Claudia Gerini und Giorgio Colangeli.
Außerdem sind zwei Retrospektiven geplant. John Landis hat eine Reihe seiner eigenen Filme zusammen mit einer Auswahl von Filmen seiner Zeitgenossen ausgewählt, um eine Geschichte der Hollywood-Komödie zu zeichnen. Darüber hinaus wird er während des gesamten Festivals Einführungen und Meisterkurse geben. Die lange Zusammenarbeit und Freundschaft zwischen Willem Dafoe und Abel Ferrara ist Gegenstand einer weiteren Retrospektive und zeigt Vorführungen ihrer gemeinsamen Arbeit von „New Rose Hotel“ aus dem Jahr 1998 bis zu ihrem neuesten Film „Sportin’ Life“, der 2020 veröffentlicht wurde Hinzu kommt eine Feier zum 90-jährigen Jubiläum von Warner Bros. mit einem Programm aus 25 Filmen und einer Sondervorführung eines Dokumentarfilms über das traditionsreiche Studio.
Das Festival wird mit der Pavarotti Forever Opening Gala eröffnet, bei der eine Auswahl an Konzertaufnahmen und Dokumentationen sowie Gäste aus der Pop- und Opernwelt zu sehen sein werden. Der Erlös geht an die Luciano Pavarotti Stiftung.
Barrett Wissman, zusammen mit Beatrice Venezi Geschäftsführer und künstlerischer Leiter des Taormina Film Festivals, erzählte Vielfalt Anfang dieses Monats äußerte er sein Ziel, Taormina zu einer Anlaufstelle für große Studioveröffentlichungen zu machen, aber auch: „Filme, die angeblich nicht immer die breite Öffentlichkeit ansprechen, aber möglicherweise von wirklich bekannten Filmemachern gemacht werden oder gut involviert sind.“ – bekannte Schauspieler und Schauspielerinnen, aber etwas, das sie auf dem neuesten Stand machen.“