Wenn man aus den massiven, branchenprägenden Störungen der letzten Jahre – von den beispiellosen Herausforderungen durch die Coronavirus-Pandemie bis zu den anhaltenden Folgen des Krieges in der Ukraine – etwas lernen kann, dann ist es „die Rolle der großen Festivals im Ökosystem der Branche“. ist entscheidend“, so Tiina Lokk, Direktorin des Tallinn Black Nights Film Festival.
„Als Festivals aufgrund von COVID abgesagt oder ihre Termine geändert wurden, geriet der Zyklus der Filmveröffentlichungen ins Wanken, was sich direkt auf die Kinos und das gesamte Geschäftsmodell auswirkte“, erzählt Lokk Vielfalt. Während Streaming-Plattformen und Zoom-Meetings eine „vorübergehende Abhilfe“ boten, fügt sie hinzu, „waren sie kein wirklicher Ersatz für Live-Interaktion, Kontakte in einem Geschäftsklima.“
Letztes Jahr lockte das estnische Fest eine Rekordzahl von 2.000 Branchengästen an, was zeigt, dass solche Veranstaltungen weiterhin eine entscheidende Rolle dabei spielen, Menschen zusammenzubringen. Während Tallinn sich auf die Ausrichtung seiner 27. Ausgabe vorbereitet, die vom 3. bis 19. November stattfindet, erweitern die Festivalorganisatoren ihre Aktivitäten mit einem vielfältigen Angebot an Satellitenfestivals, Bildungsprogrammen und Branchenveranstaltungen und unterstreichen damit die Position von Black Nights als Dreh- und Angelpunkt des Filmemachens in Estland und die Region.
In diesem Jahr startet die Industriesektion des Festivals mit „Breaking Into the Industry“ eine neue Reihe von Initiativen für aufstrebende Fachkräfte mit einem neuen Schulungsprogramm für Kameraleute. Dies ergänzt eine Vielzahl von Workshops und Meisterkursen für Regisseure, Drehbuchautoren, Produzenten, Produktionsdesigner, Komponisten und Schauspieler.
„Jetzt haben wir das Gefühl, dass wir endlich einen Punkt erreicht haben, an dem unsere Programme integriert sind, die Teilnehmer einander und ihre Arbeit kennenlernen und verstehen können, dass Filmemachen in erster Linie Teamarbeit ist“, sagt Triin Tramberg, Geschäftsführer des Discovery Campus des Branchenprogramms.
Für Lokk besteht die Mission des Festivals darin, „Estland als Ganzes für die globale Filmindustrie zu fördern“, und Black Nights hat zunehmend versucht, die Vielfalt der Drehorte im baltischen Land hervorzuheben. „Trotz der kleinen Fläche verfügt Estland über eine überraschend vielfältige Klima-, Natur- und Architekturvielfalt“, sagt sie. „Und da alles ganz in der Nähe liegt, ist die Logistik recht einfach.“
Lokk weist nicht nur auf die abwechslungsreiche Geografie hin – unberührte Wälder und Feuchtgebiete entlang der russischen Grenze im Osten; malerische Küsten und jahrhundertealte Dörfer im Südwesten; hügelige Landschaften im Süden – aber auch die regionalen Filmfonds, die Dreharbeiten in jedem Winkel des Landes ermöglichen, wobei der neu ins Leben gerufene Pärnu County Film Fund die jüngste Ergänzung zu einem Arsenal an Anreizen ist, zu dem auch eine Rückerstattung von 30 % gehört.
In Cannes wird die Pix-in-Post-Show „Tallinn Black Market Goes to Cannes“ im Rahmen einer Veranstaltung am 20. Mai fünf laufende Arbeiten den Entscheidungsträgern der Branche vorstellen. Die vielfältige, internationale Auswahl – darunter Titel aus Südamerika und Portugal , dem Baltikum, Polen und der Ukraine – unterstreicht die Position von Black Nights als Sprungbrett nicht nur für Talente aus dem Gastgeberland, sondern auch aus Nachbarländern und darüber hinaus.
„Der estnische Film hat stark vom Festival profitiert“, sagt Lokk, „insbesondere durch die Aktivitäten, die wichtige Persönlichkeiten der internationalen Filmindustrie aktiv hierher gebracht haben, um die Einheimischen zu treffen und estnische, lettische und litauische Filme und Filmemacher zu fördern.“
Ein ähnlicher Geist wurde bei der Auswahl der diesjährigen Schwerpunktländer in Tallinn umgesetzt, bei denen Serbien neben seinen kleineren Balkannachbarn Kroatien, Slowenien und Nordmazedonien im Mittelpunkt stehen wird. „Diese Filmländer arbeiten viel zusammen, da es für ein kleines Land schwierig ist, einen Spielfilm allein zu finanzieren“, sagt Lokk. „Wir wissen es aus eigener Erfahrung.“
Wie Estland und seine baltischen Nachbarn fügt sie hinzu: „Die Schwerpunktländer haben ein gemeinsames Schicksal. Auch in turbulenten Zeiten finden Filmemacher einen Weg zur Zusammenarbeit.“