Medienstreamer Plex hat neues Kapital aufgenommen. Das Unternehmen, das als Startup einer Medienorganisation begann, hat sich im Laufe der Jahre zu einem One-Stop-Shop für alle Ihre Medien entwickelt, einschließlich werbefinanziertem Streaming, das mittlerweile einen Großteil des Umsatzwachstums ausmacht. Die neue Runde, die noch nicht bekannt gegeben wurde, ist größer als die 50-Millionen-Dollar-Wachstumsrunde von Plex, die vor einigen Jahren abgeschlossen wurde, und wird dazu beitragen, das Unternehmen auf dem Weg zur Profitabilität voranzutreiben, die bis zum Jahresende oder kurz danach erwartet wird.
Keith Valory, CEO von Plex, bestätigte den Abschluss der Runde in diesem Monat, konnte die neue Bewertung von Plex jedoch nicht bekannt geben. Während er scherzte, dass er sich gerne als Einhorn sieht, ist die reale Bewertung von Plex unbekannt, da das Unternehmen seit einiger Zeit keine externen Mittel mehr aufgenommen hat und es stattdessen vorzieht, mit seinen bestehenden Investoren zusammenzuarbeiten.
Das Gleiche gilt für die neue Investition von Plex, da es sich um eine Insider-Runde handelt, an der bestehende Investoren der Serie C beteiligt sind – der Hauptinvestor Intercap und Kleiner Perkins. (Technisch gesehen handelt es sich um die Serie C-3 von Plex, wenn Sie mitzählen.) Die Größe der Runde wird später durch Wertpapierunterlagen bekannt gegeben.
„Wir haben die unterstützendsten Investoren von allen“, sagte Valroy. „Ich habe das Gefühl, dass die Finanzierung nie ein Problem für uns war“, fügte er hinzu.
Die Spendenaktion folgt einer Reihe von Änderungen am Kernprodukt von Plex im Laufe der Jahre, das sich von einer Softwareplattform, die Verbraucher zum Organisieren ihrer Heimmediensammlungen verwenden, zu einer Plattform mit mehreren Facetten gewandelt hat. Heute können Plex-Benutzer kostenlose, werbefinanzierte Sendungen und Filme ansehen, Musik hören, Live-TV-Kanäle oder ihre eigenen Medien streamen und vieles mehr, einschließlich der Entdeckung neuer Dinge zum Anschauen. Vor kurzem hat das Unternehmen auch soziale Funktionen entwickelt, die es Plex-Benutzern ermöglichen, sich für eine Funktion zu entscheiden, die ihre Wiedergabe verfolgt und diese mit Freunden teilt.
Diese Funktion wird im Laufe des Jahres weiterentwickelt. Ziel von Plex ist es, die Community-Funktionen sowohl für die Inhaltseigentümer als auch für die Benutzer durch die Verwendung öffentlicher Seiten zu erweitern, die den Inhaltseigentümern eine größere Beteiligung an den Gesprächen ermöglichen, die rund um ihre Filme und Shows stattfinden.
Ein weiteres geplantes Feature, das auf der CES angekündigt wurde, ist die bevorstehende Einführung des TVOD-Marktplatzes von Plex – ein Online-Shop, der es Benutzern ermöglicht, Shows und Filme von Top-Studios auszuleihen.
Bisher ist es jedoch das werbefinanzierte Streaming von Plex, das Plex dabei hilft, seinen Umsatz zu steigern. Obwohl Plex vom Marktabschwung betroffen war und zu Entlassungen führte, stiegen die Werbeeinnahmen von Plex im Jahr 2023 um fast 45 % und das Gesamtgeschäft wuchs um 30 %, teilt uns das Unternehmen mit. Auch das Engagement und die Nutzung haben zugenommen. Das Unternehmen sei weiterhin auf dem besten Weg, bis Ende 2023 oder Anfang nächsten Jahres profitabel zu sein, betonte Valory.
„Wir sind führend auf diesem Markt. Und wir sind in diesem Bereich zumindest unter den ersten fünf, wenn nicht sogar noch höher, und wir haben das Gefühl, dass es uns wirklich, wirklich gut geht“, sagte er.
Durch die Fähigkeit von Plex, das Medienerkennungsverhalten und den Medienkonsum der Benutzer plattform- und dienstübergreifend zu verfolgen, verfügt das Unternehmen aus Datensicht über eine einzigartige Perspektive. Dies wird auch der Schwerpunkt künftiger Geschäftsinitiativen sein.
„Eines der Dinge, mit denen wir im Jahr 2023 bereits begonnen haben zu beweisen, ist, dass wir einige dieser Daten durchaus monetarisieren können … und zwar auf eine sehr datenschutzfreundliche Art und Weise.“ Es werden keine personenbezogenen Daten verwendet“, sagte Valroy. „Wir haben dieses Jahr bereits bewiesen, dass wir damit Geld verdienen können, also stecken wir im Jahr 2024 mehr Holz hinter diesen Pfeil. Und obwohl unser aktuelles Geschäft bereits um 30–40 % pro Jahr wächst, könnte das in zwei bis drei Jahren das Wachstum in den Schatten stellen. Das ist eine wirklich große Marktchance“, fügte er hinzu.