In nur wenigen Monaten hat sich Streaming vom Jungbrunnen – einem virtuellen Schwab’s Drug Store, in dem sich 100 Jahre alte Medienunternehmen wiederentdeckt fühlten – zu einem geldfressenden Kopfschmerz für Digital Natives und Neulinge gleichermaßen entwickelt .
Auch während der Pandemie blieb Streaming ein alles verzehrender Koloss und so etwas wie ein Fiebertraum. Über einen Zeitraum von sechs Monaten von Ende 2019 bis 2020 wurden viele Milliarden ausgegeben. Apple kam nach jahrelangem Zittern ins Spiel, das bis in die Steve-Jobs-Ära zurückreicht. Disney, WarnerMedia und NBCUniversal stürzten sich ebenfalls in die Raserei, um Netflix einzuholen, nachdem sie jahrelang zufrieden ihre Schecks eingelöst hatten. Discovery+ und das überarbeitete Paramount+ folgten kurze Zeit später.
Dieser große Schwenk wäre kostspielig, warnten Mediengiganten Investoren, aber bald würden sie direkte Beziehungen zu den Verbrauchern haben. Weniger Vermittler, wie Kinobesitzer oder Pay-TV-Betreiber, die um Konditionen feilschen. Weniger Unklarheit über die Ziele ihrer Werbe- und Programmbotschaften. Endlich wäre das Mantra Realität – Unterhaltung, die jederzeit und wie der Kunde es wünscht. Tech-Player wie Roku und Apple glaubten derweil, dass Original-Streaming-Tarif ideal für die von ihnen aufgebaute Infrastruktur geeignet wäre – insbesondere, wenn Prämien in das Regal aufgenommen werden könnten.
Dieses Jahr passierte auf dem Weg nach Shangri-La jedoch etwas Komisches. Netflix fiel aus dem Bett und meldete seine ersten Abonnentenverluste seit mehr als einem Jahrzehnt, hatte einen holprigen Start in das werbeunterstützte Streaming und kämpfte damit, Abonnenten den lange kostenlosen Vorteil der Passwortfreigabe in Rechnung zu stellen. Alle Streaming-Operationen wurden einer intensiven Prüfung unterzogen und die Aktienkurse stürzten ab, zusätzlich belastet durch eine säuernde Weltwirtschaft. Gewinne und die Fähigkeit, sie aufrechtzuerhalten – nicht nur der stürmische Ansturm, Abonnenten zu gewinnen – wurden zum neuen Preis.
„Die Kapitalintensität hat deutlich zugenommen“, schrieb Ben Swinburne, Medienanalyst bei Morgan Stanley, kürzlich in einem Rückblick auf das Jahr 2022, „und der Umsatz und die Rendite von Inhaltsvermögen sind gesunken.“ Er erwartet, dass die Nettozahl der Abonnentenzugänge im Jahr 2023 über alle Streaming-Outlets hinweg etwa halb so hoch sein wird wie im Jahr 2021. „Die Branche geht eindeutig auf eine neue Phase zu“, fügte der Analyst hinzu, „eine, von der wir glauben, dass sie gekennzeichnet sein wird durch 1) Kostenrationalisierung, 2) Konsolidierung (von Diensten und/oder Unternehmen) und 3) völliger Ausstieg aus dem DTC-Geschäft.“
Mit diesen ernüchternden Gedanken im Hinterkopf wirft Deadline einen Blick auf acht der wichtigsten Akteure im Abonnement-Streaming, bewertet ihre Leistung im Jahr 2022 und welche Herausforderungen für das nächste Jahr bevorstehen. Hier ist unser Überblick (in alphabetischer Reihenfolge):
AppleTV+
HÖHEPUNKTE 2022: Ein Oscar-Gewinn für den besten Film KODA und einen Emmy-Gewinn für herausragende Comedy-Serien für Teddy Lasso unterstrich ein Breakout-Jahr an der Preisverleihungsfront.
2022 LOWLIGHT: Apple TV+ hat immer noch eine winzige Bibliothek mit lizenzierten Inhalten. Da das Abo-Radfahren immer beliebter wird, ist eine Bibliothek mit Inhalten der Schlüssel, um Abonnenten zum Bleiben zu bewegen.
WICHTIGSTE HERAUSFORDERUNG FÜR 2023: Kann Apple, nachdem es am Freitagabend Major League Baseball-Spiele hinzugefügt und auf NFL-Rechte geboten hat, mit der Einführung eines Geschwister-Streaming-Angebots, das sich im gemeinsamen Besitz und Betrieb mit der Major League Soccer befindet, von seinem Sportschub profitieren?
GRÖSSTE FRAGE FÜR 2023: Wird Apple TV+ mit einer preisgünstigeren Stufe mit Werbung, die bald auf den Markt kommen soll, mehr Anklang finden als die Konkurrenz?
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Disney+
HÖHEPUNKTE 2022: Mit den Sternen tanzenDer Wechsel von ABC zu Disney+ war ein Meilenstein im Streaming, und der Dienst boomte mit Inhalten von einigen der beliebtesten IPs des Unternehmens Krieg der Sterne und Staunen zu Der Weihnachtsmann und Nationaler Schatz.
2022 LOWLIGHT: Das Direct-to-Consumer-Geschäft von Disney, zu dem Hulu und ESPN+ gehören, verlor in diesem Jahr 4 Milliarden US-Dollar, obwohl das Unternehmen im vierten Quartal des Geschäftsjahres 12,1 Millionen Abonnenten hinzugewonnen hat.
WICHTIGSTE HERAUSFORDERUNG FÜR 2023: Nach dem Abgang von Bob Chapek als CEO und dem Abbau der zentralisierten Streaming-Struktur der Media Distribution Unit wieder auf solide Beine zu kommen.
GRÖSSTE FRAGE FÜR 2023: Wird Bob Iger sich trotz Chapeks Ausscheiden weiterhin dafür einsetzen, dass Disney+ bis zum Geschäftsjahr 2024 profitabel wird – und zu welchem Preis?
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HBO Max
HÖHEPUNKTE 2022: Die Emmys, bei denen HBO und HBO Max zusammen 38 Trophäen gewannen und damit ihre Bilanz von 2021 verdoppelten.
2022 LOWLIGHT: Stornierungen durch das neue Warner Bros Discovery-Regime, einschließlich In-the-Can-Titeln wie Batgirl und Luderdie intern und in der kreativen Community Gegenreaktionen ausgelöst haben.
WICHTIGSTE HERAUSFORDERUNG FÜR 2023: Die Fusion von HBO Max mit Discovery+, mit einer heiklen Rebranding-Bemühung, die wahrscheinlich den Platinnamen HBO entfernen wird.
GRÖSSTE FRAGE FÜR 2023: Kann die Überarbeitung von DC – vielleicht der ultimative Umbau, der in das WBD-Imperium eingebettet ist – einen Marvel-ähnlichen Wachstumsmotor für HBO Max (oder wie auch immer sein Nachfolger heißen wird) hervorbringen?
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Hallo
HÖHEPUNKTE 2022: Mit Originalserien wie Berauscht und Nur Morde im Gebäude Klicken und das Hulu + Live-TV-Bundle gewinnt an Boden, die Gesamtabonnentenbasis wuchs im Vergleich zu 2021 um 8 % und erreichte 47,2 Millionen.
2022 LOWLIGHT: Während Hulu bei seiner Einführung ein Pionier war, hat es in letzter Zeit aus Produktsicht lange in die Jahre gekommen. Es ist fast 2023 – kann jemand dieser Benutzeroberfläche wenigstens einen frischen Anstrich verpassen? Sogar Prime Video im Jahr 22 überarbeitete schließlich seinen lange wackeligen Startbildschirm und ließ Hulu als Branchennachzügler zurück.
WICHTIGSTE HERAUSFORDERUNG FÜR 2023: Nachdem Iger bei Disney wieder am Steuer ist, besteht die Aufgabe für Hulu darin, herauszufinden, was der 15-jährige Streamer werden möchte, wenn er erwachsen ist. Es war in der Schwebe, bis Disney Anfang 2024 den 33-prozentigen Anteil von Comcast aufkaufen konnte.
GRÖSSTE FRAGE FÜR 2023: Wird Disney angesichts der auf 27,5 Milliarden US-Dollar festgesetzten Untergrenze für den Comcast-Buyout (und wahrscheinlich höher, je nach Einschätzung einer unabhängigen Partei) den Abzug betätigen? Und wird es versuchen, es innerhalb von Disney+ zu konsolidieren, wie viele Insider angedeutet haben?
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Netflix
HÖHEPUNKTE 2022: Massive Zuschauerzahlen für Serien wie Mittwoch und Dahmer und Eventfilme wie Der graue Mann und Glaszwiebel: Ein Knives-Out-Mysterium.
2022 LOWLIGHT: Die erschütternden ersten Monate des Jahres, in denen 70 % des Marktwerts sofort durch Abonnentenverluste und die willkürliche Ankündigung einer Entscheidung, den Kurs umzukehren und Werbung zu akzeptieren, gelöscht wurden.
WICHTIGSTE HERAUSFORDERUNGEN FÜR 2023: Mit der langsam beginnenden werbefinanzierten Abonnementstufe von 7 $ pro Monat an Zugkraft gewinnen; Kunden dazu bringen, extra zu bezahlen, um ihre Passwörter zu teilen; Durchbruch in Videospielen.
GRÖSSTE FRAGEN FÜR 2023: Werden die Konkurrenten den Abstand verringern? Und wird das Unternehmen gegen seine erklärte Abneigung gegen Theateraufführungen und Live-Sport vorgehen, so wie es sich in der Werbung umgekehrt hat?
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Überragend+
HÖHEPUNKTE 2022: Die Freisetzung von 1923Die Gelbstein Prequel-Serie unter der Leitung von Harrison Ford und Helen Mirren, zwei Wochen vor Jahresende. Die Premiere-Episode brach Paramount+ Zuschauerrekorde und signalisierte einen Sieg für die Originalinhalte des Streamers.
2022 LOWLIGHT: Investitionen in das Streaming trieben die Einnahmen der Muttergesellschaft Paramount Global nach unten, was die Führungskräfte dazu veranlasste, „bedeutende und beträchtliche“ Kostensenkungen für das neue Jahr ins Auge zu fassen.
WICHTIGSTE HERAUSFORDERUNG FÜR 2023: Streaming mit linearem Fernsehen in Einklang bringen – ein Dilemma für alle großen Medienunternehmen, aber ein besonderes für CBS, MTV, Showtime und eine Vielzahl anderer Netzwerkmarken.
GRÖSSTE FRAGE FÜR 2023: Wird Paramount Global in der Lage sein, Kosten zu senken, ohne die Investition in Originalinhalte zu opfern?
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Pfau
HÖHEPUNKTE 2022: Fußballweltmeisterschaft bringt riesige Menschenmengen in die Tür für die Berichterstattung von Telemundo.
2022 LOWLIGHTS: Der abrupte Wechsel der Seifenoper Tage unseres Lebens von NBC; Tag-und-Datum-Streaming von Halloween endet im Oktober zur gleichen Zeit debütierte es in den Kinos, ein pandemieartiger Schritt, der wahrscheinlich Millionen von seiner Abendkasse am Eröffnungswochenende rasierte.
WICHTIGSTE HERAUSFORDERUNG FÜR 2023: Wachsende Abonnentenzahlen und Rechtfertigung prognostizierter Erhöhungen der Ausgaben für Inhalte. Peacock endete mit nur 18 Millionen Abonnenten am Ende des Jahres – fairerweise ist die Zahl im vergangenen Jahr jedoch merklich gewachsen, da sich der strategische Schwerpunkt des Unternehmens von der kostenlosen Basisstufe auf Premium-Abonnements verlagert hat.
GRÖSSTE FRAGE FÜR 2023: Könnte die Muttergesellschaft Comcast versuchen, über ein Joint Venture (wie es mit Paramount Global in Europa der Fall ist) oder eine andere Form von M&A aufzusteigen?
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Prime-Video
HÖHEPUNKTE 2022: Originale und Live-Sport, angeführt von gigantischen Zuschauerzahlen für Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht und das Debüt exklusiver NFL-Streams Donnerstagabend Fußball.
2022 LOWLIGHT: Die Nachricht, dass Jeff Blackburn, ein 25-jähriger Unternehmensveteran und Architekt der Streaming-Videostrategie von Amazon, im Januar in den Ruhestand geht.
WICHTIGSTE HERAUSFORDERUNG FÜR 2023: Der Abgang von Blackburn wird zu einer Zeit, in der sich das Unternehmen bereits mit der Integration von MGM auseinandersetzt, zu einigen Umstrukturierungen in der Führungsebene führen.
GRÖSSTE FRAGE FÜR 2023: Wie zu folgen Die Ringe der Macht mit einer anderen Veranstaltungsreihe.