In den ersten Minuten von Andrew Dominik Blond, eine junge Norma Jeane (noch nicht Marilyn Monroe) sitzt neben ihrer manischen Mutter, als sie die Hügel von Hollywood hinauf und in ein loderndes Feuer fahren. Für den Rest des zweistündigen und 46-minütigen Films bleiben wir dort, emotional. Der Film mit NC-17-Rating hält das Publikum als Geisel, während wir die nahezu konstante Brutalisierung von Monroe durch Männer an der Macht, Männer in ihrem romantischen Leben, Männer in ihrem Publikum und einen anonymen Mann beobachten behauptet, ihr Vater zu sein die ihr während des gesamten Films Briefe schickt. Wir bekommen nie einen Blick auf den charismatischen, lustigen und verführerischen Star, der eine Nation in seinen Bann gezogen hat – abgesehen von ein paar kurzen Clips von Zuschauern, die ihre Filme in den Kinos sehen.
Manchmal war Dominiks’ kühne visuelle Regie wirkungsvoll, etwa wenn Blitze aus empyrianischem weißem Licht einen unter Drogen stehenden Monroe in einem Flugzeug halb bewusstlos in ein Kino und wieder zurück ins Flugzeug transportieren. Seine Entscheidung, zwischen Szenen in Technicolor, in Schwarzweiß und in einem wechselnden Seitenverhältnis zu wechseln, versetzt uns in sofort erkennbare Vignetten von Monroes fotografiertem Leben und soll die Kluft zwischen dem, was sie ist, und dem, was sie repräsentiert, herausarbeiten. Der hohe Kontrast in einigen der Schwarz-Weiß-Szenen akzentuiert ihr gleichnamiges Haar und unterstreicht ihre Einsamkeit inmitten einer Menge geiler Männer. Es ist ein auffälliges Bild, das ihr schreckliches Schicksal festhält. Aber Jesus – wWir verstehen es. Ihr Schicksal. Es ist schrecklich, fvon Anfang bis Ende. Dominik wollte die Tragödie von Marilyns Innenleben hervorheben, aber ich bin mir nicht sicher, ob wir ihr Innenleben sehen, so sehr, wie wir nur sehen, wie sie aus nächster Nähe vergewaltigt und brutal misshandelt wird.
Eigentlich habe ich gelogen; wWir sehen etwas ihres Innenlebens, wenn auch zu wörtlich. An verschiedenen Stellen im Film führt Marilyn ausführliche Gespräche mit einem CGI-Fötus (jedes Mal derselbe Fötus, obwohl die Gespräche während verschiedener Schwangerschaften stattfinden). Sicher, ich verstehe die Idee hinter Monroe, sie zu verherrlichen reiner, geschützter Fötus – dEs ist ein Status sie sehnt sich danach, aber da ihr dieser Schutz als Kind nie gewährt wurde, ist er es nicht liefern können. Ein Baby könnte das Einzige sein, was sie davon abhält, jeden anderen Mann, den sie trifft, „DAddi,“ und Gott weiß, ich war bereit dafür, dass das aufhört. Aber wenn ein empfindungsfähiger Fötus fragt: „Warum hast du mich das letzte Mal getötet?“ (verrückt) ist eine Szene aus einer VHS, die eine evangelikale christliche Mittelschule für ihren Sexualkundeunterricht spielen würde.
Das Pro-Life-Timbre, das durch diese Wunder-des-Lebens-Arsch-Szenen schallt, untergräbt den Versuch des Films, darzustellen, wie schlecht es ist, eine Frau auf ihre sexuellen und reproduktiven Fähigkeiten zu reduzieren. Auch wenn wir verstehen sollen, was Monroe nicht kann – dass der sprechende Fötus sie nicht retten wird – sind die Szenen viel zu kitschig, um künstlerisch betrachtet zu werden. Für alle fünf Absätze, in denen de Armas kubanischer Akzent diskutiert wird, was ich nicht im geringsten als störend empfandes sollten 18 sein lange über diese albernen Fötusdialoge gelesen, die nur das Gefühl wiederholen “dein Fick?“ Ad infinitum.
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Ana de Armas schafft es eindrucksvoll, eine Frau am Rande der Tränen, des Zusammenbruchs und der Zerstörung für den gesamten Film darzustellen, ohne dass es sich anstrengend anfühlt. Was anstrengend ist, ist zuzusehen, wie ihre Figur im besten Fall wie ein Beachvolleyball von Szenario zu Szenario geschleudert und im schlimmsten Fall wie ihr eigener Plüschtiger von Missbrauch zu Missbrauch geschleift wird. Die NC-17-Wertung, stelle ich mir vor, stammt nicht nur von einer Szene, sondern vom kumulativen, unaufhörlichen Leiden unserer Hauptfigur.
In einem Interview mit Vulture im Mai, Dominik erklärt dass „alles, was über Marilyn Monroe geschrieben wurde … eine Rettungsfantasie ist“, und dass „es alles unter dem Gesichtspunkt ist: ‚Wenn ich dort gewesen wäre. Ich habe sie verstanden. Wenn ich dort gewesen wäre, wäre es ihr gut gegangen.’“ Blond, fügte er hinzu, wäre „nicht anders“. Gegen Ende des Films, an einem Punkt, an dem sie sich kaum noch aufrecht halten kann, fragte ich mich, ob – nein, ich hoffte, dass es bald enden würde. Wie viel mehr kann ich von dieser Frau sehen, die vergewaltigt wird, unter Drogen gesetzt wird, sich selbst unter Drogen setzt und in Tränen ausbricht? Wird dieser Fötus wieder auftauchen wie der Babadook? Der Film endete mit Monroes Tod etwa zehn Minuten, nachdem ich diesen Gedanken hatte. Es gab ein paar kurze Klatschen, aber nichts entfernt in der Nähe die 14-minütigen Venedig-Ovationen.
Als ich aus der Tür ging, sagte eine Frau neben mir zu ihrer Freundin: „YDu willst fast, dass sie stirbt, damit es vorbei ist.“ Eine Welle der Erleichterung überflutete mich und reinigte die Schuld, die ich hatte, weil ich genau denselben Gedanken hatte. Also, nein, ich kann nicht sagen, dass ich das Theater verlassen habe, um Marilyn zu retten oder das zu denken, wenn ich dort gewesen wäre, könnte ich. Letztendlich bin ich mir nicht sicher, ob ein Film, der Sie dazu bringen soll, kritisch über das Leben von Marilyn Monroe nachzudenken, seine Aufgabe erfüllt hat, wenn das Publikum gerade das Theater verlässt wünscht ihr den Tod.