Elenas schätzt, dass 11 Millionen Frauen in Lateinamerika Konsumgüter über Kataloge und Haustürverkauf verkaufen. Es digitalisiert diesen Prozess, damit sie einfacher von zu Hause aus verkaufen können.
Gründer und CEO Zach Oschin gründete das in Kolumbien ansässige Social-Commerce-Unternehmen im Jahr 2018 (und nahm in diesem Jahr an unserem lateinamerikanischen Startup Battlefield teil), um den traditionellen unabhängigen Verkaufsprozess online zu verlagern.
So funktioniert es: Unternehmer können ein Portfolio von Hunderttausenden von Großhandelsprodukten in Bereichen wie Schönheit, Körperpflege, Haushaltswaren und Elektronik durchsuchen, entscheiden, was sie verkaufen möchten, wie viel sie den Preis erhöhen möchten, und dann werben Produkte auf sozialen Kanälen wie WhatsApp und Facebook.
Elenas kümmert sich auch um die Produktbeschaffung, Lieferung und Zahlungsabwicklung. Im vergangenen Jahr haben mehr als 100.000 Frauen in Kolumbien und Mexiko über 2 Millionen Bestellungen verkauft und Millionen von Dollar auf der Plattform verdient.
Um diese Flugbahn zu beschleunigen, erhöhte Elenas 2 Millionen Dollar an Saatgut Finanzierung im Jahr 2020 und weitere 6 Millionen US-Dollar in Serie-A-Kapital im Jahr 2021. Jetzt ist das Unternehmen mit einer noch größeren Serie-B-Runde von 20 Millionen US-Dollar zurück. Damit verfügt das Unternehmen bis heute über eine Gesamtfinanzierung von mehr als 28 Millionen US-Dollar.
Oschin ging zwar nicht ins Detail auf die Bewertung von Elena, sagte aber, dass es sich um eine Steigerung gegenüber der vorherigen Runde handele. Er sagte auch, dass das Unternehmen den Umsatz zwischen den Runden um das Fünffache gesteigert habe.
DILA Capital leitet diese neue Investition und wird von FJ Labs, Endeavour Catalyst, dem IDB Lab der Interamerikanischen Entwicklungsbank, Broadhaven Ventures, Mercado Libre, Grupo Bolivar und Leo Capital unterstützt.
„Elenas revolutioniert die Direktvertriebsbranche, indem es Millionen von Menschen in der gesamten Region die Möglichkeit gibt, Tausende von Produkten über ihren digitalen Katalog zu verkaufen“, sagte Alejandro Diez Barroso, geschäftsführender Gesellschafter bei DILA Capital, in einer schriftlichen Erklärung. „Wir sind davon überzeugt, dass wir zur richtigen Zeit auf das richtige Team im richtigen Markt setzen.“
Als ein Land mit der dreifachen Bevölkerung Kolumbiens ist Mexiko bereit, im nächsten Jahr der größte Markt des Unternehmens zu werden, und es hat dort bereits „ein profitables und nachhaltiges Wachstumsmodell erreicht“, sagte Oschin.
Seit dem Start dort im Jahr 2021 konnte Elenas um 30 % skalieren, was bedeutet, dass Mexiko in nur einem Jahr mehr als ein Drittel seines Geschäfts ausmacht, was seiner Meinung nach in Kolumbien zweieinhalb Jahre gedauert hat.
Dies ist, während andere E-Commerce-Unternehmen nicht so gut abgeschnitten haben, sagte Oschin. Er stellt beispielsweise fest, dass einige Unternehmen, indem sie mit niedrigeren Ticketpositionen wie der Lebensmittellieferung begannen, nicht in der Lage waren, das richtige Margenprofil zu erreichen oder die Infrastruktur auf das Niveau auszubauen, das erforderlich ist, um Rentabilität zu erreichen.
„2021 gab es einen massiven Boom stark finanzierter Social-Commerce-Unternehmen, aber das bedeutete auch den Aufstieg von Social-Commerce-Modellen, die höchst unrentabel waren“, fügte Oschin hinzu. „Einige erreichen den Status eines Einhorns, und wir sehen jetzt, dass sich einige dieser Modelle zurückziehen, schließen oder Mitarbeiter entlassen.“
Er erklärte weiter, dass Elenas sich diesem Trend widersetzte, indem sie sich von Anfang an auf nicht verderbliche Artikel wie Lifestyle-Produkte, Haushaltswaren, Mode und Accessoires konzentrierte, was zu besseren Gewinnmargen und höheren Ticketpreisen führte.
Eine andere Möglichkeit war es, keine eigene Infrastruktur aufbauen zu müssen. Dieses Modell ermöglichte es dem Unternehmen, in ganz Kolumbien und Mexiko zu expandieren und 600 Städte zu beliefern, darunter auch ländliche Gebiete, in denen dies zuvor nicht möglich war.
Neben dem fünffachen Umsatzwachstum zwischen den Runden der Serie A und der Serie B hat das Unternehmen seine Mitarbeiterzahl auf 230 Personen mehr als verdoppelt.
Als nächstes wird Elenas sein Verkäufernetzwerk in beiden Märkten weiter ausbauen und sich darauf konzentrieren, es im nächsten Jahr deutlich zu vergrößern, damit es in bessere Produkte und Erfahrungen sowohl für Verkäufer als auch für Anbieter investieren kann.
Es wird auch etwas Kapital in die Entwicklung und das Produkt fließen lassen, um zusätzliche Kernfunktionen aufzubauen, beispielsweise Tools zur Verwaltung des Verkäufergeschäfts wie Kundenbeziehungsmanagement, Produktempfehlungen und Finanzdienstleistungen.
„Wir wollen in Finanzdienstleistungen expandieren, die ihre Geschäfte antreiben“, sagte Oschin. „Fünfzig Prozent unserer Verkäufer hatten noch nie zuvor ein Bankkonto, also ist die Bevölkerung unterversorgt, und wenn man ein Unternehmen führt, ist es wichtig, über Finanzdienstleistungen zu verfügen. Unsere Partnerschaft mit Grupo Bolivar wird daran arbeiten.“