International bekannte Gripen-Jets verfügen über Fähigkeiten, die die Ukraine bei ihrer Gegenoffensive gegen Russland dringend benötigt.
Nachdem die Ukraine jahrelang versucht hat, F-16-Kampfflugzeuge von den USA und anderen NATO-Mitgliedern zu bekommen, könnte sie bald über eine weitere Quelle moderner Kampfflugzeuge verfügen.
WERBUNGBerichten aus Schweden zufolge erwägt die Regierung des Landes, in Schweden hergestellte Gripen-Jets an die Ukrainer zu schicken, um sie im Kampf gegen Russland zu unterstützen – was der Beteiligung der nordischen und baltischen Staaten am Krieg eine weitere Dimension verleiht.
Und auch wenn Schwedens NATO-Beitritt immer noch von der Zustimmung Ungarns und der Türkei abhängt (letztere versucht, sich eigene F-16-Kampfflugzeuge von den USA zu sichern), hat die schwedische Luftwaffe bereits ukrainische Piloten auf ihrem NATO-Beitritt ausgebildet Nummer eins unter den militärischen Luftexportgütern.
Auf einer Pressekonferenz mit dem schwedischen Ministerpräsidenten Ulf Kristersson im August bezeichnete der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj den Gripen als „den Stolz Schwedens“ und sagte: „Ich bin fest davon überzeugt, dass der Gripen unsere Freiheit viel sicherer machen kann.“
Nach den langwierigen Bemühungen, die USA davon zu überzeugen, die Freigabe für den Transfer von F-16 von ihren europäischen Verbündeten zu erteilen, wird die Aussicht auf eine schnellere Lieferung des Gripen für die Ukrainer verlockend sein, da sie hart gegen russische Stellungen im Südosten des Landes vorgehen besondere.
Trotz jahrzehntelanger unerschütterlicher militärischer Neutralität verbrachte Schweden einen Großteil des Kalten Krieges damit, besorgt über das Potenzial für sowjetische Aktionen im Baltikum zu sein, und entwickelte so eine starke Verteidigungsfähigkeit, die es wiederum zu einem Exporteur militärischer Ausrüstung machte.
Und der Gripen ist eines seiner furchterregendsten Produkte.
Der vom Luft- und Raumfahrtgiganten Saab AB hergestellte Gripen hat bestimmte Vorteile gegenüber der F-16, von denen einige ihn besonders für den Ukraine-Krieg geeignet machen.
Zum einen wurde es mit Blick auf den richtigen Gegner entwickelt: Wie der britische Verteidigungs-Thinktank RUSI erklärt, ist das Flugzeug „ausdrücklich dafür konzipiert, russische SAMs abzuwehren.“ [surface-to-air missile systems] und schnelle Jets, da sie sehr tief fliegen und über eine interne elektronische Kriegsführung verfügen und von verteilten Stützpunkten aus mit mobilen Teams in Fahrzeugen einfach zu warten und zu betreiben sind.“
Der Gripen hat außerdem den Vorteil, dass er auf beschädigten Start- und Landebahnen und sogar auf Alltagsstraßen starten und landen kann und von einem kleinen Bodenpersonal vollständig gewartet werden kann, ohne dass er zu einem gut ausgestatteten Luftwaffenstützpunkt zurückkehren muss. Tatsächlich ist es so speziell entwickelt um durch verteilte Kräfte in rauen Umgebungen sehr schnell gestartet werden zu können.
Das könnte für die Ukraine von großer Bedeutung sein, deren Stützpunkte weit hinter der Frontlinie von russischen Raketen und Artillerie schwer getroffen wurden. Und obwohl der Transfer von F-16 von bestimmten europäischen Betreibern genehmigt wurde, ist die Aussicht, dass ein anderer Lieferant mit einem vielseitigeren Vermögenswert aufwarten könnte, verlockend.
Ein Großteil der Wirkung des Gripen könnte jedoch auf Erzählung und Eindruck zurückzuführen sein.
WERBUNGIn einer Reihe von Artikeln in den europäischen und amerikanischen Medien wurden diesen Sommer ungenannte westliche Beamte – insbesondere in den USA – zitiert, die ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck brachten, dass die Gegenoffensive der Ukraine noch nicht das Blatt gegen Russland gewendet habe.
Die Ukraine hat hart daran gearbeitet, dieser Wahrnehmung energisch entgegenzuwirken, unter anderem indem sie immer deutlicher klargestellt hat, welche Rüstungsgüter sie vom Westen braucht. Sie macht auch viele der jüngsten Erfolge gegen Russland geltend, darunter einen Angriff auf ein Schiff und ein U-Boot mit Marschflugkörpern im Hafen von Sewastopol.
Das ukrainische Militär prahlt zwar damit, dass beide russischen Schiffe offenbar irreparabel beschädigt worden seien, dies aber auch bestätigt dass der Angriff mit Storm Shadow, einem britischen Raketensystem, ausgeführt wurde.
Daher setzt Kiew seine Bemühungen fort, eine direkte Grenze zwischen westlichen Beiträgen und schweren Schlägen gegen das russische Militär zu ziehen. Die Absicherung eines der besten Kämpfer der Welt aus einem Land, das als direkte Folge des Krieges der NATO beitritt, würde den Eindruck verstärken, dass die Ukraine die Unterstützung des Westens fest im Griff hat, so schwierig die Realität vor Ort auch sein mag.