Dr. Robert Zarr schreibt gerne Rezepte, die Sie nicht in die Apotheke mitnehmen müssen.
Stattdessen schickt er Patienten nach draußen, um die heilenden Kräfte der Natur zu genießen und die Vorteile von Bewegung mit der therapeutischen Wirkung von frischer Luft und Grünflächen zu kombinieren.
„Vor Millionen von Jahren haben wir uns im Freien entwickelt“, sagte Zarr, ein Kinderarzt, der kürzlich von Washington, DC nach Ottawa, Kanada, umgezogen ist. „Warum sollten wir drinnen existieren? Wir müssen draußen sein Natur sind offensichtlich.”
Die Idee ist nicht neu. Der Schweizer Arzt Paracelsus aus dem 16. Jahrhundert erklärte, dass “die Heilkunst von der Natur kommt, nicht vom Arzt”. In Japan fördern Experten des öffentlichen Gesundheitswesens Shinrin-Yoku oder Waldbaden als Schlüssel zur körperlichen und psychischen Gesundheit.
Die Prämisse ist wissenschaftlich untermauert. Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2018 in der Zeitschrift Environmental Research überprüfte mehr als 140 Studien und stellte fest, dass die Exposition gegenüber Grünflächen mit weitreichenden gesundheitlichen Vorteilen verbunden war, darunter niedrigerer Blutdruck und Cholesterin sowie niedrigere Raten von Diabetes, Schlaganfall, Asthma, Herzerkrankungen und Gesamttod.
In einer Studie aus dem Jahr 2020 in Frontiers of Psychology analysierten Forscher 14 Studien mit College-Studenten und kamen zu dem Schluss, dass bereits 10 Minuten Sitzen oder Gehen in einer natürlichen Umgebung Stress reduziert und die psychische Gesundheit verbessert.
“Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass Zeit in der Natur im Gegensatz zu Zeit in Innenräumen vorteilhaft ist”, sagte Donald Rakow, außerordentlicher Professor an der School of Integrative Plant Science der Cornell University in Ithaca, New York, und einer der Autoren der Studie von 2020 . “Draußen in der Natur zu sein wird nicht jede geistige oder körperliche Verfassung lösen, aber es kann wirklich Teil eines umfassenden Behandlungsansatzes sein.”
Die Analyse der Umweltforschung forderte weitere Studien, um herauszufinden, warum die Natur eine bessere Gesundheit fördert, schlug jedoch mehrere Möglichkeiten vor, darunter die Vorteile des Sonnenlichts, die Idee, dass Mikroorganismen in der Natur unser Immunsystem stärken können, und die bloße Tatsache, dass der Aufenthalt im Freien körperliche Aktivität fördert.
Zarr brauchte nicht mehr Überzeugungskraft. Er wollte Ärzte und ihre Patienten dazu bringen, die gesundheitlichen Vorteile der Natur ernster zu nehmen. Deshalb gründete er 2017 Park Rx America, eine gemeinnützige Organisation, die medizinisches Fachpersonal ermutigt, die Natur in ihre Behandlungspläne einzubeziehen.
“Die Natur zu verschreiben ist nicht Teil unserer Ausbildung”, sagte er. “Und dann ist die Umgebung, in der wir arbeiten, oft so steril. Ärzte haben tagsüber nicht viel Zeit im Freien, also denken wir vielleicht nicht daran.”
Warum ein echtes Rezept?
“Es macht einen Unterschied”, sagte Zarr. „Die Wahrscheinlichkeit, das zu tun, was Sie beabsichtigen, steigt, wenn Sie es aufschreiben. Und das Rx-Symbol ist universell. Es ist eine einfache Möglichkeit für die Leute, sich zu identifizieren.“
Park Rx America hat mehr als 1.000 Gesundheitsdienstleister unter Vertrag genommen und mit anderen Organisationen zusammengearbeitet, um die Strategie zu fördern. Die Website bietet eine Rezeptvorlage, aber eine Größe passt nicht für alle.
Anstatt eine Aktivität und einen Ort zuzuweisen, fragen Zarr und seine Kollegen die Patienten, was sie tun können und möchten, sei es auf einer Bank sitzen oder einen Marathon laufen, bevor sie es aufschreiben.
“Wenn sie sagen: ‘Ich sehe mich draußen zu Mittag essen’, sage ich: ‘OK, fangen wir dort an'”, sagte er. “Es könnte das einzige Mal sein, dass sie frische Luft atmen. Im Laufe der Zeit werden wir das Rezept ändern.”
In Cornell, wo akademische Strenge zu Stress führt, ermutigt die Gesundheitsklinik die Studenten, mehr Zeit im Freien zu verbringen und Naturrezepte in ihre elektronischen Gesundheitsakten aufzunehmen.
“Es macht wirklich einen Unterschied”, sagte Rakow, der ein Netzwerk von mehr als zwei Dutzend Colleges im ganzen Land leitet, die ähnliche Programme durchführen. “Ob es ein Antibiotikum oder die Natur ist, Menschen neigen viel eher dazu, nachzufragen, wenn sie wissen, dass ihr Arzt es verschrieben hat.”
Beide Experten sind zuversichtlich, dass der Trend zunimmt und dass die negativen Auswirkungen von COVID-19 – mehr Zeit in Innenräumen, Angstzustände, Gewichtszunahme, um nur einige zu nennen – die Notwendigkeit und den Wunsch nach draußen unterstreichen.
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“Die Pandemie hat meine Meinung dazu wirklich bestärkt”, sagte Zarr. “Es belastet alle. Wir müssen raus aus der virtuellen Welt und raus ins Freie.”
Rakow hofft auf ein ähnliches Erwachen wie in den Jahren, in denen er die Cornell Botanic Gardens leitete.
„Jedes Jahr kamen Alumni bei den Wiedervereinigungen und fragten: ‚Wann haben sie das gebaut?‘“, sagte er. “Ich würde ihnen sagen: ‘Es war schon immer hier.'”
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Von Michael Precker
Nachrichten der American Heart Association
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