Das TRAVEL-Chaos hat sich auf den achten Tag in Folge ausgeweitet, mit Tausenden von verspäteten Flügen und über 700 Annullierungen in den USA, was Angst vor Chaos am 4. Juli auslöst.
Flugverspätungen und Personalprobleme haben Reisende weiterhin gestört und an Flughäfen im ganzen Land ein chaotisches Bild geschaffen.
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Bis Donnerstag, 17 Uhr, waren laut Angaben mehr als 3.800 Flüge innerhalb, in die oder aus den USA verspätet FlightAware.
Weitere 776 Flüge wurden landesweit gestrichen.
Am Feiertagswochenende des 16. Juni wurden landesweit mindestens 14.000 Inlandsflüge annulliert oder verspätet, wobei allein am Sonntag mehr als 900 Flüge am Boden blieben.
Delta gehörte mit mindestens 200 angehaltenen Flügen zu den Fluggesellschaften mit den meisten Annullierungen.
Der Fußverkehr bei Fluggesellschaften ist auf Tage vor der Pandemie angestiegen, da US-Flughäfen seit Anfang Juni durchschnittlich 2,2 Millionen Passagiere pro Tag gesehen haben.
Insgesamt wurden in diesem Monat etwa drei Prozent der Linienflüge storniert, ein Prozent mehr als im Vorjahr – und die Gesamtzahl der Stornierungen stieg um 16 Prozent auf 13.581 Flüge gegenüber dem Vorjahr, so die Wallstreet Journal.
FLUGGESELLSCHAFTEN
Der Reisealptraum kommt inmitten eines Piloten- und Personalmangels.
Beschäftigte von Fluggesellschaften haben betont, dass niedrige Löhne und schlechte Arbeitsbedingungen dafür verantwortlich seien. Darüber hinaus sagen Piloten, dass die fast täglichen Flugwechsel ihre Arbeit zusätzlich belasten.
Zu Beginn der Pandemie forderten die Fluggesellschaften viele erfahrene Piloten, Flugbegleiter und andere Mitarbeiter auf, Übernahmen vorzunehmen oder vorzeitig in den Ruhestand zu gehen, da sie davon ausgingen, dass die Branche schrumpfen und einige Zeit brauchen würde, um wieder zurückzukriechen.
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Der Flugverkehr boomt jedoch schneller als von den Fluggesellschaften vorhergesagt, und jetzt bemühen sie sich, neue Besatzungsmitglieder einzustellen.
Aber Backups bei der Ausbildung und Rezertifizierung halten einige neue Mitarbeiter davon ab, ihre Flügel auszubreiten, sagte ein Sprecher der Allied Pilots Association, die amerikanische Piloten vertritt Axios.
Jetzt sagen Airline-Experten, dass anhaltende Verspätungen und Annullierungen nur die Spitze des Eisbergs sind.
„Wir haben das Schlimmste vielleicht noch nicht gesehen“, sagte Kit Darby, Gründer von Kit Darby Aviation Consulting CBS.
Darby sagte, der Betrieb von Fluggesellschaften sei bekanntermaßen fragil und anfällig, da selbst ein schlechtes Wetter einen Flug verzögern oder stornieren könne.
„Im Moment, wenn Sie normale Dinge wie Flugzeugwartung oder Wetter haben, sind Verzögerungen viel stärker zu spüren. Es gibt keine reservierten zusätzlichen Piloten, Flugzeuge, Flugbegleiter – und die Kette ist nur als schwächstes Glied gut“, sagte Darby.
„Das größte Problem ist, dass sie nicht über die Kapazität verfügen. Sie waren nicht in der Lage, die volle Kapazität in Bezug auf Piloten, TSA-Kontrollpunkte, Verkäufer am Flughafen, Gepäckabfertiger, Bodenpersonal oder Flugbegleiter zurückzubringen“, New York Times Reiseredakteurin Amy Virshup gegenüber CBS.
„Sie haben also wirklich Mühe, ihre Einstellungen angesichts der schneller als erwartet wachsenden Nachfrage wieder zu erhöhen.“
Es gibt keine einfache Lösung für das Problem, da das Finden und Trainieren eines Piloten idealerweise ein vierjähriger Prozess ist.
Selbst dann müssen Piloten eine maximale Anzahl von Stunden erreichen, bevor sie überhaupt für die Arbeit qualifiziert sind, was mehrere Jahre dauern kann, um Erfahrung zu sammeln.
Fluggesellschaften wie Alaska und United haben Anfang dieses Jahres Flugschulen eröffnet und finanzielle Unterstützung angeboten, um die Kosten von 70.000 US-Dollar für die Ausbildung zum Piloten zu decken.
Ein düsterer 4. Juli steht bevor
„Gegen Ende des Monats und beim Übergang in den nächsten Monat ist es am schlimmsten. Der 4. Juli sieht nicht gut aus“, sagte Darby gegenüber CBS.
Entsprechend AAAwerden über 47 Millionen Amerikaner über die Feiertage am 4. Juli reisen, wobei 3,5 Millionen dieser Reisenden voraussichtlich mit dem Flugzeug reisen werden.
Die Biden-Administration hat nach einem virtuellen Treffen mit Führungskräften von Fluggesellschaften Anfang dieses Monats erwogen, gegen US-Fluggesellschaften wegen Flugunterbrechungen vorzugehen.