WO IST Peng Shuai?
Eine wichtige Frage, die in den letzten 12 Monaten unzählige Male gestellt wurde – und die in den sozialen Medien viral ging.
5
In Wahrheit wissen nur eine Handvoll Westler wirklich, wo sie ist – und diejenigen, die es wissen, weigern sich, es öffentlich zu sagen.
Es war am 2. November 2021, als Shuai – die Wimbledon-Doppelsiegerin von 2013 – auf der Social-Media-Plattform Weibo eine Nachricht veröffentlichte, in der sie behauptete, vom pensionierten chinesischen Vizepremier Zhang Gaoli sexuell angegriffen worden zu sein.
Das wurde schnell von der chinesischen Zensur gelöscht und Peng widerrief diese Behauptungen später in Interviews mit einer pro-Peking-Zeitung in Singapur und dann mit L’Equipe, der einzigen nicht-chinesischen Publikation, die mit ihr sprach und sie traf.
Nichtsdestotrotz schockierte der Post die Sportgemeinschaft und veranlasste Stars wie Novak Djokovic, Serena Williams und Naomi Osaka, Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit zu äußern.
Was sie behauptete, war höchst provokativ und schädlich für die chinesische Regierung, und es wurde die ganze Zeit befürchtet, dass ihre Bewegung und ihr Leben vom Staat überwacht und kontrolliert werden.
Vor Beginn der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking im Februar wurden Fragen gestellt, aber IOC-Präsident Thomas Bach führte sie beschämend durch die Veranstaltungsorte, um allen zu versichern, dass alles in Ordnung sei.
Das IOC war die erste Sportorganisation, die Kontakt mit Peng aufnahm, aber alle hielten dies für einen PR-Gag, um den internationalen Druck auf die Gastgeber vor diesen Olympischen Spielen zu besänftigen.
Das IOC teilte SunSport mit, dass ihre Athletenkommission seit diesen kontroversen Spielen in regelmäßigem Kontakt mit Peng stehe und sie das Olympische Museum in Lausanne, Schweiz, besuchen wolle.
5
5
Aber außerhalb einer kleinen Gruppe von Olympia-Chefs bleibt ihr genauer Aufenthaltsort ein Rätsel.
Sie fügten hinzu: „Ein Besuch in Europa wird weiterhin diskutiert, wie in Peking vereinbart. Der Zeitpunkt des geplanten Besuchs wird von der Covid-Situation in China abhängen.“
Seitdem überraschte der ITF-Präsident David Haggerty im August alle, indem er enthüllte, dass er mit Peng per E-Mail spreche und sie „von Angesicht zu Angesicht“ treffen wolle.
Die ITF sagt, sie sei „von Peng Shuai versichert worden, dass es ihr gut geht“ und werde weiterhin „Zusicherungen für ihre anhaltende Sicherheit einholen“ – und doch weigern sich die Tennisbosse hartnäckig, Einzelheiten zu ihrem Aufenthaltsort zu nennen, wenn sie auf weitere Informationen drängen.
Offensichtlich sprechen die in den obersten Ebenen der Tennisverwaltung nicht mit jedem, weil bekannt ist, dass die WTA – der Dachverband des Damentennis – seit Beginn dieser Episode vor einem Jahr keinen nennenswerten Kontakt mit Peng hatte.
Die WTA beschloss, künftig keine Veranstaltungen mehr in China auszurichten, und diese kompromisslose Haltung wurde allgemein begrüßt.
Doch der Vorsitzende und CEO Steve Simon hat die Türen für eine Rückkehr dorthin geöffnet, sobald die Covid-Beschränkungen gelockert sind.
5
Simon sagte: „Wir haben eine formelle Untersuchung der Vorwürfe durch die zuständigen Behörden und eine Gelegenheit für die WTA gefordert, sich mit Peng – privat – zu treffen, um ihre Situation zu besprechen.
„Wir halten weiterhin an unserer Position fest und unsere Gedanken bleiben bei Peng Shuai.
„Die WTA arbeitet weiterhin an einer Lösung und hofft, dass wir in der Lage sein werden, Veranstaltungen in der Region im Jahr 2023 und darüber hinaus durchzuführen, aber dabei unsere Gründungsprinzipien nicht gefährden werden.“
Vielleicht ist es unvermeidlich, dass Tennis irgendwann nach China zurückkehrt, und bis dahin haben vielleicht nur wenige vergessen, nach Pengs Aufenthaltsort zu fragen.
Wie immer scheint es im globalen Sport immer um Geld zu gehen, und Wimbledon hat keine Bedenken, mit einem chinesischen Telekommunikationssponsor zusammenzuarbeiten, obwohl Peng in ihrem Double Honors Board sitzt.
Wo ist Peng Shuai? Die traurige Wahrheit ist, wir wissen es einfach nicht…