DAS RAF-Museum ruft Sun-Leser auf, dabei zu helfen, 185.000 Pfund zu sammeln, um ein Victoria-Kreuz zu retten, das für eine der mutigsten Taten des Zweiten Weltkriegs verliehen wurde.
Der 28-jährige Heldenpilot Arthur Scarf griff 1941 im Alleingang einen feindlichen Flugplatz in Burma an, nachdem alle anderen Flugzeuge seiner Staffel zerstört worden waren.
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Japanische Flugzeuge beschossen den Bristol Blenheim-Bomber des Geschwaderführers mit Maschinengewehrfeuer, als er zur Basis zurückkehrte.
Kugeln schlugen in seinen Rücken und seine Arme ein und ließen ihn so schwer verletzt zurück, dass seine beiden Mannschaftskameraden ihn hochhalten mussten, als er sicher in einem Reisfeld landete.
Seine schwangere Frau Sally, eine Krankenschwester an der Basis, spendete zwei Liter Blut, als Mediziner gezwungen wurden, seinen Arm zu amputieren.
Arthur sagte zu ihr: „Mach dir keine Sorgen, lächle weiter, Kopf hoch.“ Wenige Stunden später starb er auf tragische Weise.
Seine Tapferkeit wurde 1946 geehrt, als ihm posthum der VC verliehen wurde. Sein Zitat lautete: „Sqn Ldr Scarf zeigte angesichts enormer Widrigkeiten überragenden Heldenmut, und sein großartiges Beispiel für Selbstaufopferung wird lange in Erinnerung bleiben.“ Die Medaille wurde letztes Jahr von seinen Nachkommen für 682.000 Pfund an einen ausländischen Käufer versteigert.
Aber es wurde von der Regierung wegen seiner nationalen Bedeutung mit einem Embargo belegt. Wenn ein in Großbritannien ansässiger Käufer den Preis erreichen kann, bleibt er hier.
Das RAF Museum in Nord-London hat einen Aufruf gestartet und hat bis Ende April Zeit, die ausstehenden 185.000 Pfund aufzubringen.
Leiter der Sammlungen, Dr. Harry Raffal, sagte über das VC: „Es ist Teil des Erbes unserer Nation und ein bedeutendes Element für einen entscheidenden Moment in der britischen Geschichte. Es besteht die unmittelbare Gefahr, dass es das Vereinigte Königreich verlässt, aber wir hoffen, dass wir dies mit Unterstützung der Öffentlichkeit, einschließlich der Sun-Leser, verhindern können.“
Nur 22 VCs wurden im Krieg an die RAF vergeben, und Arthurs war der einzige für den Fernen Osten. Er wurde in Wimbledon im Südwesten Londons geboren und wurde 1939 mit der No62 Squadron nach Singapur versetzt.
Am 9. Dezember 1941 – zwei Tage nach Pearl Harbor – wollte er gerade einen Angriff auf einen von Japan besetzten Flugplatz in Burma anführen, als der Feind die noch am Boden befindlichen britischen Flugzeuge mit Sturzbomben bombardierte.
Arthur machte alleine weiter und ließ seine Bomben los, bevor er tödlichen Verletzungen erlag. Sally, traumatisiert und mit gebrochenem Herzen, verlor ihr ungeborenes Baby. Sie heiratete erneut und starb 1985. Arthur ist auf dem Taiping Commonwealth War Graves Cemetery in Malaysia begraben.
Der Militärautor Richard Pursehouse, 60, sagte: „Arthurs Geschichte ist von Anfang bis Ende unglaublich. Es wäre verheerend, wenn die Medaille diese Küsten verlassen würde – und Sun-Leser können ihren Teil dazu beitragen, sie zu retten.“