Pakistans Präsident hat am Mittwoch die Nationalversammlung bzw. das Unterhaus des Parlaments aufgelöst, ein erster Schritt im Countdown zu Parlamentswahlen Mitte November. Der Schritt erfolgte, als der oberste Oppositionsführer des Landes darum kämpft, eine Verurteilung wegen Korruption aufzuheben, die ihn am Wochenende in ein Hochsicherheitsgefängnis gebracht hatte.
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In einer Erklärung des Büros von Präsident Arif Alvi hieß es, er habe auf Anraten des Premierministers des Landes, Shehbaz Sharif, gehandelt und die Abgeordneten aufgelöst, da die fünfjährige Amtszeit der Versammlung zu Ende gehe.
Normalerweise ist ein solcher Schritt eine Formsache und eine allgemeine Wahl müsste normalerweise innerhalb von 90 Tagen abgehalten werden. Aber dieses Jahr gibt es eine Wendung. Eine Verzögerung bis zum Frühjahr ist möglich, wenn sich die pakistanische Wahlkommission auf der Grundlage der Ergebnisse einer kürzlich durchgeführten Volkszählung für eine Neuverteilung der Wahlkreise vor einer Wahl entscheidet.
Die Ungewissheit über den Wahltermin fällt mit dem rechtlichen und politischen Drama um Sharifs Vorgänger und nationalen Cricket-Helden Imran Khan zusammen. Der 70-jährige Oppositionsführer wurde am Samstag von einem Gericht in Islamabad wegen der Verschleierung von Vermögenswerten verurteilt und zu drei Jahren Gefängnis verurteilt.
Khan hat gegen das Urteil Berufung eingelegt, wodurch er faktisch aus dem Wahlkampf ausgeschlossen wird, obwohl seine Partei in den Umfragen offenbar gut abschneidet.
Das Oberste Gericht von Islamabad, bei dem seine Berufung verhandelt wird, sagte am Mittwoch, es wolle die Regierung und die pakistanische Wahlkommission hören, bevor es eine Entscheidung darüber treffe, ob das Urteil aufgehoben und Khans Freilassung angeordnet werden solle.
Letztes Jahr disqualifizierte die Kommission Khan für fünf Jahre von der Ausübung öffentlicher Ämter und beschuldigte ihn, als Premierminister unrechtmäßig Staatsgeschenke verkauft und Vermögenswerte verschwiegen zu haben. Khan wurde am Dienstag nach seiner Verurteilung erneut über seine Disqualifikation informiert.
Das Gericht vertagte am Mittwoch, ohne einen Termin für die nächste Anhörung festzulegen, und versetzte damit Khans Anwaltsteam einen Schlag, die argumentiert hatten, dass er im Attock-Gefängnis, etwa eine Autostunde von Islamabad entfernt, unter unannehmbar harten Bedingungen festgehalten werde. Gegen die endgültige Entscheidung des Gerichts könnte Berufung eingelegt und vor dem Obersten Gerichtshof Pakistans verhandelt werden.
Seit seiner Festnahme am Samstag in seinem Haus in der östlichen Stadt Lahore traf sich Khan nur einmal in Attock mit einem seiner Anwälte, Naeem Haider Panjutha. Panjutha und andere Anwälte vertraten Khan am Mittwoch vor Gericht, während der Ex-Premier im Gefängnis blieb.
Panjutha plädierte für Khans Freilassung und sagte, Khan habe keine Gesetze verletzt und seine Verhaftung sei illegal. „Wir wurden heute nicht richtig gehört“, sagte er später gegenüber Reportern.
In einer separaten Petition forderte Khans Team am Montag seine Verlegung in ein Gefängnis mit speziellen Zellen für hochrangige Häftlinge, darunter Politiker.
Khan, der im April 2022 bei einem Misstrauensvotum gestürzt wurde, aber weiterhin eine beliebte Persönlichkeit im Land ist, hat die Vorwürfe zurückgewiesen.
Unterdessen sprach Sharif am Mittwoch in seiner letzten Kabinettssitzung. Er sagte, er habe sich mehreren Herausforderungen gestellt, darunter der schlimmsten Wirtschaftskrise des Landes und verheerenden Überschwemmungen, bei denen im vergangenen Sommer in Pakistan 1.739 Menschen ums Leben kamen und Schäden in Höhe von 30 Milliarden US-Dollar verursacht wurden.
Pakistan konnte mit dem Internationalen Währungsfonds ein Rettungspaket in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar aushandeln und so das Land möglicherweise vor einem Zahlungsausfall bei der Rückzahlung seiner Schulden bewahren.
Sharif sprach dann mit dem Parlament und sagte, er werde den Präsidenten bitten, der Auflösung des Unterhauses zuzustimmen, was den Weg für Parlamentswahlen bis Mitte November ebnen könnte, aber die Regierung könnte die Abstimmung um mehrere Monate verzögern, wenn sie beschließt, die Wahlkreise neu zu bestimmen Erste.
Nach der Auflösung des Parlaments besteht der nächste Schritt darin, eine Übergangsregierung einzusetzen, die bis zur nächsten Wahl die laufenden Geschäfte regelt. Sharif übt einen gewissen Einfluss auf die Wahl des geschäftsführenden Premierministers aus, hat jedoch seine Top-Wahl nicht bekannt gegeben. Er wird weiterhin als Premierminister tätig sein, bis der geschäftsführende Premierminister voraussichtlich diese Woche vereidigt wird.
Es wird erwartet, dass Sharifs regierende Partei Pakistan Muslim League einer harten Konkurrenz durch Khans Partei ausgesetzt sein wird – obwohl Khan selbst nicht teilnehmen könnte, wenn seine Verurteilung nicht aufgehoben wird. Nach pakistanischem Recht darf niemand mit einer strafrechtlichen Verurteilung eine Partei leiten, an Wahlen teilnehmen oder ein öffentliches Amt bekleiden.
Khan war bereits im Mai wegen Korruptionsvorwürfen festgenommen worden, was eine Welle gewalttätiger Proteste im ganzen Land auslöste. Der Oberste Gerichtshof Pakistans ordnete Tage später seine Freilassung an und erklärte, seine Festnahme sei illegal.
Khan beharrt seit seinem Sturz darauf, dass seine Amtsenthebung eine Verschwörung Washingtons, Sharifs und des pakistanischen Militärs gewesen sei – Anschuldigungen, die alle drei zurückgewiesen haben.
(AP)