HOLMAN, NM (AP) – An einem Samstagnachmittag im Frühling knieten zwei „Hermanos“ zum Beten in der Kapelle ihrer katholischen Bruderschaft St. Isidore the Farmer, eingebettet in den Kiefernwald außerhalb dieses Weilers in einem Hochgebirgstal.
Die Worte von Fidel Trujillo und Leo Paul Pacheco erklangen in neumexikanischem Spanisch, einem einzigartigen Dialekt, der sich durch die Mischung mittelalterlicher spanischer und indigener Formen entwickelte. Der historische, vom Aussterben bedrohte Dialekt ist für diese Gemeinden ebenso zentral wie ihre ikonischen Lehmkirchenund seine besten Überlebenschancen könnten auch im Glauben bestehen.
„Gesungene oder rezitierte Gebete sind unser heiliges Erbe“, sagte Gabriel Meléndez, emeritierter Professor für Amerikanistik an der University of New Mexico, der auch Hermano ist. „Wenn Gebete auf Spanisch gesprochen werden, sind sie stärker. Sie verbinden uns direkt mit Menschen, die vor uns kamen.“
Neu-mexikanisches Spanisch wird hauptsächlich in Andachten aufbewahrt, insbesondere in bescheidenen „Moradas“ – wie die Kapellen der Bruderschaften genannt werden –, die in ländlichen Gemeinden im Norden des Staates aus Lehm und Stroh gebaut wurden. Es unterscheidet sich von allen anderen Varianten der Sprache.
„Im Gegensatz zu den meisten anderen Formen des Spanischen, die heute in den USA verwendet werden, ist es nicht auf die Einwanderung in den letzten 100 Jahren zurückzuführen, sondern hat seine Wurzeln im 16. Jahrhundert“, sagte Israel Sanz-Sánchez, Professor für Sprachen an der West Chester University in Pennsylvania erforschte den Dialekt.
Spanische Entdecker und Missionare erreichten diese zwischen Bergen, Wüsten und Ebenen isolierten Täler erstmals Ende des 16. Jahrhunderts. Von den Pueblo-Indianern in den Süden zurückgedrängt, siedelten sie sich ein Jahrhundert später wieder an – und ihre Sprache entwickelte sich weiter und umfasste nicht nur Wörter aus dem mittelalterlichen Spanien, sondern auch eine Mischung aus Ausdrücken aus dem mexikanischen Spanisch, einheimischen Formen und schließlich etwas Englisch, nachdem das Gebiet Teil geworden war aus den Vereinigten Staaten.
Diese Dörfer waren jahrhundertelang vom Zentrum der politischen und wirtschaftlichen Macht entfernt und bewahrten den Dialekt mündlich.
„Hier hat man noch nie Englisch gehört“, sagte Felix López über sein Aufwachsen in den 1950er Jahren in Truchas, einem Bergdorf zwischen Santa Fe und Taos, wo dieser Meister „santero“ – ein auf Andachtskunst spezialisierter Künstler – dabei half, die Heiligen aus den 1760er Jahren zu bewahren Missionskirche.
Aber Mitte des 20. Jahrhunderts veranlasste der Drang, den Schulunterricht auf Englisch zu fördern, viele Pädagogen dazu, Schüler zu korrigieren, die die eigenwillige Mischung aus Grammatik, Aussprache und Wortschatz des Neu-Mexikanischen Spanisch verwendeten, sagte Damián Vergara Wilson, Professor für Spanisch an der University of New Mexico .
Er hat daran gearbeitet, Spanisch nicht als Fremdsprache, sondern als traditionelle Sprache zu unterrichten, die sich zu etwas Einzigartigem Neuem Mexikanischem entwickelt hat.
Es enthält einige Wörter aus dem mittelalterlichen Spanisch, aber auch Aussprachen, die sich in den Dörfern New Mexicos entwickelt haben, und Wörter, die für den geografischen und historischen Ort am Schnittpunkt amerikanischer Zivilisationen einzigartig sind. Es gibt beispielsweise mehrere Wörter für Truthahn, darunter auch ein anglisiertes, das im Zusammenhang mit Thanksgiving verwendet wird.
Da ein solcher Codewechsel im Bildungswesen und in der Öffentlichkeit manchmal verunglimpft wird, bleiben jüngere Generationen oft nur bei Englisch oder lernen modernes Spanisch, insbesondere wie es in Mexiko gesprochen wird, mit dem der Staat eine gemeinsame Grenze hat. Das führt dazu, dass sich viele Dorfbewohner Sorgen machen, ob sie das neumexikanische Spanisch bewahren können.
„Der Dialekt, den wir sprechen, stirbt aus. Wir sind die letzte Generation, die es als Muttersprache gelernt hat“, sagte Angelo Sandoval, 45, der als „Mayordomo“ oder Hausmeister der San Antonio-Kirche aus den 1830er Jahren in Cordova, einem Dorf gleich talabwärts von Truchas, dient.
Seine beste Überlebenschance ist das Gebet. Traditionelle Andachten wurden von Hermanos über Generationen hinweg weitergegeben und sind aufgrund ihrer Reime im Balladenstil leicht auswendig zu lernen. Manchmal werden sie in Notizbücher übertragen, die „cuadernos“ genannt werden. In einer Nische aus Lehmziegeln in einer Kapelle in Holman liegen einige der handgeschriebenen Notizbücher, die 120 Jahre alt sind.
Sogar in größeren Städten bitten die Menschen zu besonderen Anlässen oft um Gebete in neumexikanischem Spanisch, etwa um Rosenkränze für Verstorbene oder Novenen für die Feiertage.
In Santa Fe enthält das Gebet an die weithin verehrte Statue Unserer Lieben Frau vom Frieden einige der ursprünglichen spanischen Terminologie, wie zum Beispiel „Sacratisimo Hijo“ für den „heiligsten Sohn“, sagte Bernadette Lucero, Direktorin, Kuratorin und Archivarin der Erzdiözese von Santa Fe.
Eine fast hundertjährige Frauenfolklore-Gesellschaft – Sociedad Folklórica de Nuevo México – praktiziert den Dialekt ebenfalls regelmäßig für ihre Hymnen und neuntägigen „Novenen“-Gebete für das Jesuskind, fügte Lucero hinzu.
In der kleinen Stadt Bernalillo, wo die Außenbezirke von Albuquerque in riesige Tafelberge übergehen, bewahren die Mayordomos von San Lorenzo den Dialekt auch in ihren Gebeten und jährlichen Feierlichkeiten.
„Wenn wir ein altes ‚Alabado‘ singen, können wir zurückverfolgen, wer das geschrieben hat“, sagte Santiago Montoya über die katholischen Lobpreishymnen (auf Spanisch „alabar“), die von Bruderschaften in New Mexico weitergegeben wurden.
Seit 23 Jahren sind Montoya und seine Schwester die Bürgermeister von San Lorenzo, einer Kirche, die Mitte des 19. Jahrhunderts mit 1,20 m breiten Lehmwänden erbaut wurde. Die Gemeinde kämpfte um ihre Rettung, als nebenan eine größere, moderne Kirche gebaut wurde.
Aber er ist auch ein „Rezador“, der den Rosenkranz rezitiert oder singt – ein Gebet, das aus Sätzen von Ave Maria besteht, die „Dekaden“ genannt werden – was er in der Gemeinschaft und insbesondere für die Verstorbenen verrichtet. Er besteht darauf, neumexikanisches Spanisch zu verwenden, auch wenn die Familien nur Englisch sprechen.
„Ich sage ihnen: ‚Ich werde drei ‚Jahrzehnte‘ auf Englisch machen, aber lasst uns die Kinder unterrichten‘“, sagte Montoya.
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