Mit einem neuen Update für die Skyrim Special Edition wurde „Creations“ eingeführt, eine Methode, mit der Community-Modder sich beim „Bethesda Game Studios Verified Creator Program“ anmelden und ihre Arbeit dann über die Plattform verkaufen können, um Lizenzgebühren zu erhalten.
Mit anderen Worten handelt es sich um „kostenpflichtige Mods“ und um eine Wiederbelebung einer Idee, die Bethesda 2015 auf den Weg gebracht und wieder aufgegeben hat. Das gleiche Update zerstörte auch bestehende Mods, die von Skyrim Script Extender (SKSE) abhängig waren, einem häufig verwendeten, von der Community erstellten Modding-Toolkit.
Die Skyrim Special Edition verfügte bereits über ein „Creations“-Menü, über das Spieler auf Creation Club-Artikel zugreifen konnten. Dabei handelte es sich um DLCs unter anderem Namen, die mit Credits gekauft wurden, die wiederum echtes Geld kosteten. Creation Club-Artikel wurden oft von Bethesda selbst entwickelt, konnten aber auch von Moddern in expliziter Partnerschaft mit Bethesda hergestellt werden. Es war Skyrims Äquivalent zu Paradox, das Cities: Skylines DLC-Pakete mit von der Community erstellten Gebäuden verkaufte.
Dieses neue Update kombiniert das Kreationsmenü mit einem zuvor separaten „Mods“-Menü. Jeder kann kostenlose Kreationen (z. B. Mods) hochladen, und jeder kann sich jetzt als Verified Creator-Programm bewerben, um Geld verlangen zu können. Dies verringert die Hürde für Modder, ihre Arbeit zu verkaufen, erheblich und hat weniger Einschränkungen hinsichtlich der Art der Inhalte, die verkauft werden können Bethesda erklärte in der Ankündigung.
Bereits 2015 ging Bethesda eine Partnerschaft mit Valve ein, um über Steam kostenpflichtige Mods zu Skyrim hinzuzufügen. Die Ergebnisse waren so katastrophal, dass sie innerhalb einer Woche verschwunden waren und Valve die Idee, kostenpflichtige Mods zu unterstützen, gänzlich aufgab.
Bethesda gab die Idee kostenpflichtiger Mods jedoch nie auf und der Start des Creation Club im Jahr 2017 wurde als eine langsamere Möglichkeit angesehen, den Frosch zum Kochen zu bringen. Die Spieler akzeptierten es oder ignorierten es zumindest, da es sich praktisch um einen kostenpflichtigen DLC handelte und stark limitiert war. Das neue System ändert das, indem es den Schöpfern wieder einmal die Karotte der finanziellen Belohnung in einer Art und Weise hinhält, dass man es niemandem vorwerfen kann, sie angenommen zu haben, was aber dazu bestimmt zu sein scheint, die Community zu spalten.
Das dringlichste Problem des Updates war, dass Mods, die auf den Skyrim Script Extender angewiesen waren, dabei beschädigt wurden. SKSE ist ein häufig verwendetes Toolkit, mit dem Skyrim-Mods ehrgeizigere Änderungen am Basisspiel vornehmen können. Die Macher von SKSE haben schnell reagiert und ein Update veröffentlicht, das es mit dem neuesten Patch kompatibel macht. Spieler müssen das Update jedoch herunterladen, wenn sie ihre alten Mods weiterhin verwenden möchten. Du kannst Hier finden Sie alle SKSE-Builds zum Download.
Bedeutet das alles, dass Starfield auch kostenpflichtige Mods erhält, wenn die Mod-Tools nächstes Jahr auf den Markt kommen? „Wir freuen uns, das Verified Creator-Programm für so viele Spiele wie möglich bereitzustellen, kündigen derzeit jedoch nur die Creations-Unterstützung für The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition/Anniversary Edition an“, heißt es in den FAQ von Bethesda. Also, ja, mit anderen Worten.
Der vorherige Versuch, kostenpflichtige Mods auf den Markt zu bringen, war katastrophal, da viele Modder davon ausgehen, dass sie an einer Schenkwirtschaft teilnehmen und ihre Zeit kostenlos darauf verwenden, etwas zu erschaffen, an dem andere Freude haben, in dem Wissen, dass alle anderen das Gleiche tun. Dabei handelt es sich um einen Gesellschaftsvertrag, der sofort gebrochen wird, wenn jemand seine Arbeit verkauft. Ähnliche Kontroversen entstehen in Fanfiction-Communities, wenn ein Autor einen Verlagsvertrag abschließt und sein Werk plötzlich über Nacht aus dem Fic-Repository AO3 entfernt wird.
Auch in Gaming-Communities ist es noch schlimmer, da Mods oft technisch von der Arbeit anderer Mods abhängig sind. Wenn ein Ersteller sein zuvor kostenloses Werk zurückzieht, um es hinter einer Paywall zu platzieren, können viele andere Mods unspielbar werden. Außerdem wird dadurch die Großzügigkeit innerhalb der Community erheblich beeinträchtigt, so dass gemeinsame Ressourcen, die für andere Modder als Grundlage gedacht sind – etwa SKSE, aber auch Texturpakete usw. – seltener werden.
Im Jahr 2015 habe ich mit Robin Scott, dem Erfinder der beliebten Mod-Vertriebsplattform Nexus Mods, über das Problem gesprochen. “[Paid mods] hätte zu einer Spaltung in der Skyrim-Modding-Community geführt, egal wo oder wie es gemacht wurde“, sagte er, erkannte aber auch die Komplexität des Problems und die potenziellen Vorteile kostenpflichtiger Mods an.
„Sollten Mods grundsätzlich kostenlos sein? Nein. Mods sind keine Art wohltätige Spende, sie werden von erfahrenen Leuten gemacht, die viel Zeit und Mühe in ihre Arbeit stecken, und das nur, weil Modding kostenlos geblieben ist.“ Im Großen und Ganzen bedeutet das nicht, dass es von Anfang an ein unveräußerliches Recht auf kostenlose Mods gibt“, sagte er. „Diese Entscheidung sollte in die Hände von Mod-Autoren gelegt werden, nicht von Mod-Benutzern. Gibt es gute Gründe, warum alle Mods kostenlos sein sollten? Ja, ja, das gibt es. Aber gibt es gute Gründe, warum einige Mods möglicherweise nicht kostenlos sein könnten? Ja, Ja, die gibt es.“