Valve hat darauf bestanden, das neue Steam Deck OLED als „das definitive Steam Deck der ersten Generation“ zu bezeichnen, und zwar auf jeden Fall nicht so etwas wie eine Fortsetzung seines äußerst beliebten ersten Handheld-PCs. Aber falls Sie sich Illusionen darüber machten, dass es nicht klappen würde, hat Valve bestätigt: „Es ist definitiv etwas, woran wir arbeiten und was wir planen.“
Das sollte keine Überraschung sein, wenn man bedenkt, wie gut das Steam Deck aufgenommen wurde und welchen Einfluss es auf den gesamten Handheld-PC-Markt hatte. Aber Valve hat im Hardware-Bereich nicht viel Erfahrung mit der Entwicklung von Fortsetzungen. Ich meine, man könnte argumentieren, dass das Gleiche bis zu einem gewissen Grad auch im Softwarebereich zutrifft, wenn man bedenkt, wie lange die Leute schon über ein bestimmtes Brecheisen schwingendes Threequel sprechen.
Aber das Valve Index war eines der besten VR-Headsets auf dem Markt und trotz vieler Gerüchte haben wir immer noch keine Hinweise auf eine brandneue Steamy VR-Brille gesehen.
Und vielleicht liegt das auch daran, dass wir noch eine Weile kein Steam Deck 2 sehen werden, weil die Hardware, die es nutzen soll, noch hergestellt werden muss. Pierre-Loupe Griffais von Valve hat bereits zu Protokoll gegeben, dass er nicht glaubt, dass die gewünschten Architektur- und Leistungssprünge „in den nächsten Jahren möglich sein werden“.
Das sagten Lawrence Yang und Yazan Aldehayyat, beide langjährige Mitglieder des Steam Deck-Teams, zu mir, als ich sie rund um die Einführung des neuen OLED-Modells traf.
„Es muss der richtige Zeitpunkt sein“, sagt Yang. „Und wir müssen die richtigen Teile dafür haben. Deshalb möchten wir wirklich, dass es einen Generationssprung in der Leistung gibt, damit wir es bequem als Steam Deck 2 bezeichnen können.“
Während das neue Gerät tatsächlich über eine neue APU verfügt, den AMD Sephiroth-Chip, handelt es sich im Wesentlichen nur um eine 6-nm-Chipverkleinerung der vorherigen 7-nm-AMD-Aerith-APU des ersten Decks. Die aktuellen Phoenix-Chips wie der Ryzen 7 7840U und die Z1 Extreme APUs, die die neuesten und leistungsstärksten Gaming-Handhelds auf dem Markt antreiben, stellen jedoch einfach nicht die Art von Gesamtleistungssteigerung dar, die Valve sucht.
„Wir behalten die verfügbaren Chips und APUs im Auge“, erzählt mir Yang. „Die Dinge, die derzeit verfügbar sind, sind noch nicht richtig. Aber vielleicht wird es in zwei bis drei Jahren etwas geben, das genauso gut ist wie unsere aktuelle APU, was den Leistungsumfang, die Leistung und die Batterie betrifft.“ Unentschieden. All diese Dinge müssen optimal sein, damit ein echter Wechsel zu einem neuen Chip möglich ist.“
Und es ist das Ganzheitliche, das sie bei jedem neuen Chip suchen. Valve weiß, dass Leistung nicht alles ist, und das war einer der Gründe für den Erfolg des Steam Decks; Alles andere muss man auch haben. Und Sie müssen es auch erschwinglich machen können.
„Wir sind sehr zufrieden mit der Leistungsstärke, der Akkulaufzeit und dem Gewicht des Geräts“, sagt Yazan Aldehayyat, einer der dienstältesten Mitglieder des Steam Deck-Teams und einer, der detailliert am Mainboard und der Systemarchitektur gearbeitet hat Seite der Dinge.
„Und ich denke, wenn wir eine zweite Version erstellen“, fährt er fort, „werden wir in der Lage sein, eine erhebliche Leistungssteigerung zu erzielen, während wir bei einem ähnlichen Leistungsbereich und einem ähnlichen Gewicht wie bei der Batterielebensdauer bleiben. Und das wird nächstes Jahr nicht passieren.“ oder im Jahr danach. Es wird wahrscheinlich mehr sein.
Als dieser vage Zeitplan Anfang des Jahres von Griffais zum ersten Mal ins Gespräch gebracht wurde, gingen die meisten davon aus, dass es überhaupt kein neues Steam Deck geben würde. Aber die OLED-Version hat viele Leute überrascht. Angesichts der Tatsache, dass sich Valve mit diesem Bildschirm-Update scheinbar an Nintendos Switch-Playbook orientiert hat, wäre die logische Frage: Ist ein Steam Deck Lite in Planung?
„Nicht, nicht im Moment, über den wir sprechen werden“, sagt Yang. „Ich denke, wir möchten betonen, dass wir bei Produktaktualisierungen nicht auf einen jährlichen Rhythmus oder ähnliches achten.
„Wir sind wirklich zufrieden mit der Ergonomie und den Kompromissen, die wir mit dem Steam Deck gemacht haben. Aber natürlich hören wir immer auf die Kunden. Und ich denke, das ist das nächste, woran wir arbeiten.“ vorwärts ist Steam Deck 2.