Die Entwickler von Fallen London und Sunless Skies, Failbetter Games, haben hat über die dunkle Kunst, ein nachhaltiges Unternehmen zu führen, gebloggt, während wir ein wenig mehr über ihr nächstes, unangekündigtes Spiel erzählen. Bei dem besagten Spiel handelt es sich offenbar um einen Genrewechsel im Vergleich zu Failbetters früheren, überaus narrativen Open-World-Titeln und Free-to-Play-RPGs. Es wird auch etwas weniger bedrückend sein und auf ein Gefühl der „Bedrohung am Kamin“ abzielen – das heißt „ein Bewusstsein für die Gefahren der Welt, aber auch für Wärme und Geborgenheit“, was sich sicherlich wie eine angemessene Stimmung für eine Zeit der Messe anfühlt Entlassungen und Spielabsagen, ganz zu schweigen von den jüngsten verschwörungsgetriebenen Belästigungskampagnen.
Finanziell geht es Failbetter im Moment „gut“, obwohl die Verkäufe ihres jüngsten Visual Novels „Maske der Rose“ nicht gerade erstaunlich sind. Das liegt zum Teil daran, dass sie der Versuchung widerstanden haben, nach dem Early-Access-Start von Sunless Skies im Jahr 2019 auf eine große Studioerweiterung zu setzen. Hier ist ein Auszug:
Nachdem wir Sunless Skies 2019 im Early Access veröffentlicht hatten, haben wir einige Zeit darüber gesprochen, was für ein Studio wir sein wollten. Es ging uns gut.
In dieser Situation wird heutzutage erwartet, dass Sie aggressiv einstellen. Vielleicht reicht es gerade im Technologiebereich nicht aus, profitabel zu sein. Ein gutes Unternehmen hat den Plan, den Wert des Unternehmens enorm zu steigern, vorzugsweise um mindestens das Zehnfache. Manche Unternehmen gehen dabei große Risiken ein.
Wir haben uns entschieden, den Fokus auf Nachhaltigkeit zu legen. Eine häufige Ursache für Instabilität bei Spielestudios ist, dass man im Allgemeinen lange an einem Spiel arbeiten muss, bevor man mit dem Verkauf beginnen kann; Und meistens kann man nicht sicher sein, wie es funktionieren wird. Wir machen ungewöhnliche Spiele, das gilt also.
Wir haben beschlossen, dass unser Hauptziel darin besteht, dass wir es uns leisten können, das nächste herzustellen, ohne drastische Maßnahmen ergreifen zu müssen, wenn eines unserer Produkte schlecht verkauft wird. Wir möchten nicht gezwungen werden, unsere Teammitglieder zu entlassen oder externe Investitionen zu tätigen.
Failbetter möchte jedoch nicht „statisch bleiben“. Ein Ziel besteht darin, den Punkt zu erreichen, an dem sie „bequem“ mit zwei Spielprojekten gleichzeitig umgehen können, zusammen mit Updates für das langlebige Free-to-Play-Erzählspiel Fallen London, das immer noch jeden Tag rund 200 neue Spieler anzieht.
Der Blog geht auf Failbetter ein, der bezahlte Werbung für Fallen London sowie „süchtig machende oder ausbeuterische Designmuster“ vermeidet. Ungeachtet dessen, was Failbetter als „Höflichkeit“ der Monetarisierung bezeichnet, geben etwa 6 % der Spieler von Fallen London Geld für das Spiel aus, und Failbetter hat einige Tausend monatliche Abonnenten. „Mit Fallen London decken wir nicht unsere laufenden Kosten, aber es verschafft uns eine vorhersehbare Einnahmequelle, die uns einen Teil des Risikos bei allem anderen, was wir tun, nimmt“, heißt es in dem Beitrag.
Failbetter wird das oben genannte Mask Of The Rose nicht auf Xbox und PlayStation portieren, trotz der Erwartungen, dass sie bei den Konsolenverkäufen die Gewinnschwelle erreichen würden, weil sie gerne Leute für ihr nächstes, unangekündigtes Spiel reservieren würden, das sie als „sanfter“ bezeichnen ” als ihre vorherigen Bemühungen, mit minimalem Kannibalismus oder Wahnsinn. Hier ist der ganze Teil:
Neben Fallen London haben wir noch ein weiteres Spiel in der Entwicklung. Wir gehen davon aus, dass die Vorproduktion in ein paar Monaten abgeschlossen sein wird. Sie haben vielleicht gesehen, wie wir erwähnt haben, dass es sich für uns um ein neues Genre und einen neuen Schauplatz handelt, der nichts mit Fallen London zu tun hat. Es bietet außerdem viel mehr nicht-narratives Gameplay als alles, was wir bisher gemacht haben.
Ungewöhnlich ist, dass wir hier nicht die Absicht haben, eine Crowdfunding-Aktion durchzuführen. Wir werden jedoch wahrscheinlich eine Early-Access-Veröffentlichung herausbringen – aufgrund der nicht-narrativen Systeme glauben wir, dass das Spiel von dem zusätzlichen Feedback profitieren wird und vielleicht von der Möglichkeit, Leute beim Streamen zu sehen, was wir bei der Entwicklung von Sunless Skies von unschätzbarem Wert fanden.
Klanglich wird dieses Spiel sanfter sein, als die Spieler es von uns erwarten würden. Unser Ziel ist das, was wir „Bedrohung am Kamin“ nennen: das Gefühl, das sich anfühlen könnte, wenn man in einer dunklen Nacht am Feuer eine gruselige Geschichte hört, während Äste gegen die Fenster schlagen; ein Bewusstsein für die Gefahren der Welt, aber auch Wärme und Trost. Sie werden die gleiche Aufmerksamkeit für Erzählung, Atmosphäre und Mysterium finden, die Sie von uns erwarten, aber dieses Mal werden Sie nicht verrückt und fressen Ihre Crew nicht.
Wir freuen uns wirklich darauf, mit Details, Screenshots und einem Trailer ausführlich darüber zu sprechen. Mit etwas Glück wird das später im Jahr sein. Wir freuen uns darauf, Fallen London auch in den kommenden Jahren zu aktualisieren. Wir sind unserer Community sehr dankbar: Ihre Unterstützung macht alles möglich, was wir tun.
Während Failbetter keinen expliziten Zusammenhang zwischen ihrer Situation nach dem Start von Sunless Skies und dem Beginn der Covid-Pandemie später in diesem Jahr herstellt, ist ihre Entscheidung, nicht wie verrückt Personal aufzustocken, weit entfernt von den Possen börsennotierter Unternehmen wie Epic und Twitch, die zugegeben haben, während der Boomphase, die durch die Pandemie-Lockdown-Bedingungen verursacht wurde, zu viele Mitarbeiter eingestellt zu haben.
Was das neue Projekt betrifft: Ich bin ein begeisterter Genießer von Failbetters Werken, und alle Vergleiche zwischen der Prämisse/Stimmung eines Spiels und Lagerfeuergeschichten bringen mich immer zum Laufen. Ich frage mich, ob es so etwas wie das kürzlich erschienene Buch „The Tribe Must Survive?“ sein wird.