Artefakt, das von den Gründern von Instagram zum Nachrichtenaggregator gewordene soziale Netzwerk, wird geschlossen. Am Freitag gab das Startup bekannt über einen Blogbeitrag Es hatte beschlossen, den Betrieb der vor über einem Jahr eingeführten App „einzustellen“, da die Marktchancen nicht groß genug seien, um weitere Investitionen zu rechtfertigen.
Das Team hatte sein Produkt schnell von einer SmartNews-ähnlichen Nachrichtenlese-App zu einer Kurations- und Nachrichtenentdeckungsplattform weiterentwickelt, auf der einzelne Benutzer zu einer Art Schöpfer werden und interessante Juwelen aus dem Internet finden konnten, die andere mögen und kommentieren konnten. Außerdem wurden mehrere KI-Tools eingesetzt, um Nachrichten zusammenzufassen, Clickbait-Schlagzeilen neu zu schreiben und die besten Inhalte anzuzeigen. Die vielen Änderungen hatten jedoch möglicherweise den ursprünglichen Wert des Produkts gemindert, bei dem es sich um eine einfache Nachrichten-App handelte, die es mit integrierten Angeboten auf den Telefonen der Benutzer aufnehmen konnte, wie etwa Apple News. Das Endergebnis ähnelte eher einem Twitter-Ersatz – aber das ist ein Markt mit zahlreichen Konkurrenten, darunter auch Metas Instagram, das einen Twitter/X-Rivalen namens Threads auf den Markt gebracht hat.
In dem von Kevin Systrom, Mitbegründer von Instagram und Artifact, verfassten Blogbeitrag schreibt er, dass Startups es oft versäumen, die Realität des Marktes anzuerkennen, aber „die schwierige Entscheidung früher zu treffen, ist für alle Beteiligten besser.“
„Der größte Opportunitätsaufwand ist die Zeit, die für die Arbeit an neueren, größeren und besseren Dingen aufgewendet wird, die das Potenzial haben, viele Millionen Menschen zu erreichen“, schreibt Systrom. „Ich persönlich freue mich darauf, weiterhin neue Dinge zu bauen, aber nur die Zeit wird zeigen, was das sein könnte. „Wir leben in einer aufregenden Zeit, in der künstliche Intelligenz nahezu alles verändert, was wir berühren, und die Möglichkeiten für neue Ideen scheinen grenzenlos zu sein“, sagte er.
Um den Benutzern Zeit für die Umstellung zu geben, wird die App zunächst verschiedene Funktionen deaktivieren, beispielsweise die Möglichkeit, Kommentare abzugeben und Beiträge zu verfassen. Dies wird dazu beitragen, den Moderationsaufwand zu reduzieren. Bestehende Beiträge bleiben vorerst sichtbar und Artifact wird seine „Kernnachrichtenfunktion“ bis Ende Februar weiter betreiben.
Die Schließung erfolgt vor dem Hintergrund eines zunehmenden Wettbewerbs in der Konkurrenzlandschaft von Twitter, aber auch einer Verlangsamung der Nutzung anderer Nachrichtenaggregatoren wie SmartNews. Letzteres hatte ein schwieriges Jahr 2023 mit Entlassungen und der Ersetzung seines CEO, während seine App Downloads und aktive Benutzer verlor. Teilweise verändert sich mit der Einführung der KI auch die Art und Weise, wie Benutzer Nachrichten und Informationen finden. Gleichzeitig stellen Verlage fest, dass ihre Inhalte in KI-Trainingsdaten verpackt sind, die dann von Benutzern von Bots wie OpenAI ChatGPT abgefragt werden – was in einigen Fällen zu Klagen und in anderen zu Lizenzverträgen führt.
Für Artifact hatte es noch nicht ganz definiert, was es sein wollte – eine Twitter-ähnliche Konversations- und Entdeckungsplattform, ein Pinterest-Konkurrent zum Entdecken interessanter Links oder eine KI-gestützte Nachrichtenmaschine. Dies hat möglicherweise dazu geführt, dass die Gelegenheit verpasst wurde, die Aufmerksamkeit der Benutzer zu erregen, da die Benutzer nicht wussten, wie die App in ihre üblichen Arbeitsabläufe passen würde.
Trotz der Schließung sagt Systrom, dass Nachrichten und Informationen „kritische Bereiche für Startup-Investitionen bleiben“ und dass er glaubt, dass andere „kluge Köpfe“ an Ideen in diesem Bereich arbeiten.
Der Mitbegründer sprach auf der TechCrunch Disrupt-Konferenz im vergangenen Herbst in San Francisco über die Rolle von KI bei Artifact. Ein Video dieses Vortrags finden Sie unten.